“나는 아르센 아바코프를 모른다”. 오데사 신임 주지사의 첫 인터뷰

TK Media를 위해 특별히 제공.

목요일, 17:00, 오데사 주정부 행정부. 우리는 새로 취임한 오데사 주지사 막심 쿠추이의 집무실 접견실, 이른바 ‘제1접견실’에 앉아 있다. 여비서 두 명이 동시에 부서장들과 지역 공무원들에게 전화를 돌리고 있다. 

“안녕하세요. 내일 막심 바실리예비치가 10시 30분에 만나자고 하십니다. 네, 인사와 정보 공유 차원입니다”, — 그들은 상대의 이름과 부칭만 바꿔 가며 똑같은 말을 반복한다. 전화 너머의 한 공무원은 정확히 어떤 정보를 제출해야 하는지 묻는 것으로 보인다. “전부요. 추가 지시는 없었습니다”, — 여비서가 또렷하게 대답한다. 회의는 30분 간격으로 잡히고 하루 종일 일정이 채워져 있다. 새 주지사가 매우 적극적으로 업무에 뛰어들고 있다는 것이 드러난다. 부서장들이 지금 전화를 돌리며 들어온 요청을 부하 직원들에게 넘기고, 아침까지 업무 보고서를 준비하라고 지시하는 모습이 눈에 선하다. 오늘 밤 누군가는 잠을 설치게 될 것 같다. 

집무실에서는 새 오데사 주지사 막심 쿠추이가 우리를 기다리고 있다. 그는 36세다. 과거 성공한 기업가이자 투자 은행가였다. 지난 10월 11일 금요일, 우크라이나 수호자의 날에 대통령 블라디미르 젤렌스키가 그를 오데사 주의 새 책임자로 오데사 시민들에게 소개했다. 자리에는 대통령 고문 이고르 노비코프와 여러 보좌관도 함께 있다. 이고르 노비코프는 과거 래리 페이지와 일론 머스크가 강사로 참여하는 미국 기관 싱귤래리티 대학교의 대사였으며, 새 주지사가 업무를 인수하도록 돕기 위해 오데사에 왔다. 대통령실에서 노비코프는 미국과의 관계를 담당하며, 특히 젤렌스키 대통령의 뉴욕 유엔 정상회의 방문을 준비하는 일을 맡았다.

오데사 주는 가장 어려운 지역 중 하나다. 포로셴코 전 대통령 재임 시절 이곳의 주지사는 여러 차례 바뀌었다. 전 조지아 대통령 미하일 사카시빌리에서 막심 스테파노프까지다. 포로셴코와는 두 사람 모두 관계가 원만하지 않았다. 사카시빌리는 국외로 추방되고 시민권도 박탈당했으며, 대통령 선거 2차 투표를 앞두고 해임된 스테파노프는 포로셴코를 위해 “선거에서 원하는 결과를 내지 못해” 자리에서 물러났다고 밝혔다. 이런 발언은 포로셴코의 입지를 더욱 크게 흔들었다.

블라디미르 젤렌스키는 이 문제에 질적으로 다른 접근을 취했고, 인사에 대한 다른 방식을 보여 주었다. 페이스북에서 주지사 후보 5명을 공개 토론에 올렸다. 이후 막심 쿠추이로 결정했다.

7월에 대통령은 오데사 주 행정부 수장 후보 5명을 공개 토론에 올렸다. 이 명단에 어떻게 들어가게 되었나?

막심 쿠추이: 저는 대통령과 이전에 알지 못했습니다. 제 후보 지명은 현재 대통령 공식 고문인 이고르 노비코프가 추천했는데, 그는 저를 오래전부터 알고 있었습니다. 그는 저를 대통령에게 좋게 소개했습니다.

이고르 노비코프: 사실 자네가 대통령에게 좋은 인상을 준 거지.

막심 쿠추이: 그건 첫 만남 이후의 일이고, 제 후보가 거론되던 시점에는 우리가 서로 알지 못했습니다.

대통령이 왜 하필 당신의 후보에 주목했나?

