Escándalo en el Barcelona: Messi se enfrenta a la directiva del club

La estrella argentina echó más leña al fuego de la discordia al enzarzarse en una polémica pública con el director deportivo Abidal.

Hace apenas unos meses, el Barcelona, dirigido por el entrenador Ernesto Valverde, lideraba con seguridad la Liga española y avanzaba hacia la retención del título de campeón. Es posible que el juego de los azulgrana no estuviera a la altura de aquel equipo de Pep Guardiola en el banquillo y del dúo Iniesta-Xavi en el centro del campo, pero seguía siendo uno de los mejores equipos del planeta. Ahora, a comienzos de febrero, el Barça es un auténtico caos.

La directiva del grande español, encabezada por el presidente Josep Maria Bartomeu, ya había sido muy criticada, pero sus últimos pasos parecen costar de aceptar ya no solo a los aficionados, sino también a los líderes del equipo. La primera oleada llegó a la capital catalana a mediados de enero, cuando los dirigentes del club decidieron destituir a Valverde. La opinión de los aficionados sobre el entrenador era ambivalente, pero sus jugadores, encabezados por Messi, después dejaron claro que los problemas del equipo no eran solo culpa de Ernesto. Pero lo principal ni siquiera era eso, sino la forma en que la directiva afrontó la situación.

En un primer momento tras la destitución de Valverde, el principal candidato al puesto vacante de entrenador del campeón de España era Xavi. Una de las leyendas del club, justo después de terminar su carrera como jugador y antes de empezar la de entrenador, fue señalada como futura guía del equipo, la persona capaz de devolverle su identidad. En el Barça echaban de menos la filosofía de Johan Cruyff y el tiki-taka de Guardiola, que se construía en gran medida precisamente en torno a la figura de Xavi en el centro del campo. Pero Xavi no regresó al Barça, alegando que tenía un contrato vigente con el catarí Al-Sadd.

Al no llegar a un acuerdo con Xavi, los catalanes comenzaron a buscar frenéticamente otras opciones y se decidieron por Quique Setién. El exentrenador de Las Palmas y del Betis — un técnico sin duda idealista y, quizá en algún sentido, realmente adecuado para los criterios que en el Barcelona consideraban perdidos en los últimos años. Sin embargo, no es de los suyos. Además, Setién, con sus 61 años, no tenía experiencia no ya de grandes triunfos, sino ni siquiera de trabajar con grandes clubes. Y los primeros resultados del Barça bajo la dirección de Quique no han conseguido sumarle puntos; desde hace poco, en la Liga española quien lidera ya no es el Barcelona, sino el Real Madrid, que hace muy poco también estaba en un bache.

Quizá la crisis de gestión en el Barça, cuya directiva fue criticada, entre otras cosas, por el pésimo trabajo en el mercado de fichajes en los últimos años (los fracasos multimillonarios con las contrataciones de Philippe Coutinho, Arda Turan, Malcom, André Gomes, Paco Alcácer, Aleix Vidal, etc.), habría ido apagándose poco a poco, pero entonces tomó la palabra el exjugador del equipo y actual director deportivo del club, Eric Abidal. El francés, en una entrevista, quiso explicar las razones del despido de Valverde y... Más le habría valido no hacerlo.

«Tomamos la decisión de destituir a Valverde después del Clásico — afirmó Abidal. — El problema no estaba en los resultados, sino en cuestiones internas. Muchos futbolistas no estaban contentos con Valverde, y algunos no se tomaban los entrenamientos en serio. Los problemas estaban dentro del grupo. Aunque en general la relación con Valverde era buena, yo, como exfutbolista, sentía que algo no iba bien. Le dije al club lo que pensaba y que había que tomar una decisión».

La declaración de Abidal a los medios no quedó sin respuesta por mucho tiempo — Lionel Messi se pronunció públicamente. En sus historias de Instagram, el argentino publicó una captura de la página del diario Sport, con cuyos periodistas había hablado Abidal, y añadió un comentario.

«Sinceramente, no me gusta hacer esto, pero creo que cada uno debe responder por sus actos y sus decisiones — escribió Messi. — Los futbolistas saben lo que pasa en el terreno de juego, y somos los primeros en reconocer que hemos hecho algo mal. Quienes se encargan de la parte deportiva del club deben entender su responsabilidad y responder por sus decisiones. Creo que, cuando se habla de determinados jugadores, deben decirse los nombres, porque, de lo contrario, todos pueden quedar bajo sospecha, y así se propagará la mentira».

Según Marca, en el Barça solo tres futbolistas se oponían a Valverde (Ivan Rakitić, Arturo Vidal y Sergio Busquets), y ninguno de ellos tenía un puesto fijo en el once titular últimamente. Pero Messi, teniendo en cuenta su estatus en el club, está harto de que la sombra de la responsabilidad por todo lo ocurrido dentro del grupo recaiga sobre él.

Se supone que, de este modo, Messi responde no solo a su excompañero Abidal, sino a toda la directiva del Barça, que aún no ha formado una postura definitiva sobre un posible regreso de Xavi al club y que ha fracasado en el mercado en las últimas ventanas de fichajes. Leo no ocultó que quería volver a ver en el equipo al brasileño Neymar, pero en su lugar el club fichó a Antoine Griezmann, procedente del Atlético.

Además, el Barça no logró reforzar el ataque en invierno, aunque el equipo perdió durante varios meses al lesionado Luis Suárez y se separó de los prometedores canteranos Carles Pérez y Abel Ruiz. De cara a la segunda parte de la temporada y a los partidos de playoff de la Liga de Campeones, el Barcelona llega con un número mínimo de opciones en ataque, donde, por una nueva lesión de Ousmane Dembélé, además de Messi y Griezmann solo queda la joya de 17 años Ansu Fati.

Es muy probable que el resultado de esta polémica pública entre dos personas nada irrelevantes del club sea el despido de Abidal, con quien Bartomeu, según se dice, tampoco está muy contento. Sin embargo, ya empiezan a murmurar en algunos lugares que el Barça podría quedarse no solo sin Abidal, sino también sin Messi, que ha dedicado toda su carrera futbolística a los colores azulgrana.

Vasili Obaraz, TK Media