« Raves dans le cloud », faux médecins et blogueurs en quarantaine : ce qui anime TikTok pendant le coronavirus

L'isolement forcé a fait naître de nouvelles tendances.

Comme c'est souvent le cas dans un climat de panique générale, les réseaux sociaux sont devenus une arme à double tranchant pendant l'épidémie de COVID-19. D'un côté, les adolescents enfermés à Wuhan peuvent se divertir sans sortir de chez eux, mais de l'autre, Internet a vu déferler une vague de fausses informations, de faux malades et même de faux médecins. Nous expliquons comment TikTok aide à occuper ses loisirs pendant l'épidémie de coronavirus, avec un bénéfice ou un préjudice pour les autres.

Raves dans le cloud. Des boîtes de nuit chinoises divertissent la jeunesse confinée chez elle tout en continuant de gagner de l'argent, en organisant des soirées en ligne sur des équivalents locaux de TikTok, Douyin et Kuaishou. Un « cloud rave » est en général simplement un flux de DJ que les utilisateurs peuvent commenter en temps réel. Certains musiciens diffusent depuis chez eux, d'autres depuis des clubs vides, sans oublier de porter un masque. Les clubbers chinois, de leur côté, filment leurs propres danses.

Et ce n'est pas une blague de niche : 2,3 millions de spectateurs se sont connectés au « rave » du club pékinois Sir Teen le 10 février, et pendant la première demi-heure, le flux a été regardé par 100 000 personnes. Bien que les événements soient gratuits, les utilisateurs envoient volontiers des dons : le club shanghaïen TAXX a récolté pendant un de ses flux une somme équivalant à 104 000 dollars.

Pendant ce temps, les amateurs de flashmobs publient sur TikTok des vidéos de battles de danse avec les habitants des immeubles voisins :

Des personnes bloquées chez elles en quarantaine ou après un voyage publient sur le réseau des vidéos où elles sirotent des cocktails devant des fonds numériques de palmiers, pêchent dans des bassines d'eau et jouent au billard sur la table de cuisine :

Faux médecins. Bien sûr, pendant les épidémies massives, les médecins n'ont rien d'autre à faire que d'enregistrer face à la caméra frontale des bavardages sur les virus. Un employé de bureau, voulant plaisanter, a enfilé une blouse blanche et montré sur TikTok un tube à essai de sang, censé appartenir au patient zéro atteint de COVID-19. Dans la vidéo, il donne un avis « professionnel » selon lequel le sang « a l'air suspect ». Normal, il est violet !

Bien sûr, les influenceurs bien-être n'ont pas manqué, donnant des conseils inutiles, voire nocifs pour la santé, sur la manière d'éviter la contamination. La plupart des médecins improvisés qui conseillent, en cas de symptômes de COVID-19, de prendre des doses de cheval de vitamine C sévissent traditionnellement sur Instagram et YouTube, mais TikTok compte aussi de nombreux adeptes des théories du complot : un utilisateur, se posant en médecin qui dit la vérité, a déclaré face caméra que 90 000 cas de maladie avaient déjà été confirmés en Chine. La vidéo a recueilli 250 000 vues avant d'être supprimée de la plateforme.

…contre les vrais médecins. Conscientes que les mensonges diffusés sur les plateformes populaires nuisent à la diffusion d'informations correctes sur le virus, les organisations de santé ont commencé à ouvrir leurs propres comptes sur TikTok. L'UNICEF et la Croix-Rouge utilisaient déjà ce réseau, et pendant l'épidémie de COVID-19, l'Organisation mondiale de la santé les a rejoints.

Dans une première vidéo, la responsable technique de l'OMS pour la prévention des infections, Benedetta Allegranzi, montre comment se protéger pendant l'épidémie en mettant correctement un masque et en n'oubliant pas de se laver les mains, et énumère les symptômes qui doivent conduire à consulter immédiatement un médecin. Certes, même avec 225 000 mentions « j'aime », l'OMS ne parvient pas à rattraper les vidéos effrayantes sur le coronavirus, très populaires sur le service.

