La vedette principale de la soirée a été la chanteuse américaine de country-pop Taylor Swift, dont la prestation aux AMA était initialement menacée. En cause, son ancien label Big Machine n'autorisait pas la chanteuse à interpréter ses anciens tubes pendant le spectacle, mais un accord a finalement été trouvé. Swift, désignée artiste de la décennie, a non seulement remporté 6 récompenses, ce qui lui a permis de dépasser Michael Jackson en nombre de distinctions aux AMA (29 contre 24), mais elle a aussi interprété un « pot-pourri » de ses meilleures chansons.
Pour Shake It Off, Taylor était accompagnée sur scène de Camila Cabello et Halsey, qui ont elles aussi reçu des récompenses. Halsey a été distinguée pour la meilleure chanson pop/rock (Without Me), et Cabello a logiquement remporté le prix du meilleur duo — pour Señorita avec Shawn Mendes.
Autre triomphatrice de la soirée, Billie Eilish, âgée de 17 ans, a été récompensée en tant que meilleure révélation et meilleure artiste alternative. La statuette a été remise à ce jeune talent par l'acteur Chadwick Boseman, qui a joué le rôle principal dans « Black Panther ».
L'acteur américain (Saturday Night Live, MADtv, époux de Kobie Smalders) Taran Killam et sa réaction à la prestation de Kesha — un mème en puissance.
La légende, âgée de 52 ans, est montée sur scène pour célébrer le 25e anniversaire de sa première victoire aux AMA et a conquis le public sans effort.
Ozzy Osbourne, qui a dû reporter sa tournée de cette année à l'année suivante à cause d'une blessure consécutive à une chute, a rejoint Post Malone et Travis pour interpréter Take What You Want. La réaction de la salle en dit long — le papa Ozzy a fait fureur.
Les rockeurs de Green Day ont présenté un numéro à part, consacré au 25e anniversaire de leur album légendaire Dookie.
Face à la concurrence de Drake, Ariana Grande, Halsey et Post Malone, c'est Taylor Swift qui a décroché le prix principal de la soirée. Un événement certes non choquant.
Artiste de l'année - Taylor Swift
Révélation de l'année — Billie Eilish
Meilleur groupe ou duo — Shawn Mendes et Camila Cabello, Señorita
Tournée de l'année — BTS
Clip de l'année — Taylor Swift, You Need To Calm Down
Meilleure artiste pop/rock — Taylor Swift
Meilleur artiste pop/rock — Halid
Meilleure chanson pop/rock — Halsey, Without Me
Meilleur album pop/rock — Taylor Swift, Lover
Meilleure artiste hip-hop — Cardi B
Meilleure chanson hip-hop — Lil Nas X ft. Billy Ray Cyrus, Old Town Road
Meilleur album hip-hop — Post Malone, Hollywood's Bleeding
Meilleure artiste soul/R&B — Beyoncé
Meilleure chanson soul/R&B — Bruno Mars
Meilleur album soul/R&B — Khalid, Free Spirit
Meilleur artiste alternatif — Billie Eilish
Meilleure bande originale — Bohemian Rhapsody, Queen
Les American Music Awards sont une cérémonie de musique annuelle créée en 1973 par le présentateur de télévision Dick Clark pour la chaîne ABC, et concurrente des Grammy Awards. Contrairement aux Grammy, les lauréats sont désignés par un sondage auprès des fans.