Dinamo — Atlético 3:0 (final de la Recopa de Europa, 1985/1986)
Valeri Lobanovski en el banquillo, el ágil técnico Alexandr Zavárov, el explosivo Ígor Belánov y un Oleg Blojin que ya declinaba, pero seguía siendo un virtuoso, en el campo. Aquel equipo era especial y no es de extrañar que lograra levantar por segunda vez en la historia del club un trofeo europeo.
Aquel partido en el estadio Gerland de Lyon — es una excelente forma de comprender a qué ritmo se jugaba al fútbol hace casi 35 años, de dónde sacaba Blojin tanta autoestima, por qué le dieron a Belánov el Balón de Oro y por qué a Zavárov lo fichó la Juventus.
Vasyl Ivanchuk — Garri Kaspárov (Linares, 1991)
Para enfrentarse al gran Garri Kaspárov, entonces campeón del mundo, el natural de la región de Ternópil llegó ya como joven estrella, que poco antes había dirigido a la selección de la URSS en la Olimpiada Mundial de Novi Sad. Pero en Linares, donde también participaba Anatoli Kárpov, no era el favorito, por supuesto.
Algo que, sin embargo, era solo cuestión de tiempo — la primera partida contra Kaspárov en aquel torneo en España ya lo confirmó. Como también lo hizo su duelo con Kárpov en el mismo lugar, que terminó igualmente con la victoria del ucraniano.
Serguéi Bubka (Sestriere, 1994)
No tiene sentido enumerar todos los logros de Serguéi Bubka en el salto con pértiga — fue la figura dominante de esta especialidad durante toda su carrera y se retiró invicto. Su récord en Sestriere, Italia (6,15 m), no fue superado hasta 2014, cuando lo batió el francés Renaud Lavillenie, pero el luganés, que hoy tiene 56 años, sigue siendo el mejor en el salto con pértiga en pista al aire libre.
Oksana Baiul (Juegos Olímpicos, 1994)
En 1994, en Lillehammer, nadie esperaba el oro de la patinadora ucraniana, de 16 años, a pesar de que llegó a los Juegos como campeona del mundo, y su principal rival, Nancy Kerrigan, había sido atacada dos meses antes por los amigos de otra conocida patinadora, Tonya Harding.
Baiul, que compitió con inyecciones (tenía problemas de espalda y hombro), consiguió finalmente dejar atrás tanto a Kerrigan, que se había recuperado para los Juegos, como a Harding, sobre la que más tarde se rodaría una película biográfica protagonizada por Margot Robbie. El éxito de la joven ucraniana fue tan inesperado que los organizadores de la ceremonia de entrega de medallas buscaron durante una hora larga la grabación del himno del país, que debutaba en los Juegos Olímpicos.
Barcelona — Dinamo 0:4 (fase de grupos de la Liga de Campeones, 1997/1998)
Aunque la campaña europea de la temporada 1997/1998 del Barcelona no salió bien (terminó último en el grupo de la Liga de Campeones con 5 puntos), aquella exhibición de los kievitas en el legendario Camp Nou fue sin duda una de las más memorables de la historia del fútbol ucraniano.
Dos semanas antes, tras sorprender a Louis van Gaal y su equipo en Kiev (3:0), el Dinamo dejó en mal lugar al Barça, con Luis Figo, Luis Enrique y Rivaldo en sus filas, ante 52 000 aficionados locales. Hoy, por desgracia, no se puede soñar con victorias tan sonadas sobre los grandes del fútbol mundial.
Dinamo — Bayern 3:3 (ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones, 1998/1999)
Aunque en 1999 el Dinamo ya había ganado dos veces en Europa, la Liga de Campeones es, como decía años después la leyenda Valeri Bessonov, «un torneo completamente distinto». Y en la temporada 1998/1999 los kievitas estuvieron muy cerca de conseguir la victoria en él.
