Je crois toujours que Poutine ne veut pas d'une guerre à grande échelle, affirme Biden

Le Département d'État a autorisé les pays baltes à transférer des armes à l'Ukraine.

Lors de la conférence de presse marquant le premier anniversaire de son investiture, le président américain Joe Biden a déclaré que le président russe Vladimir Poutine ne prévoyait pas de déclencher une guerre totale en Europe. 

Un journaliste du NYT a déclaré : « Après votre rencontre avec Poutine à Genève en juin 2021, vous avez dit que Poutine ne voulait certainement pas un retour à l'état de la guerre froide dans les relations entre les États-Unis et la Russie. Depuis, il a massé 100 000 soldats le long des frontières de l'Ukraine, et le secrétaire d'État américain a dit qu'une attaque de la Russie pouvait survenir à tout moment. Croyez-vous toujours que Poutine ne veut pas la guerre, et votre attitude envers Poutine a-t-elle changé ces derniers mois ? ».

Joe Biden
président des États-Unis

Ma réponse : je continue de penser que Poutine ne veut pas d'une guerre à grande échelle, c'est d'abord cela. Ensuite, pensé-je que Poutine veut tester la réaction de l'Occident, des États-Unis et de l'OTAN face à une éventuelle agression ? Oui, je pense qu'il va tester notre disposition. Mais je sais qu'il paiera un prix élevé et sérieux s'il ne change pas ses intentions dès maintenant. Et je pense qu'il regrettera toute sa vie une telle décision (l'agression contre l'Ukraine — NDLR). Je pense qu'il lui est très difficile de s'accommoder de ce qu'il considère comme la plus grande tragédie de l'histoire de la Russie — la fin de l'URSS. Il tente de trouver une place pour la Russie dans le monde entre la Chine et l'Occident. Je ne saurais dire que Poutine sait ce qu'il veut et ce qu'il compte faire. Je suppose qu'il entreprendra certaines actions. Maintenant, il est contraint de faire quelque chose. 

Selon lui, l'économie russe dépend trop de la vente d'hydrocarbures sur le marché européen, donc une déstabilisation prolongée, notamment l'interruption des relations économiques entre l'UE et la Russie, serait très douloureuse pour les Russes eux-mêmes. 

Biden a souligné que les États-Unis ont préparé un train de sanctions « si douloureuses » qu'elles n'ont jamais été appliquées jusqu'ici à la Russie. 

En cas d'invasion à grande échelle, la Russie devra faire face à un grave effondrement de son économie et à la perte de ses ressources financières ; en particulier, les banques russes perdraient la possibilité d'effectuer des transactions internationales. 

Le président américain a déclaré qu'il avait personnellement averti Poutine et lui avait fait comprendre l'ampleur de ces sanctions lors de négociations avec lui en décembre 2021. 

Interrogé par un journaliste sur la réaction possible des États-Unis face à d'éventuelles formes d'agression « moins importantes » de la Russie, notamment des cyberattaques, Biden a répondu que les États-Unis recourraient à des moyens identiques, y compris dans le domaine de la cybersécurité. 

Le président a souligné que les États-Unis soutiennent la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Ukraine face à l'agression russe. Son administration a envoyé à l'Ukraine un paquet d'aide en matière de défense d'un montant d'environ 60 millions de dollars. 

« Nord Stream 2 est un levier d'influence sur la Russie »

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré que le gazoduc Nord Stream 2 était un levier d'influence sur la Russie. 

Blinken a souligné que les États-Unis continuent de s'opposer au gazoduc, car il sape de fait la sécurité énergétique de l'Europe. Il a ajouté que le gazoduc cause d'énormes dommages potentiels à l'Ukraine, en permettant à la Russie de ne pas utiliser le gazoduc existant qui traverse l'Ukraine, ce qui entraînerait de importantes recettes de transit pour l'Ukraine. 

Le secrétaire d'État a rappelé que le gazoduc est en fait construit, mais pas mis en service. 

Antony Blinken
secrétaire d'État des États-Unis

Selon le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan, ce gazoduc constitue aujourd'hui pour nous un levier aussi important, sinon plus, que pour la Russie. Car l'idée que, si la Russie reprend son agression contre l'Ukraine, le gaz passera par ce gazoduc, est très, très peu probable. Oui, c'est un facteur intéressant à observer, pour voir s'il influence la réflexion de la Russie lorsqu'elle décide de ce qu'elle doit faire. 

Tout franchissement de la frontière sera considéré comme une « invasion »

La porte-parole de la Maison-Blanche Jen Psaki a déclaré, en citant les propos du président Biden, que le franchissement de la frontière « par les troupes russes sera considéré comme une invasion ». 

Jen Psaki
porte-parole de la Maison-Blanche

Le président Biden a clairement dit au président russe : si des forces militaires russes franchissent la frontière ukrainienne, cela sera considéré comme une invasion, qui se heurtera à une réponse rapide et ferme des États-Unis et de nos alliés. 

Selon elle, Biden sait par expérience « que les Russes ont une longue expérience de l'agression, qui, outre les opérations militaires, comprend les cyberattaques et les tactiques paramilitaires ». 

Biden a confirmé que « les actes d'agression russe se verront opposer une réponse résolue, mutuelle et unique ». 

Le Département d'État autorise les pays baltes à transférer des armes à l'Ukraine

Politico rapporte que le Département d'État américain a autorisé trois alliés de l'OTAN, les pays baltes, à envoyer en Ukraine des armes de fabrication américaine. 

« Les demandes de la Lettonie, de l'Estonie et de la Lituanie sont parvenues ces dernières semaines, et la dernière a été approuvée mercredi soir », a déclaré une source au Département d'État. 

En vertu des règles de contrôle des exportations, ces trois pays devaient obtenir l'autorisation du Département d'État avant de transférer des armes à l'Ukraine. La source a refusé de préciser quelles armes exactement ont été autorisées au transfert. 

L'autorisation est arrivée après que les responsables américains ont durci leur mise en garde contre une invasion de l'Ukraine par la Russie.