Le monde du sport à l'arrêt : les grands tournois de football, de basket-ball et de tennis suspendus

Alors qu'en Grèce la flamme olympique est allumée sans spectateurs, de grands tournois sportifs sont massivement annulés en Europe.

Football

Lundi, le championnat d'Italie de football est devenu le premier grand tournoi européen à être suspendu en raison de la propagation du coronavirus COVID-19 — les autorités du pays ont interdit les rassemblements de masse et fermé les frontières, y compris entre les régions, rendant impossibles les déplacements des équipes.

Après les matchs disputés mardi et mercredi en Ligue des champions, les responsables de la Liga espagnole ont suivi l'exemple des Italiens. Tout a commencé par la mise en quarantaine du Real Madrid (le virus avait été détecté chez l'un des joueurs de l'équipe de basket-ball), après quoi la base commune du grand club espagnol a été fermée. Au final — deux journées du championnat national ont été reportées, tant en Liga qu'en Segunda.

Dans la foulée des Espagnols, la décision de suspendre les championnats nationaux a été prise au Portugal, aux Pays-Bas, en Autriche, en Suisse et en MLS (la ligue professionnelle unifiée la plus haute des États-Unis et du Canada).

L'Union des associations européennes de football (UEFA) a confirmé aujourd'hui qu'une réunion avec les représentants de 55 associations se tiendra le 17 mars, au cours de laquelle sera décidé le sort de tous les tournois nationaux et européens, y compris l'EURO 2020.

Le journal français faisant autorité L'Équipe et plusieurs autres sources affirment toutefois que la décision de reporter le Championnat d'Europe a déjà été prise et que le tournoi se déroulera en 2021. Pour l'instant, la décision définitive a été prise concernant les deux matchs de la Ligue des champions prévus la semaine prochaine : les matchs retour Manchester City – Real Madrid et Juventus – Lyon ne se tiendront pas aux dates prévues précédemment.

Parmi les grands championnats de football, c'est le championnat d'Angleterre qui tient bon pour l'instant. Bien que les autorités britanniques envisagent déjà d'interdire toutes les manifestations sportives, la Premier League a annoncé que la prochaine journée du championnat non seulement aura lieu, mais se disputera aussi avec des spectateurs dans les tribunes.

MAJ (13.03, 11:45) : Les matchs de la Bundesliga allemande sont également annulés — au moins jusqu'au 2 avril. Les rencontres de la journée prévue ce week-end auront lieu, mais à huis clos.

MAJ (13.03, 12:10) : L'UEFA a officiellement annoncé que tous les matchs de la Ligue des champions et de la Ligue Europa prévus la semaine prochaine sont reportés. Les tirages au sort des quarts de finale des deux tournois auront également lieu plus tard.

MAJ (13.03, 12:50) : Après que les joueurs et le staff technique de trois clubs (Arsenal, Chelsea, Everton) se sont mis en isolement en raison de la propagation du coronavirus au sein des équipes, la Premier League anglaise, avec la Ligue de football (EFL), a annulé tous les matchs jusqu'au 4 avril.

Basket-ball

La National Basketball Association a annoncé la suspension de la saison à partir du 12 mars pour une durée indéterminée, après qu'une infection au coronavirus a été diagnostiquée chez l'un des joueurs de l'équipe des Utah Jazz. 

Cette histoire n'est pas sans une touche d'humour : le joueur des Utah Jazz Rudy Gobert, qui la veille, lors d'une conférence de presse, avait répondu sur le ton de la plaisanterie aux questions sur le coronavirus et avait touché tous les micros et dictaphones, s'est finalement révélé lui-même positif au test du virus.

Et tout cela alors que la veille, une contamination avait été enregistrée chez la star du club, Donovan Mitchell. De plus, ses coéquipiers disent que Rudy se comportait de la même manière dans le vestiaire, en touchant délibérément ses coéquipiers et leurs affaires. Ce n'est pas le prix Darwin, certes, mais on n'en est pas loin.

Tennis

L'Association des joueurs de tennis professionnels (ATP) a annoncé aujourd'hui que tous les tournois placés sous son égide — non seulement les tournois de haut niveau, mais aussi les « Challengers » — sont reportés de 6 semaines. Bien que le tournoi du Grand Chelem de mai à Paris (Roland-Garros) soit pour l'instant maintenu, cela signifie qu'outre le BNP Paribas Open d'Indian Wells, aux États-Unis, ne se tiendront pas aux dates prévues, entre autres, le Miami Open, le Masters de Monte-Carlo et les tournois de Barcelone et de Budapest.

L'Association féminine de tennis (WTA) a annoncé quelques heures plus tard que le Miami Open n'aurait pas lieu cette année et que tous les tournois de la Fédération internationale de tennis (ITF) prévus jusqu'au 20 avril sont reportés.

Hockey

« La LNH a tenté de suivre les décisions des experts en santé et des autorités, tout en poursuivant parallèlement la préparation à différents scénarios, — indique le communiqué de la principale ligue de hockey au monde. — Cependant, après l'annonce qu'un test de coronavirus s'est révélé positif chez un joueur de la NBA, et compte tenu du fait que dans de nombreuses ligues, les vestiaires et autres locaux sont utilisés par différentes équipes, il est très probable que l'infection soit bientôt détectée chez l'un des joueurs de la LNH, et il semble donc inapproprié de continuer à jouer en ces temps-ci. »

La LNH ajoute qu'elle est déterminée à poursuivre le tournoi et à désigner le vainqueur de la Coupe Stanley, mais que tout cela ne pourra se faire « qu'au moment opportun ».

Formule 1

On a appris aujourd'hui que l'écurie McLaren s'est retirée du prochain Grand Prix d'Australie, car le coronavirus a été détecté chez l'un de ses membres, qui s'est placé en isolement « dès qu'il a ressenti les symptômes de la maladie ». Les dirigeants de la Formule 1 ont finalement décidé d'annuler entièrement l'étape du Grand Prix à Melbourne.

Vassili Obaraz, TK Media