Derevyanchenko vuelve a perder en una pelea por el título, pero no es el fin para él

El ucraniano del peso medio cayó derrotado, pero volvió a mostrar un nivel notable.

Esta mañana en Uncasville, Connecticut, el nativo de Feodosia Serguéi Derevyanchenko (13-3, 10 KO) disputó por tercera vez en los últimos dos años una pelea por el título de campeón del mundo. Pero tampoco esta vez logró alcanzar esa cima: el resultado de una pelea intensa y muy igualada fue la victoria por decisión unánime del actual campeón del mundo del peso medio según la WBC, Jermall Charlo (31-0, 22 KO).

Cómo llegaron Charlo y Derevyanchenko hasta aquí

Aunque el menor de los hermanos gemelos Charlo empezó su carrera profesional antes y desde el principio contó con padrinos influyentes, fue Jermall quien llegó primero al título de campeón del mundo. En septiembre de 2015 se impuso con facilidad al veterano Cornelius Bundrage, quitándole en menos de tres asaltos el cinturón de la IBF en el peso supermedio junior. A-Charlo defendió el título tres veces, incluida una defensa en la que sufrió bastante contra el excampeón Austin Trout, y después dejó el título vacante y subió al peso medio.

En los últimos años, el gran protagonismo en las 160 libras ha estado en manos de Saúl Álvarez y Gennady Golovkin. Y aunque Jermall Charlo siempre fue considerado un peso medio de élite, se convirtió en campeón del mundo en la segunda división gracias a maniobras burocráticas: cuando la WBC elevó a Canelo al estatus de «franquicia», le dio al estadounidense un título pleno. El gran problema de «Hitman» era la falta de rivales para peleas importantes, lo que obligó a A-Charlo a pensar en subir todavía más de peso. Pero entonces surgió la opción de Serguéi Derevyanchenko, que tras su dudosa derrota ante Gennady Golovkin se había convertido en un bocado apetecible para cualquiera en la categoría.

Serguéi subió por primera vez a una pelea por el título en otoño de 2018, cuando se enfrentó a su «compañero de club» Daniel Jacobs y perdió por decisión muy ajustada, en gran parte por la actuación de su entrenador André Rozier en la esquina del rival. Seis meses después venció al excampeón Jack Culcay, y en octubre de 2019 el ucraniano se subió al ring contra la estrella Gennady Golovkin. Como en la pelea con Jacobs, Serguéi sufrió un knockdown temprano, pero después no solo igualó el combate, sino que pareció superior al favorito. Aunque los jueces no valoraron los esfuerzos de Derevyanchenko y dieron la victoria a «GGG», la mayoría de expertos y aficionados opinaron lo contrario. Serguéi recibió una excelente prensa, lo que le permitió encontrarse en la agradable posición de elegir entre Saúl Álvarez y Jermall Charlo.

Jermall Charlo resultó demasiado bueno

Antes de la pelea de hoy, el mayor de los Charlo había disputado cinco combates en el peso medio, pero en su historial no había rivales realmente de primer nivel. Serguéi Derevyanchenko fue la primera prueba de Jermall en el nivel de élite, y la superó con dignidad.

Entre las fortalezas del campeón se citaban su excelente antropometría, un jab sobresaliente y un gancho de derecha bien ejecutado. Serguéi era conocido por su buen trabajo en series a media y corta distancia y por su capacidad para imponer un ritmo alto al que el rival difícilmente podía hacer frente. Además, «El Técnico» nunca fue considerado un slugger torpe que simplemente avanza: su apodo no es casual, sino fruto de un dominio depurado y de una gran inteligencia boxística.

El campeón empezó la pelea como se esperaba. Tenía una gran ventaja en el alcance y trataba de dominar al rival con el jab y de cazarlo con ganchos a contrapié. Al principio al ucraniano no le resultó posible acercarse de forma eficaz, y en el tercer asalto estuvo a punto de besar la lona tras recibir un gancho de derecha lateral.

En los asaltos centrales Derevyanchenko se adaptó, y cada vez le resultaba más fácil meterse en su distancia favorita y pasar más tiempo en largas series de ataque en el cuerpo a cuerpo. Sin embargo, Serguéi tenía dos grandes problemas.

En primer lugar, Charlo no era indefenso a corta distancia. No se apresuraba a agarrar al agresor, sino que a menudo aceptaba el intercambio y conectaba golpes muy buenos; especialmente vistosos fueron los uppercuts.

En segundo lugar, incluso el breve tiempo tras la separación de los púgiles bastaba para que Jermall, con la mano adelantada, se granjeara ventaja a ojos de los jueces. Según las estadísticas, Serguéi superó a su rival en golpes de potencia: 163 golpes certeros de 507 frente a 134 de 328 del campeón. Pero el factor decisivo fue el jab, donde la ventaja de A-Charlo no admitía dudas: 85 de 299 frente a 17 de 174 del aspirante.

En los asaltos finales, el rostro de Serguéi estaba cubierto de cortes sangrantes y hematomas, pero seguía avanzando con tenacidad y lanzando golpes. Para entonces ya se le notaba físicamente agotado: el ritmo alto de la pelea y los golpes recibidos antes pasaban factura, mientras que Jermall parecía más fresco y seguía trabajando bien a distancia del rival, ejecutando con sangre fría el plan para el combate. Las tarjetas de los jueces fueron demasiado generosas con el campeón (118-110, 117-111, 116-112), pero su victoria fue plenamente merecida y no generaba dudas.

¿Tendrá Derevyanchenko una cuarta oportunidad por el título?

Aunque en sus últimos cuatro combates Serguéi solo ganó una vez, sigue gozando de buena reputación en la categoría. Pocos en las 160 libras pueden igualar a Derevyanchenko en calidad de rivales de los últimos dos años, y, si dejamos de lado a Saúl Álvarez, que salta de una categoría a otra, en ese aspecto quizá no tenga rival.

Por cierto, precisamente Saúl Álvarez podría convertirse ahora en el objetivo principal de Serguéi. Antes tuvo varias opciones para continuar su carrera, incluido un combate con la estrella mexicana, pero no se llegó a un acuerdo económico, así que se optó por «Hitman». De momento no está claro cómo terminarán los litigios de Saúl con sus empleadores de DAZN, pero no se puede descartar la opción de volver al ucraniano. Al menos, el propio Canelo preferiría sin duda esa opción a la ya trillada tercera pelea con Gennady Golovkin.

Eso sí, Serguéi difícilmente podrá prescindir de combates intermedios. Una buena opción sería una pelea contra el ganador del duelo entre Ronald Ellis y Matvéi Korobov o Hugo Centeno. Si se decide volver directamente a un combate más serio, algo difícil de creer tras una serie de durísimas megapeleas, se barajan los nombres de Erickson Lubín o Willie Monroe Jr.

Como sea, Serguéi Derevyanchenko ha demostrado que es un boxeador de primer nivel en su categoría, y los de su nivel tienen ciertas preferencias que les permiten actuar sin mirar los rankings. Así que no conviene descartar la opción de una futura revancha con «GGG», que aún sigue obsesionado con el pelirrojo mexicano; al fin y al cabo, todo el mundo cree que el kazajo recibió ayuda en su primera pelea, y Serguéi tiene algo que demostrar.