En Suiza planean vender cápsulas para la eutanasia voluntaria

Hasta la fecha se han desarrollado dos prototipos de la cápsula Sarco, y otro se construirá en los Países Bajos.

En Suiza, la cápsula para la eutanasia voluntaria de la empresa Sarco ha superado un examen jurídico. Los fabricantes afirman que podrá utilizarse en el país ya en 2022. 

Sarco contrató a un experto suizo en cuestiones jurídicas, que concluyó que la tecnología no infringe ninguna ley del país. Sin embargo, otros juristas dudan de sus conclusiones. 

La organización sin ánimo de lucro Dignitas, que ofrece acompañamiento durante la eutanasia, indicó que es poco probable que la cápsula obtenga un «amplio reconocimiento». En la actualidad, en Suiza está permitido el suicidio con asistencia médica. En 2020, unas 1300 personas se acogieron a esta posibilidad. 

En Suiza, hoy en día el «suicidio» solo puede llevarse a cabo con la ayuda de un médico que receta fármacos que provocan el cese de las funciones vitales. 

La cápsula para la eutanasia funciona de otra manera. Por fuera, el aparato recuerda a un ataúd de plástico impreso en una impresora 3D, y funciona llenando su espacio interior de nitrógeno. 

Philip Nitschke
creador de Sarco

La cápsula está conectada a un equipo que llena el espacio interior de nitrógeno, reduciendo rápidamente el nivel de oxígeno del 21 % al 1 % en unos 30 segundos. La persona se sentirá algo desorientada y puede experimentar una ligera euforia antes de perder el conocimiento. La muerte sobreviene por hipoxia e hipocapnia, es decir, por inanición de oxígeno y de dióxido de carbono, respectivamente. No hay pánico ni sensación de asfixia. La muerte llega en cinco o diez minutos.

Se prevé que la persona que decida poner fin voluntariamente a su vida active por sí misma el mecanismo de suministro de gas. La muerte se produce por falta de oxígeno y de dióxido de carbono. Todo el proceso dura unos 10 minutos. 

La empresa Sarco pidió a Daniel Guerlimann, jurista y profesor adjunto de la Universidad de San Galo, que averiguara si el uso de la cápsula para la eutanasia infringe la legislación suiza. 

El jurista concluyó que la cápsula «no es un producto sanitario», por lo que no le es aplicable la ley local sobre productos terapéuticos. Según él, el funcionamiento del dispositivo no infringe las normas sobre el uso del nitrógeno, las armas ni la seguridad de los productos. 

Kerstin Noëlle, médica, jurista y catedrática de la Universidad de Zúrich, no está de acuerdo con él. En declaraciones al periódico suizo Neue Zurcher Zeitung afirmó: «Los productos sanitarios están regulados por ley, ya que deben ser más seguros que otros productos. El hecho de que un producto no sea beneficioso para la salud no significa que no se apliquen requisitos adicionales de seguridad». 

En Suiza hay dos organizaciones que ofrecen servicios de suicidio voluntario: Exit y Dignitas. El procedimiento lo lleva a cabo personal especializado en colaboración con médicos. 

Un representante de Dignitas declaró: «A la luz de esta práctica consolidada, segura y profesional, no podemos imaginar que una cápsula tecnologizada despierte interés o reciba un amplio reconocimiento en Suiza». 

Si la cápsula obtiene la autorización para su uso en Suiza, no se venderá de la forma habitual. El creador de la cápsula, el doctor Philip Nitschke, afirmó que planea permitir que cualquier persona descargue el diseño e imprima por sí misma la cápsula. Será gratuito. 

El objetivo de Nitschke es simplificar el proceso de morir, eliminando la necesidad de que intervenga personal sanitario. En una entrevista para la organización benéfica Exit International, que defiende la legalización del suicidio voluntario y que él fundó, Nitschke afirmó: «Queremos eliminar cualquier evaluación psiquiátrica y permitir que la persona controle por sí misma el proceso». 

Philip Nitschke
creador de Sarco

Nuestro objetivo es desarrollar un sistema de cribado con inteligencia artificial para determinar las capacidades mentales de una persona. Naturalmente, hay mucho escepticismo, sobre todo por parte de los psiquiatras. Pero nuestra idea conceptual inicial es que la persona realice una prueba en línea y reciba un código para acceder a Sarco.

Anteriormente, Philip fue criticado por el diseño futurista de la cápsula y por glorificar el suicidio. Hasta la fecha se han desarrollado dos prototipos de la cápsula Sarco, y otro se construirá en los Países Bajos.