« Le méthane montait depuis longtemps » : en Russie, une explosion dans une mine fait 52 morts. Cela s'est produit une semaine après la principale inspection de l'organe de contrôle technique

La direction de la mine, puis plus tard des agents de l'inspection technique, ont été arrêtés.

Dans la nuit du 26 novembre en Russie, plus de 50 personnes sont mortes à la mine « Listvianaïa », dans la région de Kemerovo, rapporte la BBC.

Parmi les victimes figurent des mineurs et des sauveteurs. Les autorités russes ont reconnu que la cause des fumées ayant entraîné les décès serait une explosion de méthane, mais les conclusions définitives seront tirées par une « commission spéciale ».

Dans le même temps, la direction de la mine a immédiatement été arrêtée, et un deuil de trois jours a été décrété dans la région.

Dans la matinée, un survivant a déjà été retrouvé. Il s'agit d'un secouriste-médecin, disparu la veille pendant une opération de recherche des mineurs. Dans la mine, il portait les premiers secours aux victimes. Il présentait une hypothermie, une intoxication par les produits de combustion et une déshydratation, ont indiqué les médecins de l'hôpital.

Victimes et blessés

Le nombre total de morts s'élève à 52. Il s'agit de 46 mineurs, qui n'avaient pu être remontés à la surface la veille, et de six sauveteurs ayant participé à leur recherche. La veille, il avait été annoncé que deux équipes de sauveteurs avaient disparu pendant les recherches. On parle désormais de cinq sauveteurs morts.

On sait que les victimes ont été asphyxiées par le gaz. Le nombre de blessés dans l'accident de la Listvianaïa s'est élevé à 63 au matin. La plupart des mineurs hospitalisés sont dans un état légèrement ou moyennement grave.

Le matin du 25 novembre, au moment de l'accident, 285 personnes se trouvaient sous terre.

Explosion de méthane

La cause préliminaire annoncée de l'accident est « une explosion d'un mélange méthane-air due au non-respect des exigences de sécurité industrielle », mais la commission spéciale établira les causes précises.

« Au cours des premières investigations, il a été établi que les personnes arrêtées ont enfreint les exigences de sécurité industrielle des installations dangereuses. Il en est résulté un phénomène gazodynamique. Des fumées ont commencé à envahir la voie d'aération de la zone n° 4, ce qui a asphyxié les ouvriers qui se trouvaient dans la galerie », ont déclaré les enquêteurs du Comité d'enquête.

Les premières personnes arrêtées

Les personnes arrêtées mentionnées dans le communiqué du Comité d'enquête sont le directeur de la mine, âgé de 47 ans, son premier adjoint, âgé de 59 ans, et le chef de zone, âgé de 36 ans.

Ils ont été arrêtés dans le cadre d'une affaire de « non-respect des exigences de sécurité industrielle des installations dangereuses ayant entraîné par imprudence la mort de deux personnes ou plus ».

Il est indiqué qu'ils seront inculpés dans les plus brefs délais.

Le directeur arrêté de la mine « Listvianaïa » est Sergueï Makhrakov, qui dirige l'entreprise depuis 2013. En 2021, il a été désigné « meilleur dirigeant d'une mine de charbon » à l'issue d'un concours régional, selon un message publié sur le site de la société « SDS-Ougol », dont fait partie la « Listvianaïa ».

Vendredi matin, le Comité d'enquête a annoncé l'ouverture d'une autre affaire pour « négligence ayant entraîné par imprudence la mort de deux personnes ou plus ». Dans ce cadre, deux inspecteurs d'État principaux de l'inspection technique ont été arrêtés. On a appris qu'ils avaient effectué une inspection à la mine il y a seulement une semaine.

Ce qui se passe actuellement

La veille, les recherches ont été interrompues en raison de la forte concentration de gaz dans la mine.

Les sauveteurs isolent la zone des galeries minières qui « se remplira naturellement de méthane ». Une fois le gaz réparti dans cette zone (elle est très vaste, 257 mille mètres cubes), le risque d'explosion diminuera.

Selon leur estimation, cette « dégazage » nécessitera trois jours. Après cela, l'état-major prendra une décision sur la suite des recherches dans la mine.

« Ce méthane montait depuis longtemps là-bas ! »

Vendredi matin, des proches des mineurs décédés se sont présentés au poste de contrôle de la mine « Listvianaïa », certains d'entre eux sont autorisés à entrer sur le territoire de la mine.

L'épouse d'un des mineurs a raconté au correspondant de la BBC que, selon ses informations, un incendie avait déjà eu lieu dans la mine le 15 novembre, que les mineurs ont éteint eux-mêmes. Selon sa version, la cause de l'incendie était alors également un dépassement de la teneur en méthane. Ensuite, les mineurs sont redescendus dans la mine.

« Ils n'ont pas paniqué et ont éteint eux-mêmes l'incendie dans la mine, par leurs propres moyens. Quelques jours seulement ont passé, et aujourd'hui mon mari n'est plus là. Tout le monde le savait. Rospotrebnadzor contrôlait tout le temps. Et qu'est-ce qu'ils contrôlaient là-bas ? Ce méthane montait depuis longtemps ! » affirme la femme.