En EE. UU. se realizó la autopsia pública de un veterano de guerra que donó su cuerpo a la ciencia

Por entrar al evento pedían hasta 500 $.

El 17 de octubre, en el hotel Portland Marriott Downtown Waterfront se realizó una disección anatómica pública del cuerpo de David Saunders, veterano de la Segunda Guerra Mundial de 98 años, de la ciudad de Baton Rouge (estado de Luisiana). 

Por entrar al evento pedían entre 100 y 500 $. Los medios escriben que en la sala donde se realizó la autopsia se reunieron unas 70 personas, entre ellas estudiantes, antropólogos y terapeutas. 

Un periodista del canal de televisión de Portland King 5 News también asistió al evento. Las imágenes difuminadas de la autopsia que se mostraron en las noticias provocaron una gran repercusión pública, y la viuda de Saunders, Elsie Saunders, de 92 años, supo lo ocurrido solo gracias a este reportaje. Afirmó que no había dado su consentimiento para la autopsia pública. 

«Tuve la impresión de que era estrictamente para la ciencia médica, y no de que su cuerpo iba a ser expuesto», declaró Elsie. 

La mujer contó que su marido sí había donado su cuerpo para investigaciones científicas. En agosto de 2021 murió de coronavirus, por lo que la universidad estatal de Luisiana no pudo aceptar su cuerpo. Entonces Elsie se dirigió a una funeraria de Baton Rouge. 

Allí le propusieron ponerse en contacto con el laboratorio Med Ed Labs, en Nevada, que suministra cuerpos para investigaciones científicas al Gobierno, a las fuerzas armadas y a organizaciones sin ánimo de lucro. Saunders así lo hizo: firmó los documentos necesarios y entregó el cuerpo de su marido. A la anciana no le advirtieron de que podía utilizarse en una autopsia pública. 

Los medios averiguaron que el evento lo organizaron las empresas Death Science y Oddities & Curiosities Expo, a las que Med Ed Labs entregó el cuerpo del fallecido. Según la publicidad, la autopsia se concebía como un «taller», cuyos participantes podrían «observar la disección anatómica de un cuerpo humano». 

La dirección de Death Science ya pidió disculpas a Elsie Saunders. La empresa afirmó que comprende el estrés que este incidente pudo suponer para los familiares y allegados de David. Sin embargo, los representantes de Med Ed Labs declararon que no hubo infracciones por su parte, ya que la viuda del fallecido firmó los documentos y donó el cuerpo para la ciencia. 

La administración del hotel donde se celebró el evento aseguró que desconocía los detalles y la naturaleza del acto. La policía de Portland informó de que no abrirá un procedimiento penal, ya que formalmente no se ha infringido la ley. El teniente Nathan Sheppard afirmó que, aunque la autopsia podría haber vulnerado un derecho civil, «no existían leyes penales que dijeran directamente nada sobre estas circunstancias». 

El Ministerio de Sanidad estatal no respondió a las solicitudes de comentarios de los medios. La médica forense jefa del condado afirmó que el cerebro y los órganos se extrajeron durante lo que describió como un «evento de pago por visualización». Según sus palabras, aquello es completamente «inmoral y poco ético», y la dirección del condado «estudia activamente» si ello vulnera alguna ley. 

Death Science gastó unos 10 000 $ en todo el evento, incluidos el uso del cuerpo, su transporte y el personal. Med Ed Labs pagó la incineración y la urna.