빌 게이츠, 코로나19 백신과 5G 음모론의 중심에 서다… 본인은 무엇이라고 말했나

세계에서 가장 부유한 사람 중 한 명이 블룸버그와의 인터뷰에서 근거 없는 주장들을 반박한다.

마이크로소프트 공동 창업자이자 억만장자 자선가인 빌 게이츠는 COVID-19 사태의 중심 인물이 됐다. 좋은 소식이라면, 빌과 멜린다 게이츠 재단(그의 아내 멜린다 게이츠 — TK Media 주)이 질병 퇴치를 위해 3억 5천만 달러 이상을 지원했다는 점이다. 여기에는 백신 생산 자금 지원도 포함되며, 아스트라제네카, 존슨&존슨, 노바백스 등의 기업이 참여한다. 나쁜 소식은 게이츠가 반백신 운동가들과 다른 음모론자들로부터 거센 비판을 받고 있다는 점이다. 이들은 그가 자신의 사악한 목적을 위해 바이러스를 직접 만들었다고 확신한다.

게이츠는 코로나바이러스를 이기는 문제와 세계가 가장 황당한 음모론을 극복하는 문제 모두에서 낙관적이라고 말한다.

- 2020년 말까지 널리 보급할 수 있는 백신이 개발될 것이라고 얼마나 확신하십니까?

- 초기 백신은 질병과 그 전파를 막는 데 완벽하거나 효과적이지 않을 것입니다. 지속성이 없을 수 있으며, 대부분 부유한 국가에서 임시 조치로 사용될 것입니다.

연말까지 그 이상을 이룬다면 운이 좋은 것입니다. 하지만 2021년에는 다른 백신들이 승인될 가능성이 매우 큽니다. 가장 강력한 대응은 아마도 단백질 하위 단위에서 나올 것입니다. 이 분야에서 연구하는 기업이 많기 때문에, 우리는 실수를 어느 정도 감수할 수 있고, 결국 비싸지 않고 오래 지속되는 무언가에 도달할 수 있습니다.

- 오랫동안 사람들은 반백신주의자들도 조상들처럼 팬데믹을 직접 겪어봤다면 생각이 달라졌을 것이라고 말해 왔습니다.

- 제가 (2016년 이후) 백악관에 갔던 두 차례 모두, 저는 로버트 케네디 주니어 같은 반백신주의자들의 말에 귀를 기울이라는 말을 들었습니다. 그러니 그렇습니다. 사람들이 백신 접종에 의문을 제기한다는 것은 꽤 아이러니하고, 우리는 정말로 “세상에, 이 비극적인 팬데믹을 달리 어떻게 극복할 수 있단 말인가?”라고 말해야 합니다.

- 회의론을 고려할 때, COVID-19 백신 접종은 의무화되어야 합니까?

- 무언가를 의무화하기로 결정하면 종종 불쾌한 결과가 따릅니다. 하지만 요양원에서 일하는 사람들이나 단순히 노인들을 돌보는 사람들에게는 그것이 필요하다고 말할 수 있습니다.

- 당신이 5G 무선 전파를 이용해 사람들의 의식을 통제하려고 백신을 연구하고 있다는 등의 이 모든 음모론에 대해 어떻게 생각하십니까?

- 이상한 얘기입니다. 그들은 제가 백신과 관련이 있다는 사실을 바탕으로 하되, 이를 왜곡합니다. 즉, 제가 생명을 구하려고 돈을 내놓는 게 아니라 생명을 없애서 돈을 벌려고 한다는 식이죠. 만약 이것이 사람들이 백신을 맞거나 마스크를 쓰는 것을 막는다면, 그것은 큰 문제입니다.

- 백악관이 밀어붙이는 하이드록시클로로퀸은 여러 차례 효과가 없음이 입증됐고, 일부 환자들에게 심장 문제까지 일으키는데, 이에 대해서는 어떻게 생각하십니까?

- 지금은 과학의 시대이지만, 때로는 그렇지 않은 것처럼 보이기도 합니다. 시험관에서는 하이드록시클로로퀸이 좋아 보였습니다. 반면에 심각한 부작용 없이 효과가 있는 것으로 입증된 좋은 치료제도 많습니다.

- 미국과 다른 나라들이 승인 전에 백신 재고를 사들이는 것을 봤습니다. 이것이 해로울까요?

- 국가 내부와 국가 간의 협력이 필요합니다. 미국은 아직 가난한 나라들의 구매 자금을 마련하는 데 도움을 주지 않았습니다. 우리는 다른 어떤 나라보다 더 많은 연구와 개발에 자금을 지원했지만, 생산과 구매에서는 우리 자신만 걱정했습니다. 제약회사와 각국 지도자들과 통화할 때마다 저는 이렇게 말합니다. “이봐요, 모두가 보호받아야 합니다.”

- 결국 어떻게 끝날 것 같습니까?

- 치료법의 혁신은 사망률을 낮추기 시작할 것이지만, 진정한 종결은 자연 감염과 집단 면역을 제공하는 백신의 확산과 함께 올 것입니다. 부유한 국가들에서는 내년 어느 시점, 최선의 경우 연초에 이뤄질 것입니다. 2021년 말까지는 이 문제에서 벗어날 것입니다.

- 그러면 우리 모두 괜찮아질까요?

- 물론입니다. 이 질병이 더 치명적이지 않았던 것은 우리에게 행운이었습니다.

자료 출처 블룸버그, 번역 및 각색 TK Media