Жіноча тенісна асоціація (WTA) занепокоєна долею китайської тенісистки Пен Шуай, яку не бачили відтоді, як на початку листопада вона звинуватила експрем'єра Китаю Чжан Гаолі у сексуальних домаганнях, повідомляє BBC Sport.
35-річна Пен Шуай у 2014 році була першою ракеткою світу в жіночому парному розряді. На її рахунку перемоги у двох турнірах Grand Slam (Вімблдон-2013 та Ролан Гаррос-2014) у парі з тайванською тенісисткою Се Шувей.
На початку листопада у своєму повідомленні в китайській соцмережі Weibo вона розповіла, що її примушували до сексу з Чжан Гаолі, який обіймав посаду прем'єр-міністра Китаю у 2013–2018 роках. Гаолі — близький соратник лідера КНР Сі Цзіньпіна і високопосадовець партії.
Це перше таке звинувачення на адресу посадовця такого високого рівня в Китаї. До того ж воно прозвучало за лічені місяці до того, як Китай прийматиме у себе зимові Олімпійські ігри.
Це повідомлення швидко видалили, але його встигла прочитати величезна кількість користувачів.
Відтоді про тенісистку нічого не відомо. WTA та багато тенісистів неодноразово висловлювали занепокоєння долею Шуай.
Зокрема, Наомі Осака закликала функціонерів великого тенісу прояснити ситуацію. На початку цього тижня перша ракетка світу Новак Джокович заявив, що шокований тим, що відбувається.
Стів Саймон наполягає, щоб звинувачення у сексуальних домаганнях, висунуті Пен Шуай, розслідували з максимальною прозорістю та без цензури.
Критики влади в Китаї зникали і раніше, але зазвичай це стосувалося бізнесменів. Ситуація з Пен Шуай — перший випадок серед спортсменів.
Напередодні китайський державний канал CGTN показав електронного листа, нібито написаного самою Шуай, у якому вона відмовляється від своїх звинувачень, а також повідомляє, що перебуває у повній безпеці.
«Я просто відпочиваю вдома, все добре», — пояснює нібито спортсменка своє тривале відсутність.
За версією китайського телебачення, лист адресовано керівнику WTA Стіву Саймону, але починається словами «Привіт усім, це Пен Шуай». Перевірити автентичність електронної пошти відправника не вдається, більше того, стиль листа викликав ще більше занепокоєння.
Крім того, на скриншоті листа, який показав канал CGTN, чітко видно курсор, що з'являється під час друку тексту.
«Мені важко повірити, що Пен Шуай сама написала це послання. Його зміст не узгоджується з її переконаннями», — йдеться у заяві Стіва Саймона. «WTA та решті світу потрібне незалежне підтвердження того, що вона в безпеці».
За словами тих, хто досить близько знає Пен Шуай, стилістика тексту не відповідає її мовному стилю.
Крім того, поки що жоден інший ресурс Китаю цей лист не опублікував.
Уже сьогодні, 21 листопада, історія отримала знову неоднозначне продовження. Пов'язаний з урядом Китаю медіаконцерн Global News опублікував відеозапис за участю зниклої Шуай.
За словами редактора Global News, відео було зняте перед початком фінального матчу юнацького тенісного турніру Fila Kids Junior Tennis у Пекіні в цю неділю. Однак відеозапис неможливо верифікувати.
На відеозаписі Пен Шуай у спортивному костюмі стоїть серед почесних гостей, за кадром оголошують їхні імена. На задньому плані видно частину логотипа турніру і кількох людей, які перекривають вихід зі спортивної арени.
На думку багатьох користувачів соцмереж, відео виглядає постановкою. Зокрема, представлення високих гостей супроводжується дуже тихими оплесками, що дуже незвично для Китаю.
Це вже третє відео за участю Пен Шуай, яке Global News опублікував у Twitter за останні кілька днів. На перших двох вона обідає в ресторані з тренером і друзями.
Пізніше в окремому повідомленні було розміщено три фотографії Пен в акаунті WeChat під її ім'ям з написом «Happy Weekend».
Однак автентичність повідомлення в китайській службі миттєвих повідомлень поставив під сумнів медіааналітик із питань Китаю Керрі Аллен.
Однак, за словами керівника тенісної Міжнародної жіночої асоціації (WTA) Стіва Саймона, досі не вдається зрозуміти, чи може Пен Шуай вільно ухвалювати рішення щодо своїх переміщень і життя.
WTA, спортсмени та уряди низки країн б'ють на сполох, оскільки Шуай вже кілька тижнів не виходить на зв'язок.
Міжнародні тенісні асоціації вже погрожують скасувати всі турніри, заплановані на 2022 рік у Китаї. Офіційної реакції Міжнародного олімпійського комітету поки немає.
США заявляють, що «глибоко занепокоєні» через зникнення Шуай.
Білий дім закликав Китай «надати незалежні перевірювані докази» місцезнаходження та безпеки тенісистки.