막심 쿠추이: 저를 믿어 주셨다고 생각합니다. 저는 우크라이나 시민으로서 사람들의 전반적인 정서와 권력에 대한 신뢰 수준을 어느 정도 대변했을지도 모릅니다. 또한 충분한 관리 경험이 있었고, 조국을 위해 무언가를 하고자 하는 열망이 있었습니다.

제가 이해하기로는, 지역과 그 발전에 대한 당신의 비전과 관련해 대통령과 한두 차례의 대화 또는 일련의 대화가 있었던 것 같습니다. 그런 대화가 몇 번이나 있었습니까?

막심 쿠추이: 두 번입니다. 임명 전에 두 번의 대화가 있었고, 그 뒤에는 자세한 대화가 한 차례 있었습니다.

대통령이 당신에게 어떤 과제를 주었나?

막심 쿠추이: 주요 과제는 두 가지입니다. 첫째는 지역의 경제 성장을 이루는 것입니다. 둘째는 오데사 주의 생활 수준을 끌어올리는 것입니다.

대통령이 특별히 강조한 우선 과제 분야가 있었나?

막심 쿠추이: 이 지역에는 많은 문제가 있지만, 우리는 생태, 사회 보장, 그리고 물론 인프라를 우선 과제로 보고 있습니다.

세관 개혁과 관련해 막스 네페도프와 이야기해 본 적 있습니까?

막심 쿠추이: 막심과는 아직 이야기해 보지 못했습니다. 하지만 제 일정표에서 그와의 만남은 우선순위에 있습니다. 막심은 명확한 행동 계획이 있고, 이 분야에서 그와 긴밀하게 협력할 계획입니다.

대통령 측에서 어떤 시험 기간이나 중간 마감 기한 같은 것이 있습니까?

막심 쿠추이: 대통령은 제게 어떤 시험 기간도 부여하지 않았습니다. 하지만 저는 스스로 핵심성과지표(KPI)와 그 달성 기한을 명확히 정했습니다. 만약 이를 달성하지 못한다면 사임할 준비가 되어 있습니다.

저는 단지 오데사 주가 대통령에게 모든 주들 가운데 얼마나 우선순위인지 이해하려는 것입니다. 대통령은 지역 상황을 얼마나 주시하고 있습니까? 얼마나 자주 소통하십니까?

막심 쿠추이: 대통령은 오데사 주의 상황을 상당히 진지하게 주시하고 있습니다. 우리는 항상 연락을 주고받고 있습니다. 직접은 아니더라도 대통령실과 고문들을 통해서입니다. 이 밖에도 내각과 오데사 주 출신 국회의원들에게도 정보를 전달하고 있습니다.

이고르 노비코프: 제가 말하자면, 지나치게 잦은 연락이라고 하겠습니다. 벌써 제 자신이 오데사 사람처럼 느껴집니다.

직위 취임과 관련해 되돌아가 보죠. 주정부 행정부 직원들과의 첫 만남은 어땠습니까? 시장과는 만나셨습니까?

막심 쿠추이: 주 행정부 직원들과는 아직 알아 가는 과정 중입니다. 이번 주 내내 그 과정을 이어 가고 있습니다. 매일 아침부터 저녁까지 우리는 말하자면 행정부의 구조와 기구 속으로 깊이 들어가는 작업을 하고 있습니다.

행정부 내 대규모 해고나 인사 변동은 계획되어 있지 않습니까?

막심 쿠추이: ‘대규모 해고’라는 게 무슨 뜻입니까? 보십시오, 우리는 지금 행정부 업무에 대한 첫 전반적 감사를 진행하는 단계에 있습니다. 이후에는 점차 업무 과정에 더 깊이 통합될 것입니다. 태만, 위반, 권한 남용을 보여 주는 요소들이 드러나면 당연히 상응하는 결정을 내릴 것입니다.

시장 겐나디 트루하노프와는 이미 만나셨습니까?

