Співзасновник Microsoft Corp. і мільярдер-філантроп Білл Гейтс став центральним персонажем історії COVID-19. З добрих новин — те, що Фонд Білла і Мелінди (його дружини — прим. TK Media) Гейтс виділив понад 350 млн доларів на боротьбу з хворобою, включно з фінансуванням виробництва вакцин у компаніях AstraZeneca, Johnson & Johnson і Novavax. З поганих — Гейтса активно критикують антипрививочники та інші теоретики змови, які переконані, що саме він створив вірус із своїх огидних цілей.
Гейтс стверджує, що він оптимістичний — як щодо перемоги над коронавірусом, так і щодо вирішення світом найдикіших теорій.
- Наскільки ви впевнені, що до кінця 2020 року у нас буде розроблена вакцина, яку можна буде широко поширити?
- Первинна вакцина не буде ідеальною й ефективною в боротьбі з хворобою та її передачею. Вона може бути нетривалою і здебільшого використовуватиметься в багатих країнах як тимчасовий захід.
Нам пощастить, якщо ми досягнемо чогось більшого до кінця року. Але дуже ймовірно, що у 2021 році будуть схвалені деякі інші вакцини. Найсильніша відповідь, можливо, надійде від білкової субодиниці. Враховуючи велику кількість компаній, які працюють над цим, ми можемо дозволити собі достатньо помилок і зрештою все одно прийти до чогось недорогого і довговічного.
- Багато років говорять про те, що якби у антипрививочників, як і у їхніх прадідів, був досвід боротьби з пандемією, вони думали б інакше.
- В обох випадках, коли я бував у Білому домі (з 2016 року), мені казали прислухатися до антиприв'ячників на кшталт Роберта Кеннеді-молодшого. Тому так, досить іронічно, що люди ставлять під сумнів вакцинацію, і нам справді доводиться казати: «Боже, а як ще ми можемо пережити цю трагічну пандемію?»
- Зважаючи на скептицизм, чи має вакцинація проти COVID-19 бути обов'язковою?
- Рішення зробити щось обов'язковим нерідко призводить до неприємних наслідків. Але можна говорити про те, що це необхідно для тих, хто працює в будинках для людей похилого віку, або просто з людьми похилого віку.

- Що ви думаєте про всі ці теорії змови, згідно з якими ви проводите дослідження вакцин із метою контролю над свідомістю людей за допомогою радіохвиль 5G тощо?
- Це дивно. Вони беруть за основу той факт, що я причетний до вакцин, і перекручують його — виходить, я намагаюся заробити, позбавляючи життів, а не віддаю гроші, рятуючи життя. Якщо це відлякує людей від вакцинації чи дотримання масочного режиму, тоді це велика проблема.
- Ми бачили, що США та інші країни скуповують запаси вакцин ще до їх схвалення. Це шкідливо?
- Це століття науки, але іноді здається, що це не так. У пробірці гідроксихлорохін виглядав добре. З іншого боку, є багато хороших терапевтичних препаратів, які, як доведено, працюють без серйозних побічних ефектів.
- Чим це все закінчиться, як вважаєте?
- Нововведення в терапії почнуть знижувати рівень смертності, але по-справжньому кінець настане з поширенням природних інфекцій і вакцини, що дасть нам колективний імунітет. У багатих країнах це станеться десь у наступному році, у найкращому випадку на його початку. До кінця 2021 року ми позбудемося цієї проблеми.
- І всі ми будемо в порядку?
- Нововведення в терапії почнуть знижувати рівень смертності, але по-справжньому кінець настане з поширенням природних інфекцій і вакцини, яка дасть нам колективний імунітет. У багатих країнах це станеться десь наступного року, в кращому разі на його початку. До кінця 2021 року ми позбудемося цієї проблеми.
- І всі ми будемо в порядку?
- Безумовно. Нам пощастило, що ця хвороба не була смертельнішою.