16살에 유럽 지도자들을 꾸짖고 트럼프를 눈빛으로 압도하다. 그레타 툰베리는 누구인가?

그녀는 노벨 평화상 수상을 노리고 있습니다. 여러분은 16살 때 무엇을 하셨나요?

그레타 툰베리는 어디에나 있습니다. 유튜브, 트위터, 페이스북, 여러분이 사용하는 어떤 플랫폼이든 — 그녀는 모든 곳에 있습니다. 16살의 나이에 수백만 명이 참여한 시위의 리더가 되고 노벨 평화상 후보에 오른 것도 놀라운 일이 아닙니다. 그리고 어제 9월 23일, 그레타는 뉴욕에서 열린 국제연합(UN) 정상회의에서 연설했습니다.

“모든 것이 잘못되었습니다 — 툰베리는 감정적인 연설에서 이렇게 말했습니다. — 저는 여기 있으면 안 됩니다. 저는 바다 건너편의 학교에 있어야 합니다. 그런데도 여러분은 희망을 찾아 우리 청년들에게 오고 있습니다. 어떻게 감히 그럴 수 있습니까?”

“여러분은 공허한 말로 제 꿈과 제 어린 시절을 빼앗았습니다 — 툰베리는 세계 지도자들을 향해 이렇게 말했습니다. — 우리는 여러분을 계속 지켜볼 것입니다.”

연설을 마친 뒤 그레타는 곧바로 약속을 지켰습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령에게 인상적인 “살벌한 눈빛”을 보낸 것입니다.

그레타 툰베리는 누구인가?

‘미래를 위한 금요일’ 운동은 2018년 8월 말에 시작되었습니다. 당시 그레타 툰베리는 워싱턴에서 학생들이 총기 규제 강화를 지지하며 주도한 ‘우리의 생명을 위한 행진’(March for Our Lives)에 영감을 받아, 평소처럼 금요일에 등교하는 대신 스톡홀름 의회 앞에서 1인 시위를 벌였습니다. “기후를 위한 학교 파업”이라는 구호와 시위의 취지를 설명한 몇 장의 인쇄 전단지(“여러분 어른들이 제 미래에 신경 쓰지 않는다면, 저도 여러분에게 신경 쓰지 않겠습니다”)만으로도 그 행동은 순식간에 입소문을 탔습니다.

“저는 제 미래가 있는지 계속 생각했습니다 — 나중에 그레타는 이렇게 회상했습니다. — 저는 그 생각을 혼자 간직했습니다. 저는 말이 많은 편이 아니니까요. 그러자 건강에도 영향이 나타났습니다. 저는 매우 우울해졌고 학교에 가지 않게 되었습니다. 부모님은 집에서 저를 돌보셨고, 우리는 이야기를 나누기 시작했습니다. 기후 위기와 환경에 대한 제 걱정을 털어놓았습니다. 그 무거운 짐을 내려놓을 수 있어서 마음이 편해졌습니다.”

다음 주 금요일에 이미 기후가 악화되면 교육은 의미가 없다는 생각에 공감하는 첫 추종자들이 나타났습니다. 부모에게 채식주의자가 되고 비행기 여행을 그만두도록 설득한 그레타 툰베리는 방송과 포럼에 초대되었고, 언론과 의회에서도 그녀에 대한 이야기가 나오기 시작했습니다. 시간이 지나면서 전 세계에서 이 운동에 동참한 사람은 수백만 명에 이르렀습니다.

그레타 툰베리는 UN 회의에서 연설했고, 다보스 세계경제포럼에는 기차를 타고 갔습니다. 참고로 그녀는 그곳에서 다른 활동가들과 함께 텐트에서 생활했습니다. 그리고 2019년 3월, 스웨덴 의회의 좌파당 소속 의원 세 명이 지구 온난화에 맞선 공로를 인정하며 툰베리를 노벨 평화상 후보로 추천했습니다.

“우리가 그레타를 후보로 추천한 이유는 기후 위기가 전쟁과 분쟁의 원인 중 하나가 될 수 있기 때문입니다. 그레타가 이끄는 운동은 평화 유지에 중요한 기여를 할 수 있습니다” — 정치인 프레디 안드레 오브스테가르는 이렇게 말했습니다.

그레타 툰베리의 핵심 메시지

“제가 생각하기에 우리의 가장 큰 위험은 우리의 무관심입니다. 문제는 기업과 정치인들이 무언가를 하고 있는 것처럼 보이게만 할 뿐, 실제로는 아무것도 일어나지 않는다는 것입니다. 우리가 보는 것은 교묘한 보고서와 창의적인 홍보뿐입니다.”

“25년 동안 엄청나게 많은 사람들이 이런 회의에 나와 세계 지도자들에게 대기 중 배출량을 줄여 달라고 요청했습니다. 분명히 그것은 효과가 없었습니다. 배출량은 여전히 늘고 있습니다. 그래서 저는 그들에게 다시 무언가를 부탁하지 않겠습니다. 대신 전 세계 사람들에게 우리의 정치인들이 우리를 실망시켰다고 설명하겠습니다.”

“어떤 사람들은 그냥 일이 흘러가도록 내버려 둘 수 있습니다. 하지만 저는 그렇지 않습니다. 특히 저를 걱정시키거나 슬프게 하는 일이라면 더욱 그렇습니다. 제가 더 어렸을 때 학교에서 바다의 플라스틱, 굶주리는 북극곰 등에 관한 영상을 보여준 기억이 납니다. 저는 그 영상을 보며 울었습니다. 제 반 친구들도 마음 아파했지만, 영상이 끝나면 곧바로 다른 것에 관심을 돌렸습니다. 저는 그렇게 할 수 없습니다.”

“젊은이들은 자신들의 미래가 위험에 처해 있다는 것을 이해하고 무언가를 해야 합니다. 분노하고, 그 분노를 행동으로 바꾸십시오.”

대중의 반응

“여기서 청년들이 연설하는 것을 보고 저는 밀려오는 감정에 깊이 놀랐습니다” — 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 EU 정상회의에서 이렇게 말했습니다. — 저는 그들의 목소리에 귀를 기울이고 싶습니다. 한 세대가 다른 세대에게 정의를 외치는 이런 목소리를 듣고도 귀를 닫을 수 있는 정치인은 없다고 생각합니다.”

그레타의 팬 중에는 일론 머스크도 있습니다. “이 16살 소녀는 대부분의 정치 지도자보다 더 나은 논리와 더 큰 마음을 가지고 있습니다” — 스페이스X 창업자는 소셜미디어에 이렇게 썼습니다.

물론 스카이뉴스 오스트레일리아의 진행자 크리스 케니가 표현한 대로 “히스테리를 부리는 십대 소녀”라며 비판하는 사람도 충분히 있습니다. 미국 공화당 우파의 지도자 자리에 출마한 한 후보는 그레타를 “반바지를 입은 예언자”라고 부르고, 그의 동료 기욤 라리브는 이 소녀를 “종말의 구루”라고 비꼬았습니다.

아마 가장 멀리 나간 사람은 보수적 관점을 가진 정치 평론가 디네시 드수자일 것입니다. 그는 툰베리의 활동을 나치 선전에 비유했습니다.

“아이들 — 대부분 땋은 머리를 한 북유럽계 볼이 발그레한 소녀들 — 은 나치가 선전에 자주 이용했습니다. 괴벨스의 낡은 수법입니다! — 디네시는 트위터에 이렇게 썼습니다. — 오늘날의 진보 좌파는 1930년대 초기 좌파에게서 여전히 배우고 있는 것 같습니다.”

바실리 오바라즈