Terremoto en Haití: cómo empezó todo y por qué no es la primera vez que ocurre en el país

Los hospitales del país están desbordados de heridos, y las bandas criminales dificultan el transporte de la ayuda humanitaria.

Como resultado del devastador terremoto en Haití han muerto al menos 1.297 personas, mientras las labores de búsqueda y rescate siguen en marcha y miles de personas abarrotan los hospitales locales.

Contamos cómo empezó todo, cómo reaccionó el mundo ante la tragedia y qué consecuencias puede tener para un país que aún no se ha recuperado por completo de destrucciones similares anteriores.

Cómo empezó todo

El 14 de agosto, los habitantes del oeste de Haití se enfrentaron a una catástrofe natural: se produjo un terremoto de magnitud 7,2. La mayor cantidad de edificios destruidos se registró en ciudades como Les Cayes, Jacmel y Jérémie.

Además, las sacudidas se sintieron también en la capital del país, Puerto Príncipe, a 125 km del epicentro, y según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, el fenómeno afectó también a otros países caribeños: Bahamas, República Dominicana, Jamaica, Puerto Rico, las Islas Turcas y Caicos, las Islas Ultramarinas Menores de Estados Unidos y Cuba.

Terremotos anteriores

Muchos habitantes de Haití afirman que este suceso supone un eco de una tragedia similar ocurrida hace apenas 11 años. En aquella ocasión, un terremoto de magnitud 7 dejó sin hogar a más de 1,3 millones de personas.

Así, el 12 de enero de 2010, a 22 km de la capital, Puerto Príncipe, se produjo un terremoto que causó la muerte de más de 230.000 personas y dejó heridas a 311.000. Hasta ahora, se considera desaparecidas a 869 personas.

Los daños materiales para el país se estimaron entonces en 5.600 millones de euros, y desde aquellos días Haití nunca se ha recuperado, ni económica ni moralmente.

La siguiente catástrofe se produjo en 2018, cuando un terremoto de magnitud 5,6 causó la muerte de varias decenas de personas.

Primeras reacciones de las autoridades

Justo después del terremoto del 14 de agosto, el primer ministro de Haití declaró que movilizaría todos los recursos de la administración para hacer frente a las consecuencias del desastre natural.

Asimismo, el Gobierno pidió a la comunidad internacional que prestara ayuda para subsanar las consecuencias del terremoto.

En este momento, los equipos de rescate trabajan con urgencia para intentar encontrar bajo los escombros al mayor número posible de supervivientes, antes de que llegue a la isla otro fenómeno natural: el 16 de agosto se espera la tormenta tropical «Grace».

Según datos oficiales, más de 7.000 viviendas han sido destruidas y otras 5.000 han sufrido daños importantes. En Haití se ha decretado el estado de emergencia por un mes. 

Reacción internacional

El volumen exacto de los daños materiales todavía no se ha establecido con precisión, pero según estimaciones de expertos, la situación podría agravar aún más la crisis en uno de los países más pobres de Centroamérica. Es poco probable que el país pudiera afrontar la situación sin ayuda internacional. 

Así, de los países vecinos comenzaron de inmediato a llegar equipos de rescate, personal médico y suministros. Desde la vecina República Dominicana se envió un lote de medicamentos y alimentos.

Además, Cuba, México, Venezuela, Colombia y Estados Unidos proporcionaron ayuda humanitaria y personal, mientras que la ONU prometió destinar 8 millones de dólares a Haití para la atención de los heridos, agua potable, refugios temporales y servicios sanitarios.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, también prometió ayuda urgente a Haití para atender a los heridos y reconstruir lo destruido; designó como coordinadora para la situación en Haití a la directora de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, Samantha Power.

El bandidismo como obstáculo para el envío de alimentos y medicamentos

Sin embargo, el envío de suministros no es tan sencillo: las principales rutas atraviesan la zona de Martissant, que conecta la capital con la región afectada, y desde principios de junio está controlada por bandas armadas que bloquean la carretera.

La ONU ya pidió a las autoridades del país que creen en esa zona un «corredor humanitario». La organización intentó llevar medicamentos y médicos a Les Cayes, pero tuvo que hacerlo en barco y por vía aérea.

Según el primer ministro, la policía y el ejército tendrán que encargarse de resolver esta tarea.