Faux malades. Armés de smartphones, des adolescents en quête de gloire pourraient donner des leçons aux héros de « American Vandal ». Des utilisateurs de TikTok font semblant d'être malades, eux-mêmes ou leurs connaissances : un lycéen canadien a publié une vidéo où son camarade, masque médical sur le visage, tousse à en trembler à la cantine. La vidéo a totalisé 4 millions de vues, 817 000 « j'aime » et semé la panique chez les Canadiens. 

Il a fallu que le porte-parole du ministère de la Santé de la Colombie-Britannique réagisse à ce canular hors de contrôle, soulignant que le seul cas confirmé dans la province était un homme de 40 ans, et non un adolescent. Mais cela n'a pas empêché l'auteur de la fausse vidéo d'en tourner une autre : il y affirme que lui et ses camarades ont été isolés après un contact avec un malade et placés en quarantaine. Dans son profil, le farceur se présente comme « CEO du coronavirus » et appelle à s'abonner à lui tant qu'il est en vie.

Une autre utilisatrice a affirmé avoir contracté le coronavirus et en a fourni la preuve : elle porte une combinaison de protection médicale (en réalité, un sac poubelle). Pour 250 000 « j'aime », on est prêt à tout.

Son record a été battu par une jeune femme qui s'est excusée sur TikTok auprès de ceux qui avaient bu dans son verre lors d'une soirée, après laquelle elle aurait été diagnostiquée porteuse du virus.

Racisme ordinaire. Il n'est un secret pour personne que, à cause du foyer viral de Wuhan, les informations à ce sujet ont déclenché une vague de racisme ordinaire, même dans des pays où aucun cas n'a été détecté. Les réseaux sociaux sont devenus l'instrument d'attisement de la paranoïa : sur le compte Instagram de l'université de Californie à Berkeley, par exemple, est apparu un message selon lequel la xénophobie « pourrait devenir une réaction normale dans les semaines à venir ». Ainsi, ce jeune homme qui imite une quinte de toux après avoir commandé des plats chinois n'a rien d'original.

L'utilisateur Mr Slavinator, qui parodie les habitants de l'Europe de l'Est, montre qu'à l'arrivée d'un nouvel élève venu de Chine dans une classe, il faut d'urgence enfiler un masque à gaz :

Mais les utilisateurs d'origine asiatique, que les passants évitent, n'ont pas non plus gardé le silence : un utilisateur de TikTok a obtenu 50 000 « j'aime » en décrivant comment il tousse exprès près de compagnons de voyage blancs pour qu'ils « le laissent tranquille ». « Je ne suis pas chinois, mais sont-ils vraiment capables de le comprendre ? » ajoute-t-il.

Les blogueurs paniquent et gagnent. Dans un commentaire pour Business Insider, cinq voyageurs qui ont fait carrière sur les réseaux sociaux ont raconté avoir peur de partir à l'étranger pendant l'épidémie. Les influenceurs chinois, eux, tirent au contraire profit du sujet brûlant. Le réseau Xiaohongshu, qui ressemble à un hybride d'Instagram et de Pinterest, s'est récemment transformé en entrepôt de contenus sur le coronavirus. Le hashtag « Allez, Wuhan ! », censé unir les habitants de la ville dans la difficulté commune, a été vu 330 millions de fois.

Et Daniel, un Australien de 21 ans venu rendre visite à ses grands-parents à Wuhan, bloqué en quarantaine, a décidé de publier sur TikTok des vidéos de son quotidien : en quelques jours, il a attiré 17 000 abonnés et recueilli 155 000 « j'aime ».

Comme d'habitude, en temps de crise, les réseaux sociaux révèlent chez les gens à la fois les meilleurs et les pires traits. Il ne reste qu'à espérer que l'épidémie se termine bientôt, et nous parlons de l'épidémie de vidéos sur TikTok, où un adolescent après l'autre danse masqué sur l'obsédant hey, it's corona time.

Marina Moynihan, TK Media