Beaucoup de malades, peu de morts. Comment la Russie manipule les statistiques dans la lutte contre le coronavirus

À Moscou, on affirme que le taux de létalité du COVID-19 en Russie est 7,4 fois inférieur à la moyenne mondiale.

Bien que la Russie figure déjà parmi les trois premiers pays du monde par le nombre de personnes infectées par le coronavirus, on ne recense que 13 décès dus au COVID-19 par million d'habitants dans le pays, alors que la moyenne mondiale s'élève à 36 personnes par million tuées par cette infection mortelle. Il n'est donc guère surprenant que la véracité des statistiques communiquées par les autorités moscovites soit mise en doute.

Y compris dans The New York Times, qui a relevé qu'en avril 2020, la capitale russe a enregistré près de 2 000 décès de plus que pendant le même mois de chacune des cinq années précédentes. Or les décès dus au coronavirus n'étaient que 642.

L'essentiel réside dans la méthode propre de comptage des décès, grâce à laquelle les responsables russes ont pu enjoliver les statistiques épidémiologiques alors que morgues et hôpitaux débordaient. Ainsi, après que Vladimir Poutine a levé le régime de « jours non travaillés », qui avait duré 6 semaines, la vice-Première ministre Tatiana Golikova a déclaré que le taux de létalité du COVID-19 en Russie était 7,4 fois inférieur à la moyenne mondiale.

En quoi consiste cette méthode ? Meduza, dans son enquête, affirme que sur la liste des morts du coronavirus ne figurent que ceux qui sont décédés « du COVID-19 » et non « avec le COVID-19 ». Autrement dit, si un patient infecté par le coronavirus meurt d'une complication liée à une maladie chronique, c'est cette dernière qui est indiquée comme cause du décès dans le diagnostic post mortem.

En conséquence, pas plus d'un tiers du total des personnes décédées avec le coronavirus figure sur la liste officielle des morts du coronavirus en Russie, selon les calculs du démographe Sergueï Timonine.

Qui plus est, pour exécuter les instructions venant de Moscou et suivre les formulations du centre, certains médecins locaux ont sciemment contribué à dissimuler les décès dus au COVID-19.

« On racontait qu'au début de l'épidémie, le service d'anatomopathologie [d'un des hôpitaux] avait reçu l'ordre qu'il n'y ait pas plus de cinq décès liés au COVID dans la ville chaque jour, ou à peu près, dit à Meduza un interlocuteur d'un des hôpitaux reconvertis pour le coronavirus. Alors à tous ceux à qui c'est possible, on écrit « cancer », « infarctus », « bronchopneumopathie chronique obstructive"». »

Bien que Meduza n'apporte aucune preuve précise que le silence sur le nombre de morts du coronavirus relève d'une politique fédérale, il est évident qu'en transférant la responsabilité aux gouvernements régionaux, le sommet du pouvoir russe s'est créé des conditions assez commodes pour conduire le processus politique pendant l'épidémie.

« Vous comprenez bien qu'on ne peut pas avoir une létalité six fois inférieure à celle de tous les autres ? — dit la démographe Daria Khalturina. — On ne pense tout de même pas que la Russie possède une sorte de splendeur génétique particulière ? »

Au 15 mai, depuis le début de la pandémie, près de 263 000 cas d'infection au COVID-19 ont été enregistrés en Russie, ainsi que 2 418 décès.