“메탄이 오래전부터 기준치를 넘었다”: 러시아 탄광 폭발로 52명 사망… 기술감독 점검 일주일 뒤

탄광 경영진과 이후 기술감독 직원들이 구금됐다.

러시아에서 11월 26일 새벽 케메로보주의 “리스트뱌즈나야” 탄광에서 50명 넘게 숨졌다고 러시아 BBC가 보도했다.

희생자 중에는 광부와 구조대원이 포함됐다. 러시아 당국은 희생자를 낸 연기 발생의 원인이 메탄 폭발이었다고 인정했지만, 최종 결론은 “특별위원회”가 내릴 것이라고 밝혔다.

이와 함께 탄광 경영진이 즉시 구금됐으며, 해당 지역에는 사흘간의 애도 기간이 선포됐다.

오전에 생존자가 발견됐다. 전날 광부 수색 작업 중 실종됐던 구조대원 겸 의료요원으로, 갱도에서 부상자들에게 응급처치를 했다. 병원 측은 그에게 저체온증, 연소 생성물 중독, 탈수 증세가 나타났다고 밝혔다.

희생자와 부상자

사망자는 총 52명이다. 여기에는 전날 지상으로 올리지 못한 광부 46명과 수색에 참여한 구조대원 6명이 포함된다. 전날 수색 중 구조대원 두 개 조가 실종된 것으로 보도됐으나, 현재는 숨진 구조대원이 5명이라는 얘기다.

사망자들은 가스에 질식해 숨진 것으로 알려졌다. 리스트뱌즈나야 사고의 부상자 수는 아침까지 63명으로 늘었다. 입원한 광부 대부분은 경증 또는 중등도 상태다.

사고가 발생한 11월 25일 오전, 갱 안에는 285명이 있었다.

메탄 폭발

탄광 사고의 잠정 원인은 “산업안전 요건 위반으로 인한 메탄-공기 혼합물 폭발”이지만, 정확한 원인은 특별위원회가 밝힐 것이다.

“초기 수사 과정에서 구금된 이들이 위험 생산시설의 산업안전 요건을 위반한 것으로 확인됐다. 그 결과 가스역학적 현상이 발생했다. 제4구역 환기 갱도에서 연기가 발생했고, 이로 인해 갱도에서 작업 중이던 광부들이 질식했다”고 수사위원회는 밝혔다.

첫 구금자

수사위원회 발표에 언급된 구금자는 47세 탄광장, 59세 제1부소장, 36세 구역 책임자다.

이들은 “사망자 2명 이상을 과실로 초래한 위험 생산시설의 산업안전 요건 위반” 혐의 사건과 관련해 구금됐다.

곧 이들에게 혐의가 적용될 예정이라고 전해졌다.

구금된 리스트뱌즈나야 탄광장은 세르게이 마흐라코프로, 2013년부터 이 기업을 이끌어 왔다. 2021년에는 지역 경연 대회 결과 “최우수 석탄 탄광 책임자”로 선정됐으며, 이는 리스트뱌즈나야를 포함한 회사 ‘에스다에스-우골’ 웹사이트 공지에 나와 있다.

금요일 오전 수사위원회는 “직무태만으로 사망자 2명 이상을 초래한 혐의”로 또 다른 사건을 개시했다고 발표했다. 이 사건으로 기술감독의 수석 국가감독관 2명이 구금됐다. 이들이 일주일 전 탄광에서 점검을 실시했던 것으로 드러났다.

현재 상황

전날 수색은 탄광 내 심각한 가스 농도 때문에 중단됐다.

구조대는 “자연적으로 메탄이 차오를” 갱도 구간을 격리하고 있다. 해당 구간은 부피가 25만 7천 세제곱미터로 크며, 가스가 이 구간에 고르게 퍼지면 폭발 위험이 줄어든다.

구조대 측 추정에 따르면 이러한 “탈가스화”에는 사흘이 걸릴 것으로 보인다. 이후 본부가 탄광 내 추가 수색 작업에 대한 결정을 내릴 예정이다.

“이 메탄이 오래전부터 기준치를 훌쩍 넘었다!”

금요일 오전 숨진 광부들의 유가족들이 리스트뱌즈나야 탄광 출입 검문소에 모였으며, 일부는 탄광 구내 출입이 허용됐다.

한 광부의 아내는 BBC 특파원에게, 자신이 알기로는 11월 15일 탄광에서 이미 화재가 발생했고 광부들이 직접 불을 껐다고 말했다. 그녀의 주장에 따르면 당시에도 화재 원인은 메탄 함량 초과였다. 이후 광부들은 다시 갱도로 내려갔다.

“그들은 당황하지 않고 자체 인력으로 갱 안의 불을 껐다. 며칠 지나지 않아 내 남편은 이제 없다. 그리고 모두가 이걸 알고 있었다. 로스포트레브나드조르(연방소비자감독청)가 계속 점검했다. 그들이 거기서 대체 무엇을 점검했단 말인가? 이 메탄이 오래전부터 기준치를 훌쩍 넘었다!” 여성은 이렇게 주장했다.