Al Arsenal londinense, con Dennis Bergkamp, Marc Overmars y Nicolas Anelka, los kievitas lo dejaron fuera ya en la fase de grupos; al Real Madrid, vigente poseedor del trofeo, lo eliminaron en los cuartos de final; y el Bayern estuvo a punto de rendirse, perdiendo 1:3 en el minuto 78 del primer partido en Kiev. Si las cosas hubieran salido un poco de otra manera, en el Camp Nou se habría enfrentado al Manchester United el equipo de Valeri Lobanovski.
Andre Agassi — Andréi Medvédev (final de Roland Garros, 1999)
A los 25 años, Elina Svitolina ya había superado a Andréi Medvédev tanto en número de títulos conquistados en su carrera como en su mejor posición en el ranking mundial, pero en algo Elina sigue por detrás de Medvédev. Y es que al nativo de Kiev nunca le sonrió ninguno de los torneos del Grand Slam, aunque sí tiene una final: en el Abierto de Francia, el ucraniano se quedó a solo un paso de la victoria.
La final de Roland Garros de 1999 fue un acontecimiento para el tenis ucraniano, que hasta entonces no había conocido el sabor de las grandes victorias. A lo largo del torneo, Medvédev eliminó al número uno del mundo, Pete Sampras, y en cuartos de final dejó fuera al futuro número uno, Gustavo Kuerten. Medvédev estuvo especialmente cerca del éxito también en la final: ganó el primer set a Andre Agassi en 19 minutos, se llevó también el segundo, pero no le alcanzó para más.
Rusia — Ucrania 1:1 (clasificación para la Eurocopa 2000)
Antes del décimo y último partido de la fase de grupos de la clasificación para la Eurocopa 2000, la selección de Rusia llegaba con una racha de 6 victorias seguidas, incluido el triunfo sobre los campeones del mundo, los franceses. Una victoria en Moscú le habría permitido clasificarse directamente para la fase final del torneo, pero Ucrania, ante casi 80 000 espectadores, logró empatar y dejó fuera al equipo de Oleg Romántsev.
Es cierto que los ucranianos acabaron sin llegar a la Eurocopa, tras recibir una bofetada muy dolorosa de Eslovenia en los play-offs, pero aquel 1:1 con el gol de Shevchenko-Filímonov en el último partido oficial entre ambas selecciones quedará en la memoria durante mucho tiempo.
Vitali Klichkó — Lennox Lewis (combate por el título de campeón del mundo según las versiones de la WBC, la IBO, The Ring y la Lineal, 2003)
La Batalla de los Titanes en el Staples Center de Los Ángeles, en junio de 2003, quedó para siempre en la historia del boxeo ucraniano, cuando Vitali Klichkó, como campeón del mundo según la WBC, se enfrentó cara a cara con Lennox Lewis, que la víspera había noqueado a Mike Tyson.
La leyenda de aquel combate se ve reforzada también por el hecho de que Klichkó, pese a la derrota final por KO técnico en el sexto asalto, lideraba en los puntos en el momento de la detención. No es de extrañar que el actual alcalde de Kiev quisiera mucho la revancha, y tampoco sorprende que Lennox acabara decidiendo poner fin a su carrera, aunque inicialmente estaba dispuesto a enfrentarse de nuevo al campeón ucraniano.
Shajtar — Werder Bremen 2:1 (final de la Copa de la UEFA, 2008/2009)
Si en la arena interna de Ucrania el Shajtar ya empezaba a dominar (3 títulos de liga en cuatro años), en Europa los Mineros, a diferencia del Dinamo, todavía no podían presumir de sus momentos de gloria. Y la temporada 08/09 fue en este sentido un punto de inflexión para el equipo donetsko.
En aquella edición de la Copa de la UEFA, la última antes de la transformación del torneo en la Liga Europa, el Shajtar no solo superó al fuerte Werder Bremen (en cuya plantilla había maestros como Mesut Özil, Torsten Frings, Claudio Pizarro y Naldo), sino que también llegó a la semifinal... contra el Dinamo de Kiev.
Vasyl Obaraz, TK Media