WHO 수장, 신종 코로나 변이 출현과 확산의 ‘처방’ 언급

미국에서 신종 ‘오미크론’ 변이의 첫 감염 사례가 확인됐다.

12월 1일 세계보건기구(WHO)는 코로나19 백신 접종을 무시하는 것의 위험에 대해 엄중한 경고를 발표했으며, 미국에서 신종 ‘오미크론’ 변이의 첫 감염 사례가 확인되자 유럽연합(EU)은 의무 지침을 마련했다. 

WHO의 입장

테드로스 아드하놈 게브레예수스
WHO 사무총장

전 세계적으로 백신 접종률은 낮고 검사 수준은 매우 낮은 유해한 상황이 조성돼 있으며, 이는 변이의 출현과 확산을 부추기는 처방과 같습니다. 우리는 이미 보유한 도구를 사용해 델타 변이의 전파를 막고 생명을 구해야 합니다. 그렇게 한다면 오미크론의 전파도 막고 생명을 구할 수 있습니다. 

일주일 전 WHO가 남아프리카공화국에서 처음 보고한 신종 코로나 변이가 빠르게 모든 대륙으로 퍼져, 경제 전망을 악화시키고 또 한 번의 혹독한 겨울에 대한 우려를 키우고 있습니다. 

WHO는 ‘오미크론’이 더 쉽게 전파되는지, 중증을 일으키는지, 그리고 현재의 치료법과 백신이 이 변이에 얼마나 효과적인지 파악하는 데 몇 주가 걸릴 수 있다고 밝혔습니다. 

새로운 변이의 발견과 확산은 거의 2년째 이어지고 있는 전 세계의 코로나바이러스와의 싸움이 아직 끝과는 거리가 멀다는 것을 보여줍니다. 

경제협력개발기구(OECD)는 ‘오미크론’이 세계 경기 회복을 위협한다고 경고하며, 2021년 성장률 전망치를 5.7%에서 5.6%로 낮췄습니다. 

12월 1일 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 이러한 여행 금지를 “깊이 불공정하고 징벌적”이며 “비효과적”이라고 비판했습니다. 감염 증가로 일부 유럽 국가 정부는 입원 환자 수 증가를 막기 위해 다시 의무 마스크 착용, 사회적 거리두기, 통행금지 또는 격리 조치를 도입했습니다. 

WHO 회원국들은 각국 정부가 일방적으로 행동하고 여행 제한을 도입했음에도 불구하고, 향후 팬데믹에 대처하기 위한 국제 협약을 마련하기 위해 제네바에 모였습니다. 

향후 팬데믹 대응에 관한 합의를 도출하기 위해 정부 간 협상 기구가 설립될 예정입니다. 첫 회의는 2022년 3월 1일로 예정돼 있습니다. 

의무 접종

우르술라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장은 유럽연합 내 코로나바이러스 백신의 의무 접종 도입에 대한 논의를 시작해야 한다고 말했습니다. 

우르술라 폰 데어 라이엔
유럽연합 집행위원장

수치를 보면, 현재 EU에서 성인 인구의 77%, 전체 인구의 66%가 접종을 마쳤습니다. 이는 약 3분의 1, 즉 약 1억 5천만 명이 아직 접종을 받지 않았다는 뜻입니다. 이는 많은 수입니다. 어린아이나 의학적 사유가 있는 사람처럼 모든 사람이 접종할 수 있는 것은 아니지만, 대부분은 접종할 수 있습니다. 이제 EU에서 의무 접종을 어떻게 잠재적으로 생각할 수 있는지에 대한 논의를 시작해야 합니다. 이는 논의와 공동의 접근법을 필요로 합니다. 

그녀에 따르면, 백신 제조사인 Pfizer와 Moderna가 2022년 3월 말까지 추가로 3억 6천만 회분을 공급할 계획이어서, 접종을 원하는 모든 사람이 부스터 접종을 받을 수 있게 될 것입니다. 

“델타 변이 때의 경험으로 볼 때 이는 시간과의 싸움이라는 것을 우리는 알고 있습니다. 우리 과학자들은 이미 완전 접종과 부스터 접종이 코로나바이러스에 대해 강력한 방어력을 제공한다고 말했습니다”라고 유럽연합 집행위원장은 밝혔습니다. 

미국의 첫 ‘오미크론’ 감염 사례

미국은 코로나19 백신 접종을 완전히 마친 사람에게서 신종 ‘오미크론’ 변이 감염 사례가 처음으로 확인됐다고 발표했습니다. 

신종 변이 감염 사례는 11월 22일 남아프리카공화국에서 미국으로 돌아온 환자에게서 발견됐습니다. 11월 30일 코로나바이러스 검사에서 양성 결과가 나왔습니다. 

미국 대통령의 공중보건 자문관 앤서니 파우치는 감염자가 두 차례 백신을 맞았지만 세 번째(부스터) 접종은 받지 않았다고 말했습니다. 

현재 이 환자는 자가격리 중이며, 밀접 접촉한 모든 사람은 코로나바이러스 검사에서 음성 결과를 받았습니다.