Aux États-Unis, l'un des vols les plus célèbres de l'histoire, commis il y a plus de 50 ans, a été élucidé

Le voleur était employé de banque. En 1969, il a terminé sa semaine de travail en emportant plus de 200 000 $.

Aux États-Unis, un homme a été identifié comme l'auteur de l'un des vols de banque les plus célèbres de l'histoire du pays. Selon la BBC, il était recherché depuis 52 ans.

Détails du vol 

Ted Conrad travaillait comme caissier à la Society National Bank de Cleveland, dans l'Ohio. En juillet 1969, il a volé son employeur.

Il a disparu avec 215 000 $, ce qui, compte tenu de l'inflation progressive, équivaut aujourd'hui à 1,7 million de dollars.

Les enquêteurs ont affirmé que, par la suite, il a mené une vie discrète et effacée, jusqu'à sa mort en mai de cette année des suites d'un cancer du poumon.

Au moment du vol, Conrad n'avait que 20 ans. Selon les informations, le vendredi soir, à la fermeture de l'agence, la faible sécurité de la banque lui a permis de simplement sortir avec l'argent glissé dans un sac en papier brun.

Lorsque, deux jours plus tard, les autres employés de la banque ont constaté la disparition de l'argent, Conrad a lui aussi disparu.

Sa traque a alors commencé ; elle a duré plus d'un demi-siècle et a été relayée par des émissions télévisées comme « Les criminels les plus recherchés d'Amérique » et « Mystères non résolus ».

Selon le Service fédéral d'exécution des États-Unis, Conrad aurait confié à des amis son projet de cambrioler la banque, se vantant que ce serait facile. 

Selon les informations, il était obsédé par le film de Steve McQueen de 1968 « L'Affaire Thomas Crown » et l'a revu plus de 10 fois pendant la préparation du vol.

Selon l'enquête, après sa disparition, Conrad a changé de nom pour Thomas Randel, a d'abord fui à Washington, puis à Los Angeles, avant de s'installer dans la banlieue de Boston, à environ 1 000 km du lieu du crime.

Les enquêteurs affirment qu'il a ensuite mené une vie discrète et effacée, travaillant pendant les 40 dernières années dans un club de golf et un concessionnaire de voitures d'occasion.

Comment le criminel a été démasqué

L'affaire n'a pas avancé pendant des décennies, jusqu'à ce que les enquêteurs, alertés par la parution d'une nécrologie de Randel dans le journal, parviennent à comparer les documents qu'il avait déposés dans les années 1960 avec ceux que « Randel » avait déposés récemment. 

Par ironie du sort, parmi ces documents figurait le dossier de faillite de Randel au tribunal de Boston en 2014.

Le marshal Peter Elliott était l'un des principaux enquêteurs sur cette affaire. Il l'avait héritée de son père John, obsédé par la volonté de savoir ce qu'était devenu ce voleur audacieux.

« Mon père n'a jamais cessé de chercher Conrad et a toujours voulu mener cette affaire à son terme, jusqu'à sa mort en 2020 », a déclaré le marshal Elliott.

« J'espère qu'aujourd'hui mon père trouve un peu de paix, sachant que le Service fédéral d'exécution des États-Unis a enfin mené son enquête à son terme et percé ce mystère vieux de plusieurs décennies », a-t-il ajouté.