États-Unis : la Russie a testé une arme antisatellite et a failli mettre hors service l'ISS

La Russie a abattu l'un de ses anciens satellites.

Le porte-parole officiel du département d'État américain, Ned Price, a déclaré que la Russie avait procédé à des essais d'armes antisatellites, après lesquels des débris sont apparus en orbite terrestre, menaçant la Station spatiale internationale. C'est ce qu'indique « BBC Ukraine ». 

Selon lui, la Russie a abattu l'un de ses anciens satellites à l'aide d'un missile antisatellite. Il en est résulté 1 500 fragments de débris spatiaux dont le mouvement peut être suivi, ainsi que des centaines de milliers de débris plus petits qui « menacent aujourd'hui les intérêts de tous les peuples ». 

Ned Price
porte-parole officiel du département d'État américain

Le comportement dangereux et irresponsable de la Russie menace la stabilité durable de l'espace et montre clairement que les déclarations russes contre la militarisation de l'espace sont insincères et hypocrites. 

La Russie n'a pas encore commenté les déclarations de Washington, mais le 15 novembre, l'agence spatiale russe Roscosmos a indiqué, en se référant aux données du centre de contrôle des vols américain, que l'ISS était menacée de collision avec des débris spatiaux. 

Pour cette raison, l'équipage de la station a dû se réfugier dans les vaisseaux Soyouz et Crew Dragon au cas où une évacuation d'urgence serait nécessaire. Plus tard, Roscosmos a déclaré que la menace de collision était écartée. 

« L'équipage de la Station spatiale internationale effectue actuellement ses travaux conformément au programme de vol, dans les conditions normales. L'orbite de l'objet en raison duquel l'équipage a été contraint aujourd'hui, conformément aux procédures standard, de passer dans les vaisseaux spatiaux, s'est éloignée de l'orbite de l'ISS, et la station se trouve dans la zone verte », indique le communiqué. 

L'ISS évolue à une altitude d'environ 420 km au-dessus de la Terre. La société américaine Seradata, qui suit les mouvements des objets dans l'espace, a indiqué qu'à la suite du lancement d'une arme antisatellite, le vieux satellite soviétique « Kosmos-1408 » — un appareil de classe « Tselina », destiné au renseignement radiotechnique — avait été détruit. 

Selon les informations de la société américaine, le satellite avait été lancé en 1982. Il ne fonctionnait plus depuis plusieurs décennies : « Après l'impact, une explosion a probablement eu lieu, qui a donné naissance à un « nuage de débris », lequel a déclenché les protocoles de sécurité sur l'ISS ». 

Peu après, le commandement spatial américain a confirmé que la Russie avait abattu le satellite « Kosmos-1408 ». 

Le porte-parole officiel du Pentagone, John Kirby, a informé les journalistes des essais antisatellites russes et a déclaré que Moscou n'avait pas prévenu Washington à l'avance : « Nous suivons de près les moyens que la Russie tente vraisemblablement de développer. Ils pourraient menacer non seulement les intérêts de notre sécurité nationale, mais aussi la sécurité d'autres États spatiaux ». 

Selon lui, les États-Unis proposent depuis longtemps d'élaborer des normes internationales d'utilisation sûre de l'espace. Il convient de noter que ces essais n'étaient pas le premier cas de ce type. 

À l'été 2020, les États-Unis et le Royaume-Uni ont déclaré que la Russie avait procédé à des essais d'armes antisatellites. En juillet 2020, après la mise en orbite du satellite-inspecteur russe « Kosmos-2543 », un petit objet s'en est détaché en direction d'un autre satellite russe.

Le commandement spatial américain l'appelle « projectile », mais la Russie affirme qu'il s'agissait d'un « petit appareil spatial » qui vérifiait le fonctionnement d'un autre satellite en orbite. 

Ce cas est relié aux États-Unis à un autre, survenu en 2017. Des appareils russes, selon le Pentagone, avaient alors effectué des manœuvres près d'un satellite américain. Les États-Unis estiment que, dans les deux cas, la Russie testait une arme antisatellite, et que cela montre les véritables intentions de la Russie concernant la « non-installation d'armes » dans l'espace.