En China, tras las acusaciones de agresión sexual contra un exprimer ministro, desaparece la tenista Peng Shuai

Después se publicó en el país un vídeo con su participación, pero se considera una puesta en escena.

La Asociación de Tenis Femenino (WTA) está preocupada por la suerte de la tenista china Peng Shuai, a la que no se ve desde principios de noviembre, cuando acusó al exprimer ministro chino Zhang Gaoli de acoso sexual, informa BBC Sport.

Acusaciones contra un aliado del «gran Xi»

Peng Shuai, de 35 años, fue la número uno del mundo en dobles femeninos en 2014. Su palmarés incluye las victorias en dos torneos de Grand Slam (Wimbledon 2013 y Roland Garros 2014) junto a la tenista taiwanesa Hsieh Su-wei.

A principios de noviembre, en un mensaje publicado en la red social china Weibo, relató que la obligaron a mantener relaciones sexuales con Zhang Gaoli, que ocupó el cargo de primer ministro de China entre 2013 y 2018. Gaoli es un estrecho aliado del líder de la RPC Xi Jinping y un alto dirigente del partido.

Es la primera acusación de este tipo contra un funcionario de tan alto rango en China. Además, se produjo a solo unos meses de que China acoja los Juegos Olímpicos de Invierno.

Este mensaje se eliminó rápidamente, pero ya lo había leído un enorme número de usuarios.

Desde entonces, no se sabe nada de la tenista. La WTA y numerosos tenistas han expresado en repetidas ocasiones su preocupación por la suerte de Shuai.

En particular, Naomi Osaka pidió a los responsables del tenis que aclaren la situación. A principios de esta semana, el número uno del mundo, Novak Djokovic, afirmó que estaba conmocionado por lo ocurrido.

Steve Simon insiste en que las acusaciones de acoso sexual formuladas por Peng Shuai se investiguen con la máxima transparencia y sin censura.

Los críticos del poder en China han desaparecido antes, pero por lo general se trataba de empresarios. El caso de Peng Shuai es el primero que afecta a un deportista.

Una carta extraña

El día anterior, la cadena estatal china CGTN mostró un correo electrónico supuestamente escrito por la propia Shuai, en el que se retracta de sus acusaciones y afirma que se encuentra perfectamente a salvo.

«Simplemente estoy descansando en casa, todo va bien», explica la supuesta deportista sobre su larga ausencia.

Según la televisión china, la carta va dirigida al responsable de la WTA, Steve Simon, pero empieza con las palabras «Hola a todos, soy Peng Shuai». No es posible verificar la autenticidad del correo electrónico del remitente y, además, el estilo de la carta ha generado aún más preocupación.

Además, en la captura de pantalla de la carta mostrada por la cadena CGTN se ve claramente un cursor parpadeante, como si alguien estuviera escribiendo el texto.

«Me cuesta creer que Peng Shuai escribiera este mensaje por sí misma. Su contenido no encaja con sus convicciones», afirma Steve Simon en un comunicado. «La WTA y el resto del mundo necesitan una confirmación independiente de que está a salvo».

Según personas que conocen bien a Peng Shuai, el estilo del texto no se corresponde con su forma de expresarse.

Además, ningún otro medio de China ha publicado esta carta por el momento.

Vídeos y fotos extrañas de Peng

Hoy, 21 de noviembre, la historia ha tenido una nueva y ambigua continuación. El grupo mediático Global News, vinculado al Gobierno chino, publicó una grabación en la que aparece Shuai, que sigue desaparecida.

Según el editor de Global News, el vídeo se grabó antes de la final del torneo juvenil de tenis Fila Kids Junior Tennis, celebrado en Pekín este domingo. Sin embargo, no es posible verificar la grabación.

En la grabación, Peng Shuai, con chándal deportivo, está entre los invitados de honor, cuyos nombres se anuncian en off. Al fondo se ve parte del logotipo del torneo y varias personas que bloquean la salida del pabellón deportivo.

Muchos usuarios de las redes sociales creen que el vídeo es una puesta en escena. En concreto, la presentación de los invitados de honor va acompañada de aplausos muy tenues, algo muy inusual en China.

Es ya el tercer vídeo con la participación de Peng Shuai que Global News ha publicado en Twitter en los últimos días. En los dos primeros aparece almorzando en un restaurante con su entrenador y amigos. 

Más tarde, en un mensaje aparte, se publicaron tres fotografías de Peng en la cuenta de WeChat a su nombre, con la leyenda «Happy Weekend».

Sin embargo, la autenticidad de ese mensaje en el servicio chino de mensajería instantánea fue puesta en duda por la analista de medios especializada en China Kerry Allen.

No obstante, según el responsable de la Asociación Femenina de Tenis (WTA), Steve Simon, seguirá sin poder saberse si Peng Shuai puede tomar libremente decisiones sobre sus desplazamientos y su vida.

La WTA, los deportistas y los Gobiernos de varios países dan la voz de alarma, ya que Shuai lleva varias semanas sin dar señales de vida. 

Las asociaciones internacionales de tenis ya amenazan con cancelar todos los torneos previstos para 2022 en China. Todavía no hay una reacción oficial del Comité Olímpico Internacional.

Reacción de Estados Unidos

Estados Unidos afirma estar «profundamente preocupado» por la desaparición de Shuai.

La Casa Blanca pidió a China que «proporcione pruebas independientes y verificables» sobre el paradero y la seguridad de la tenista.