Dos infografías que confirman la grandeza de Messi

Si alguna vez te preguntabas por qué le dieron su sexto Balón de Oro.

A principios de diciembre, en una ceremonia solemne en París, el delantero argentino Lionel Messi fue reconocido por sexta vez como el mejor jugador del mundo. En la carrera por este galardón individual, la estrella del Barcelona superó a Virgil van Dijk — uno de los jugadores clave del Liverpool, que triunfó en la final de la Liga de Campeones de Kiev.

Dejemos a un lado el debate sobre quién lo merecía más y reconozcamos una vez más que Lionel Messi es realmente grande. Para comprobarlo, sumemos a sus hazañas goleadoras y a los récords que bate con regularidad una comparación de Messi con la temporada pasada y sus cifras de 2008-09, cuando el argentino marcó 100 goles en una temporada, récord del club, junto a Thierry Henry y Samuel Eto'o.

Messi era el mejor entonces y sigue siéndolo ahora. Es más, en algunos indicadores, Messi, que cumplirá 33 años dentro de poco más de medio año, incluso supera al Messi de principios de invierno de 2008. Aquel invierno en que llevó al Barça a superar el grupo con el Shakhtar, el Sporting y el Basilea, y finalmente guio al equipo hacia el triunfo en el Estadio Olímpico frente al Manchester United.

Donde han bajado las cifras de Messi es en el número y la calidad de los centros desde las bandas y de los pases. Teniendo en cuenta que Messi, al mismo tiempo, ha mejorado notablemente como asistente, creando goles para otros con más éxito (véase Open play xG assisted), y recordando el cambio de posición a lo largo de su carrera (de extremo a la llamada «falsa nueve»), — difícilmente puede considerarse un defecto.

Al haber logrado mantener el nivel de xG (es decir, la creación de peligro), de pases (es decir, la dirección del juego) y de regates (es decir, la neutralización de rivales), Messi también ha mejorado la calidad de sus disparos (xG/shot).

 Y este es el Messi «que cede» en el Barcelona «muerto» del «pésimo» entrenador Ernesto Valverde. Sin Xavi ni Andrés Iniesta.

Notas

• xG («expected goals», goles esperados): modelo de goles esperados basado en los disparos; dicho en pocas palabras, cuántos goles «debería haber marcado» el equipo.
• Shots — Disparos
  
• Touches in box — toques de balón en el área rival
  
• Passing% — % de precisión en los pases
  
• Box cross% — % de precisión en los centros
  
• Open play xG assisted — xG en juego abierto
  
• Fouls won — faltas recibidas
  
• Succesful dribbles — regates exitosos
  
• Turnovers — pérdidas de balón
  
• Pressure regains — número de recuperaciones de balón tras una pérdida
  
• xG/shot — relación entre el número de disparos por partido y su «calidad»