Variante «Delta» detectada en 148 países: cuándo apareció, qué peligro tiene y si las vacunas son eficaces

Se espera que en Ucrania, en otoño, la «Delta» se extienda de forma considerable.

La variante «Delta» del coronavirus ya ha sido registrada en al menos 148 países y territorios. Contamos cuándo apareció esta variante de la enfermedad, qué peligros entraña y si las vacunas son eficaces contra ella. 

Cabe destacar que la variante británica «Alfa» se ha registrado en 190 países, la variante «Beta» de Sudáfrica, en 138, y la variante «Gamma» de Brasil, en 82.

Cuándo y dónde se detectó la «Delta»

La variante se detectó por primera vez en otoño de 2020 en la India, por lo que durante mucho tiempo se la llamó «india», hasta que la Organización Mundial de la Salud decidió dejar de usar referencias geográficas en los nombres de los virus. 

Al principio la variante del coronavirus se extendió por la India y luego empezó a aparecer en otros países. Precisamente la «Delta» provocó nuevas olas de contagios en muchos países. Esta variante ya se considera dominante en todo el mundo. 

En Ucrania también aumenta la incidencia de la «Delta»: al 12 de agosto, en el país se habían registrado 300 casos de infección por esta variante. En otoño se espera en Ucrania una propagación considerable de la «Delta», ya que en la actualidad es dominante en más de 20 países de Europa. 

Qué peligro tiene la variante «Delta»

La variante india todavía no se ha estudiado lo suficiente, pero, según estimaciones preliminares, es 1,6 veces más contagiosa que la variante «Alfa», provoca hospitalización 2,26 veces con más frecuencia y el riesgo de ingreso en UCI al infectarse aumenta 1,45 veces. 

Los síntomas de la infección por «Delta» pueden ser los clásicos del coronavirus: tos, fiebre alta, pérdida del olfato o del gusto. Sin embargo, con la nueva variante estos síntomas aparecen cada vez con menos frecuencia. Por ejemplo, la pérdida del olfato ya ni siquiera figura entre los diez síntomas más comunes. 

En algunos casos, la «Delta» puede manifestarse como trastornos gastrointestinales. A los síntomas conocidos se suman poco a poco dolor abdominal, vómitos y diarrea. 

Esta variante del coronavirus avanza de forma más agresiva y rápida que las anteriores: al segundo o tercer día tras el ingreso hospitalario, los pacientes sufren una caída brusca de la saturación, por lo que no pueden respirar por sí mismos y necesitan cuidados intensivos. La edad de los enfermos graves es de entre 30 y 40 años. Además, la OMS ha reconocido que la «Delta» es más contagiosa que otras variantes. 

¿Son eficaces las vacunas?

La eficacia de las vacunas contra la variante «Delta» del coronavirus sigue siendo objeto de estudio. Todavía no hay datos precisos que demuestren que las vacunas existentes no son eficaces contra esta variante. 

Algunos estudios han demostrado que dos dosis de la vacuna de Pfizer o de AstraZeneca ofrecen una protección alta frente a la «Delta»: un 88 % con la pauta completa de la vacuna de Pfizer y un 67 % con la de AstraZeneca. 

Por otra parte, la compañía Pfizer afirmó que su dosis de refuerzo contra el coronavirus multiplica por 11 el número de anticuerpos en el organismo humano y, además, protege considerablemente frente a la variante «Delta».

Según el médico jefe de Sanidad de Ucrania, la alta mortalidad por infección con la variante «Delta» del coronavirus se registra entre las personas no vacunadas.

Ígor Kuzin
médico jefe de Sanidad de Ucrania

Efectivamente, una persona infectada con la variante «Delta» es mucho más contagiosa y tiene una mayor cantidad de partículas víricas en las vías respiratorias superiores. Al mismo tiempo, (la enfermedad — ed.) efectivamente provoca hospitalización con más frecuencia, es decir, cursa con mayor gravedad en las personas infectadas con la variante «Delta». Sin embargo, los países ofrecen datos diferentes sobre la letalidad. Lo más frecuente es que las altas tasas de mortalidad por infección con la «Delta» se hayan observado precisamente entre la población no vacunada. En los países donde la gran mayoría de la población estaba vacunada, las cifras de mortalidad no difirieron de, por ejemplo, las de la variante «Alfa». 

Según él, la eficacia de la vacuna en caso de infección con la variante «Delta» disminuye un 10 %: «Pero aun así hay protección. Y ahora los países donde se registra un brote de «Delta» muestran que los porcentajes predominantes de mortalidad y de cuadros graves (son casi un 98-99 %) corresponden a la población no vacunada».