À Barcelone, débuts d'un talent de 16 ans. L'été dernier, il n'avait pas de crampons, mais il est déjà entré dans l'histoire

Une nouvelle étoile grandit dans la capitale catalane.

Qu'est-il arrivé ?

Dimanche, lors du match de Liga espagnole entre le Barça et le Betis (5-2), Ansu Fati a fait ses débuts. Ce début est remarquable pour plusieurs raisons : d'abord, il est devenu le 2e joueur le plus jeune de l'histoire du club du Barça, ensuite, en 15 minutes passées sur le terrain, il a laissé une très bonne impression. Le talent est bel et bien là, et le fait qu'il n'ait pas battu le record d'Albert Almaske, qui a joué pour le Barça à 14 ans en 1902, n'est pas grave.

Quelle est l'histoire des crampons ?

Victor Valdés, ancien gardien du Barça, aujourd'hui entraîneur de l'équipe de jeunes des Catalans, a évoqué dans une interview une histoire survenue avec le jeune joueur lorsque celui-ci est arrivé au stage de présaison de l'équipe en Russie.

Ansu avait une blessure, il avait mal aux jambes. Valdés lui a demandé de montrer ses crampons. « C'était une catastrophe : ils étaient dans un état si mauvais. La douleur venait d'eux, raconte Victor. Et nous lui en avons acheté de nouveaux. »

Qui est-il ?

Ansu est né à l'ouest de l'Afrique, à Bissau, mais à l'âge de 6 ans il a rejoint l'Espagne auprès de son père, qui y vivait déjà. « Quand il est arrivé, je ne savais pas qu'il jouait au football, a raconté Bori Fati, son père. Tout le monde me disait que je ne pouvais pas imaginer à quel point il était bon, son nom circulait déjà. »

Devenu une étoile locale à Séville, Anssumane Fati (nom complet : n.d.l.r.) a attiré l'attention des principaux clubs du pays. En conséquence, à 10 ans, il a rejoint La Masia, la légendaire académie du Barça.

« Le Real proposait de meilleures conditions que le Barça, a raconté le père de Fati. Mais c'est le Barça qui est venu chez moi avec un contrat et m'a convaincu. »

Cet été, Ansu a commencé sa préparation de présaison avec l'équipe U19 du Barça, mais il paraissait si excellent face à des jeunes de 3 ans ses aînés que, lorsque les blessures ont privé l'équipe première de Lionel Messi, Luis Suárez et Ousmane Dembélé, l'entraîneur principal de l'équipe première, Ernesto Valverde, l'a appelé.

En quoi est-il exceptionnel ?

Lors du match contre le Betis, Fati avait 16 ans, 9 mois et 25 jours, mais il a montré un jeu tout à fait mature : il maniait le ballon avec assurance, tentait de combiner avec ses partenaires et prenait hardiment le jeu en main.

Victor Valdés

Il est fort, rapide, effronté au sens sportif du terme. Nous devons lui donner une totale liberté pour que tout cela se manifeste. Il a aussi du caractère, il est meurtrier devant les buts adverses.

Il est évident que les spécialistes espagnols et ceux qui ont suivi son évolution dans les équipes de jeunes connaissaient déjà le talent de Fati. Mais désormais, après les câlins avec Messi, qui a félicité les jeunes pour leurs débuts sur les réseaux sociaux, tout le monde du football le connaît.

Vassili Obaraz, TK Media