막심 쿠추이: 아니요. 유감스럽게도. 아니, ‘유감스럽지 않게’가 아니라 그냥 아직 만나지 못했습니다. 그의 부재 때문입니다. 지금 겐나디 트루하노프는 공식적으로 휴가 중이며, 이는 그가 오데사에 없다는 뜻입니다. 14일에는 큰 명절인 우크라이나 수호자의 날이 있었고, 기념 행사들이 열렸습니다. 그곳에서는 시의회를 그의 부시장이 대표했습니다.

그런데 그가 당신에게 축하 인사를 했습니까? 전화로요? 연락을 시도했습니까?

막심 쿠추이: 아니요, 우리에게 연락해 온 사람은 아무도 없었습니다. 현재 우리는 트루하노프와 대화를 나눈 적이 없습니다. 직접 만난 적도, 전화로 이야기한 적도 없습니다.

지금 당신의 팀은 누구입니까? 오데사 주 행정부 수장 자리에 누구와 함께 왔습니까? 부주지사들은 누구이며 각각 어떤 분야를 담당합니까?

막심 쿠추이: 가까운 시일 내에 제 팀을 소개하겠습니다. 오데사 주 국가행정부 공무원들에 대한 전반적 감사가 끝난 뒤, 임명된 각 부주지사가 맡을 방향과 활동 분야를 확정할 것입니다. 이 부주지사들의 임명은 현재 진행 중이며, 모두 전문가들입니다. 우크라이나 민간 기업과 국제 기업, 국가 기구에서 충분히 긍정적이고 오랜 관리 경험을 가진 노련한 법률가, 재무 전문가, 관리자들입니다. 

그러면 지금도 이전 [행정부 수장] 때의 팀이 계속 일하고 있다는 뜻입니까?

막심 쿠추이: 현재로서는 그렇습니다. 우리 법에는 채용을 위해 일정한 절차가 필요하도록 되어 있어서 시간이 걸립니다. 그래서 지금은 부주지사 자리와 관리 부서장 및 기타 구조 부서의 자리에 여전히 기존 인물들이 남아 있습니다.

우리는 직원들과의 만남, 그리고 시장 겐나디 트루하노프와 만났는지에 대해 이야기했습니다. 임명 시기에 당신에게 찾아온 여러 ‘청원자’, ‘오랜 지인’, 도시 여러 세력의 대표들이 무언가를 해결해 달라고 요청하지 않았습니까?

막심 쿠추이: 제게는 ‘오랜 지인’이 없습니다. 아마 이전 행정부 수장들에게는 오랜 지인이 있었을지도 모릅니다. 하지만 직접적으로, 이렇게 대놓고 저를 찾아온 사람은 없었습니다. 물론 매일 누군가 복도에서 저와 인사를 나누며 짧은 대화를 시도하기는 합니다. 

당신에 대해서는 언론과 인터넷에 정보가 상당히 적습니다. 그래서 언론에게 당신은 더욱 흥미로운 인물이 되고 있습니다. 다섯 명의 후보가 논의될 때 언론은 당신이 아르센 아바코프의 사람이라고 쓰기 시작했습니다. 그와 아는 사이입니까, 그리고 어떤 관계입니까?

막심 쿠추이: 솔직히 말해도 됩니까? (웃음). 아르센 보리소비치와 저는 알지 못하며, 우리를 잇는 유일한 것은 제가 15년 전 국가 기관에서 일했다는 것, 그리고 아르센 아바코프가 지금 우크라이나 내무부를 이끌고 있다는 점뿐입니다. 이게 전부입니다. 특별한 음모는 없습니다.

그것이 반대 진영에서 당신을 향한 유일하고 주요한 비판이었습니다. 전임자들인 사카시빌리와 스테파노프의 업무를 어떻게 평가하십니까?

막심 쿠추이: 그들의 업무에 대한 평가는 오데사 주민들이 가장 잘 내릴 수 있다고 생각하며, 제 앞에는 다른 과제들이 놓여 있습니다.

당신은 36세입니다. 신고서를 보면 주지사로 임명되기 전 기업 활동을 해 왔고, 공식적으로 백만장자입니다(비트코인과 여러 암호화폐로 100만 달러 이상을 신고했습니다). 임명 전의 삶과 무엇을 하셨는지 더 이야기해 주십시오.

