Científicos egipcios logran recrear el aspecto del faraón Amenhotep I

Para ello utilizaron un tomógrafo.

La momia del faraón Amenhotep I sigue siendo uno de los pocos cuerpos embalsamados de gobernantes de Egipto cuyos restos los investigadores modernos aún no han estudiado sin el sudario funerario. 

Esta momia fue descubierta en 1881 en la tumba de Deir el-Bahari, en Luxor, y no se retiraron las vendas de lino, que se conservaron prácticamente en estado «ideal». En la actualidad, la momia de Amenhotep I se custodia en el Museo Egipcio de El Cairo. 

Los científicos locales estudiaron los restos del faraón mediante tomografía computarizada para hacerse una idea de su aspecto, las causas de su muerte y su estado de salud en el momento del fallecimiento. 

Lograron mirar bajo las vendas funerarias y recrear por primera vez el aspecto de la momia que se encontraba debajo. Los científicos publicaron los resultados del estudio en la revista Frontiers in Medicine.

Se averiguó que en el momento de su muerte Amenhotep I tenía 35 años y que su estatura era de aproximadamente 168,5 cm. El rostro del faraón era ovalado, con una barbilla estrecha y una nariz pequeña. 

Sahar Salim
autora principal del estudio

Demostramos que Amenhotep I tenía unos 35 años cuando murió. Medía aproximadamente 169 cm y tenía buenos dientes. Envuelto en su mortaja llevaba 30 amuletos y un cinturón de oro único con cuentas de oro. Al parecer, Amenhotep I se parecía físicamente a su padre. 

Según los investigadores, el hecho de que el faraón tuviera unos dientes tan buenos demuestra lo «asombroso» que era el proceso de momificación. 

«Los cuerpos momificados están muy bien conservados. Incluso se conservaron los huesecillos diminutos del interior de los oídos. Sin duda, los dientes de Amenhotep están muy bien conservados. Muchas momias reales tenían malos dientes, pero Amenhotep I tenía buenos dientes», afirmó Salim. 

Amenhotep tenía el cabello rizado y el lóbulo de la oreja izquierda perforado. Los investigadores también señalaron que el faraón conservaba una dentadura completa. Bajo las vendas, los científicos encontraron 30 amuletos y adornos, entre ellos un cinturón metálico (presumiblemente de oro) adornado con cuentas. 

Los autores del estudio no pudieron determinar la causa de la muerte. Sin embargo, registraron daños posmortem y huellas de restauración. Se cree que los sacerdotes libaneses de la XXI dinastía restauraron y volvieron a enterrar la momia de Amenhotep I tras el saqueo de la tumba original. La tumba original del faraón nunca se ha encontrado. 

Amenhotep I fue el segundo rey de la XVIII dinastía y subió al trono tras la muerte de su padre, Ahmose I. Gobernó Egipto durante unos 21 años, aproximadamente entre 1525 y 1504 a. C. 

Su nombre significa «Amón está complacido». Se cree que su reinado fue pacífico, lo que le dio tiempo para centrarse en la organización administrativa y la construcción de templos. Es posible que gobernara junto a su madre, Ahmose-Nefertari. 

El equipo de investigación descubrió que el cerebro de Amenhotep no estaba dañado, a diferencia de otros reyes, como Tutankamón y Ramsés II. Salim explicó que el proyecto fue apasionante, «como desenvolver un regalo». 

Sahar Salim
autora principal del estudio

No pudimos encontrar heridas ni deformidades causadas por una enfermedad que justificaran la causa de la muerte, salvo las numerosas mutilaciones posmortem, presumiblemente infligidas por saqueadores de tumbas tras su primer enterramiento. Sus órganos internos fueron extraídos por los primeros momificadores, pero no su cerebro ni su corazón. Demostramos que, al menos en el caso de Amenhotep I, los sacerdotes de la XXI dinastía repararon con esmero las heridas causadas por los saqueadores de tumbas, devolvieron a su momia su antigua gloria y conservaron en su lugar los magníficos adornos y amuletos.