L'année 2021 figure parmi les cinq plus chaudes de l'histoire

Les observations scientifiques confirment les craintes selon lesquelles le réchauffement climatique n'entraîne qu'une instabilité accrue du climat et une multiplication des catastrophes.

La planète a connu une nouvelle année record en matière de chaleur, affirment les scientifiques, qui préviennent que la hausse des températures s'accompagne d'une augmentation de la concentration des gaz à effet de serre, principale cause du réchauffement climatique d'origine humaine.

Comme le rapporte « BBC News Ukraine », les sept dernières années ont été les plus chaudes de toute l'histoire des observations. Quant à 2021, elle se classe à la cinquième place, selon les calculs des scientifiques européens du Centre Copernic sur le changement climatique, rattaché à l'UE.

Malgré un début d'année froid, 2021 figure parmi les années record et poursuit la tendance inquiétante de la décennie précédente, la plus chaude depuis 125 000 ans.

Le réchauffement se poursuivra en raison des gaz à effet de serre accumulés dans l'atmosphère et des nouvelles émissions, estiment les scientifiques. Quoi que fasse l'humanité, cette tendance ne pourra pas être inversée au cours des prochaines décennies : on peut seulement en atténuer les conséquences, avait averti l'an dernier l'Organisation météorologique mondiale.

Le Centre Copernic a confirmé que la concentration des gaz à effet de serre dans l'atmosphère a continué d'augmenter en 2021. Le dioxyde de carbone et le méthane ont tous deux battu des records.

Déjà +1,2 °C

L'an dernier, les scientifiques ont conclu que la planète se réchauffe et que l'être humain est la cause incontestable du réchauffement climatique. Cette conclusion est soutenue aussi bien par la communauté scientifique que par les responsables politiques de nombreux pays du monde.

Dès 2015, ils ont inscrit dans l'Accord de Paris l'engagement de réduire les émissions de gaz à effet de serre afin de tenter, d'ici 2050, de limiter la hausse de la température moyenne mondiale à 1,5 °C par rapport au niveau préindustriel.

Ce plafond sera franchi 10 ans plus tôt, dès 2040, prévient la communauté scientifique. Le prochain seuil, un réchauffement de 2 °C aux conséquences catastrophiques, sera atteint dès la fin de ce siècle si nous continuons à polluer l'air et à abattre les forêts au même rythme au cours des deux prochaines décennies.

En 2021, selon les informations rendues publiques lundi par le Centre Copernic, la température moyenne annuelle était supérieure de 1,1 à 1,2 °C à celle de la période 1850-1900.

En 2021, une quantité record de glace a fondu au Groenland, et au cours des 15 dernières années, 5 000 milliards de tonnes. Cela suffit à faire monter le niveau de l'océan mondial de quelques centimètres.

Le changement climatique menace l'humanité, car il engendre des catastrophes naturelles, des migrations massives, des villes et des champs inondés, la faillite des compagnies d'assurance et des États. Le bilan des victimes du réchauffement climatique se chiffre déjà en dizaines de milliers.

Des « balancements » naturels

L'année 2021 a une fois de plus confirmé les conclusions des scientifiques selon lesquelles le réchauffement climatique ne se manifeste pas par l'arrivée d'une chaleur douillette à la place du froid, mais par des oscillations des « balancements » météorologiques entre froid et chaleur.

Tout cela parce que le réchauffement de la planète perturbe les systèmes de refroidissement et de circulation de l'eau et de l'air. Les sécheresses, les gelées, les ouragans, les incendies de forêt et les inondations deviendront plus fréquents.

En 2021, ces « balancements » ont été à la fois géographiques et temporels.

L'Australie, pourtant chaude, a connu l'année la plus fraîche de la décennie. Pour la première fois depuis cinq ans, le continent n'a pas connu de sécheresse. L'Europe, en revanche, a souffert de la chaleur pendant un été 2021 record.

Dans l'ensemble, les cinq premiers mois de l'année dernière ont été plus frais que la moyenne de ce siècle à l'échelle de la planète. Toutefois, de juin à octobre, les températures ne sont pas descendues en dessous de la quatrième place dans l'histoire des observations.