Mort de Desmond Tutu, l'archevêque sud-africain qui combattit l'apartheid

En 1984, il a reçu le prix Nobel de la paix pour son combat contre la ségrégation raciale.

Au Cap, à l'âge de 90 ans, est mort l'ancien chef de l'Église anglicane de la République sud-africaine (RSA) et figure connue de la lutte contre l'apartheid, Desmond Tutu. C'est ce qu'indique le site de la présidence sud-africaine. 

Le président sud-africain a déclaré que la mort de l'archevêque constituait « un nouveau chapitre de deuil dans l'adieu de la nation à une génération d'Africains du Sud exceptionnels ». 

Tutu est né en 1931 près de Johannesburg. En 1955, il commence à travailler comme professeur d'école, mais trois ans plus tard, il quitte ce poste en signe de protestation contre l'oppression des élèves noirs. 

Desmond devient prêtre de l'Église anglicane et part en Grande-Bretagne étudier la théologie. En 1966, il revient en Afrique du Sud et commence à s'exprimer publiquement contre l'apartheid et en faveur de sanctions à l'encontre du gouvernement sud-africain. 

En 1980, il dirige une délégation qui demande à Pieter Willem Botha, alors Premier ministre sud-africain, d'abolir la politique d'apartheid. 

En 1984, Desmond Tutu reçoit le prix Nobel de la paix pour son combat contre la ségrégation raciale. Il devient le premier lauréat du prix Nobel originaire d'Afrique du Sud. Deux ans plus tard, il devient archevêque du Cap et chef de l'Église anglicane d'Afrique du Sud. 

Tutu fut le premier Noir à obtenir cette dignité. En 1994, après l'abolition de l'apartheid en Afrique du Sud et l'élection de Nelson Mandela à la présidence, Tutu préside la Commission vérité et réconciliation, dans le cadre de laquelle les victimes de l'apartheid pouvaient témoigner publiquement des humiliations subies. 

Des personnes ayant participé à la mise en œuvre du régime d'apartheid pouvaient également témoigner devant la commission. Elles avaient la possibilité d'obtenir une amnistie. En 1996, Desmond quitte son poste de chef de l'Église anglicane d'Afrique du Sud pour se consacrer aux travaux de la commission. Il reçoit le titre d'archevêque émérite. 

Dans son activité publique, Tutu ne divisait pas les gens en « les siens » et « les autres » ; il disait que tous étaient pour lui des enfants de Dieu. Au début du XXIe siècle, il critiquait l'administration du président noir Thabo Mbeki pour ne pas avoir lutté contre la pauvreté et pour avoir concentré les richesses du pays entre les mains d'une nouvelle élite noire. 

Au milieu des années 1990, on a découvert chez l'archevêque un cancer de la prostate. Il a publiquement parlé de son diagnostic afin d'inciter les hommes de son pays à se faire examiner plus souvent. 

Dans les dernières années de sa vie, il a plaidé pour les droits des homosexuels et contre l'homophobie au sein de son Église anglicane : « Je ne voudrais pas prier un Dieu homophobe et je ne voudrais pas aller au paradis homophobe. Je préférerais aller en enfer ». En 2015, sa fille Mpho Tutu a célébré son mariage avec une femme aux Pays-Bas, et son père a béni leur union. 

En novembre 2021 est mort Frederik Willem de Klerk, le dernier président blanc d'Afrique du Sud, sous le mandat duquel le pays a engagé la voie de l'abolition de l'apartheid. En 1990, il libère de prison Nelson Mandela, l'un des dirigeants de la lutte pour les droits des Noirs, qui avait passé 27 ans en détention. 

En 1993, de Klerk et Mandela se partagent le prix Nobel de la paix pour l'abolition de l'apartheid en Afrique du Sud.