Le Royaume-Uni, les États-Unis et l'Australie ont annoncé la création d'un nouveau partenariat en matière de défense. Après cela, la France a accusé les États-Unis d'avoir fait échouer un contrat de défense de plusieurs milliards et a rappelé ses ambassadeurs. Nous expliquons ce qui se passe dans les relations entre ces pays.
Le Royaume-Uni, les États-Unis et l'Australie ont créé un nouveau partenariat de défense visant à échanger des technologies de pointe, afin de faire contrepoids à la Chine dans la région indo-pacifique.
Le président américain Joe Biden, le Premier ministre britannique Boris Johnson et le Premier ministre australien Scott Morrison ont fait des déclarations et expliqué les objectifs du nouveau partenariat baptisé AUKUS.
Le Premier ministre australien a déclaré que l'objectif principal était de maintenir la sécurité et la stabilité dans la région, un intérêt commun aux trois pays.
Joe Biden
président des États-UnisAUKUS réunira nos spécialistes de la marine, nos scientifiques et notre industrie afin de maintenir et d'élargir nos capacités militaires et nos technologies critiques.
Le partenariat permettra pour la première fois à l'Australie de construire des sous-marins à propulsion nucléaire, mais équipés d'armements conventionnels. Pour cette raison, le pays a renoncé au contrat conclu avec la France en 2016, d'un montant de 31 milliards d'euros, qui prévoyait la construction de 12 sous-marins pour sa flotte. C'était le plus grand contrat de défense de l'Australie.
Le projet a toutefois connu d'importants retards en raison de l'exigence d'utiliser exclusivement un certain nombre de composants de production locale. AUKUS prévoit également une coopération dans les domaines de l'intelligence artificielle, des technologies quantiques et de la cybersécurité.
La France a accusé le président américain Joe Biden de lui avoir porté un coup de poignard dans le dos et d'avoir agi comme son prédécesseur Donald Trump. La cause en est l'éviction de Paris d'un lucratif contrat de défense pour la construction de sous-marins.
Jean-Yves Le Drian
ministre des Affaires étrangères de la FranceC'est une décision brutale, unilatérale et imprévisible, qui me rappelle beaucoup ce qu'a fait M. Trump. Je suis en colère et déçu. Ce n'est pas ainsi qu'on agit entre alliés. <...> C'est un coup de couteau dans le dos. Nous avions établi une relation de confiance avec l'Australie, et cette confiance a été ébranlée.
L'Australie a choisi le constructeur naval français Naval Group pour remplacer les sous-marins Collins, vieux de plus de 20 ans. Début septembre, les ministres australiens de la Défense et des Affaires étrangères ont confirmé l'accord avec la France, et en juin, le président Emmanuel Macron avait salué les décennies de coopération à venir lors de la réception du Premier ministre australien.
Les relations entre les présidents français et américain se sont dégradées pendant la présidence de Trump. Des diplomates ont déclaré qu'au cours des derniers mois, on craignait que Biden ne soit pas franc avec ses alliés européens.
Les actions de Washington en Australie pourraient encore davantage détériorer les liens transatlantiques. L'UE devait présenter plus tard sa stratégie indo-pacifique, et Paris se prépare à présider l'UE au semestre suivant.
Biden a de son côté déclaré que la France restait un « partenaire clé dans la zone indo-pacifique ». Le chef de la diplomatie australienne a affirmé que son pays espérait poursuivre une « coopération étroite et positive » avec la France.
La France a annoncé qu'elle rappelait ses ambassadeurs aux États-Unis et en Australie. Le ministre des Affaires étrangères a déclaré que cette mesure était « justifiée par l'extrême gravité des déclarations » faites la veille par l'Australie et les États-Unis.
Dans sa déclaration, Jean-Yves Le Drian a qualifié de « comportement inacceptable » l'annulation par l'Australie d'un important contrat d'achat de sous-marins conventionnels français au profit de sous-marins à propulsion nucléaire construits selon une technologie américaine.
Selon lui, les ambassadeurs ont été rappelés pour consultations, à la demande du président Emmanuel Macron. Le président français lui-même n'a pas commenté publiquement cette question.