막심 쿠추이: 저는 공식적인 백만장자가 아닙니다. 이것은 돈이 아니라 제 자산에 대한 신고입니다. 이 직위에 임명되기 전에는 기업 활동을 했고, 여러 회사에서 소유주이거나 공동 창업자였습니다. 이 회사들은 분야가 상당히 다양합니다. 컨설팅과 건설 분야부터 광고 서비스 제공까지 있습니다. 대형 국제 기업에서 일한 경험도 있습니다. 한때 언스트앤드영에서 일했는데, 이곳은 세계 4대 대형 회계법인 중 하나입니다. 큰 투자·산업 그룹에서도 오랜 기간 일했고, 그 그룹에 속한 은행 조직 내 부서부터 의료 클리닉 네트워크 발전 부문까지 여러 부서를 이끌었습니다.

그럼 암호화폐 투자는 어떻게 시작하셨습니까? 본인의 아이디어였습니까, 아니면 누군가 추천했습니까?

막심 쿠추이: 이 프로젝트는 2013년에, 그다음 2015년에 제가 직접 해 보기로 결정했습니다. 투자 관점에서 제 방식은 다음과 같습니다. 저는 투자하고, 가격과 환율 등의 변동에는 신경 쓰지 않습니다. 그리고 7년 또는 10년 뒤에 이 프로젝트에서 빠져나옵니다.

지금 당신은 오데사 주의 새 책임자로서, 대통령 팀의 일원일 뿐 아니라 개인 평판까지 걸린 막대한 평판의 책임을 지고 있습니다. 1년 뒤 자신을 어떤 모습으로 보고 있으며, 오데사 주의 역사에 어떤 이름을 남기고 싶습니까?

막심 쿠추이: 제 핵심 목표는 교과서에 이름을 올리는 것이 아니라 오데사 주민들의 삶을 더 편안하게 만드는 것입니다. 행정부 앞에는 해변에서의 관광객 휴식부터 지역 주민들의 사업 운영까지 할 일이 아주 많습니다. 이것을 생각해야지, 어딘가에 제 이름을 올리는 것을 생각하면 안 됩니다. 우리가 계획을 실현하면 그때 오데사 사람들이 우리의 활동을 스스로 평가할 것입니다.

적절한 비교는 아니지만, 하르키우 시장 겐나디 케르네스에게는 고리키 공원이 있습니다. 이것이 그의 상징입니다. 드니프로 시장 필라토프는 드니프로 공항을 위해 싸우고 있는데, 이것이 그의 초대형 프로젝트입니다. 오데사 주를 위해 실현하고 싶은 대규모 목표나 아이디어가 있습니까?

막심 쿠추이: 오데사는 지리적으로 많은 투자를 끌어들이고 많은 일자리를 만들 대형 교통 허브를 구현할 수 있는 위치에 있습니다. 이 밖에도 오데사와 지역은 대형 국제 기업들의 관심을 끌어 이곳에 자금을 투자하도록 해야 합니다. 우리는 이 지역을 통해 나라가 실제로 더 나은 방향으로 변할 수 있음을 보여 주려고 합니다.

가족은 당신의 임명을 어떻게 받아들였습니까? 가까운 사람들과 함께 보낼 시간은 충분합니까?

막심 쿠추이: 지금 제게는 개인 시간이 전혀 없습니다. 저는 아침 6시 50분에 일어나 새벽 1시에 잠듭니다. 가족을 만날 여유조차 없고, 전화 통화 시간도 부족합니다. 시간이 지나면 가족이 키이우에서 오데사로 이사해 함께 지낼 수도 있을 것입니다. 저에게는 어린 아이가 있습니다. 아들은 이제 한 살 두 달이고, 아이가 자라서 제가 자랑스러운 아버지였다고 느껴졌으면 합니다. 제 가족은 제가 주지사직을 맡기 전에 얼마나 오래 고민했는지 알고 있습니다. 지금 아내와 가족은 제가 일을 시작하며 가졌던 열정을 지지해 주고 있고, 저는 그런 지지에 깊이 감사합니다.