米国で、遺体を科学に提供した退役軍人の公開解剖が行われる

入場料は最大500ドルだった。

10月17日、ポートランドのホテル「ポートランド・マリオット・ダウンタウン・ウォーターフロント」で、ルイジアナ州バトンルージュ出身の第二次世界大戦の退役軍人、98歳のデイビッド・サンダースさんの遺体を用いた一般公開の解剖が行われた。 

入場料は100ドルから500ドルだった。メディアによると、解剖が行われた会場には、学生、人類学者、医師など約70人が集まった。 

ポートランドのテレビ局キング5ニュースの記者も会場を訪れた。ニュースで放映されたぼかしの入った解剖の映像は社会的な反響を呼び、サンダースさんの妻で92歳のエルシー・サンダースさんは、この報道で初めて事態を知った。彼女は、公開解剖に同意していないと述べた。 

「夫の遺体が見世物にされるのではなく、医学研究のためだけに使われるのだと思っていました」とエルシーさんは語った。 

女性によると、夫は確かに医学研究のために遺体を提供する意思を残していた。2021年8月に新型コロナウイルスで死去したため、ルイジアナ州立大学は遺体を受け入れられなかった。そこでエルシーさんは、バトンルージュの葬儀社に相談した。 

葬儀社は、ネバダ州にあり、研究用の遺体を政府、軍、非営利団体に提供しているメド・エド・ラブズへの連絡を勧めた。サンダースさんはその通りにし、必要な書類に署名して夫の遺体を引き渡した。しかし高齢の女性には、遺体が公開解剖に使われる可能性があることは知らされていなかった。 

メディアの調べで、イベントを主催したのは、メド・エド・ラブズが遺体を提供したデス・サイエンスとオディティーズ・アンド・キュリオシティーズ・エキスポという企業だと分かった。広告によると、解剖は「ワークショップ」として企画され、参加者は「人体の解剖を観察できる」とされていた。 

デス・サイエンスの経営陣はすでにエルシー・サンダースさんに謝罪した。同社は、この事件がデイビッドさんの遺族にとって大きなストレスになったことを理解していると述べた。一方、メド・エド・ラブズの担当者は、故人の妻が書類に署名し、遺体を科学のために寄付したため、自社に違反はないと主張した。 

イベントが行われたホテルの運営側は、詳細やイベントの性質については知らされていなかったと説明した。ポートランド警察は、形式的には法律違反がないとして刑事事件として立件しないと発表した。ナサン・シェパード中尉は、解剖は市民の権利を侵害した可能性があるが、「このような状況を直接定めた刑法は存在しなかった」と述べた。 

州保健省はメディアの取材依頼に回答しなかった。郡の主任検視官は、脳と臓器が「有料視聴イベント」として行われた催しの中で摘出されたと述べた。彼女によると、これは完全に「不道徳で非倫理的」であり、郡当局は、これが何らかの法律に違反するかどうかを「積極的に検討している」という。 

デス・サイエンスは、遺体の使用、搬送、人員を含め、イベント全体に約1万ドルを費やした。メド・エド・ラブズは火葬と骨壺の費用を負担した。