SpaceX、初の民間人向け宇宙旅行に成功 打ち上げの詳細と競合との違い、搭乗者は

新たに宇宙飛行士となった4人は軌道上で3日間を過ごす。

アメリカの宇宙企業SpaceXが、初めての民間人向け宇宙旅行飛行に成功した。

打ち上げの詳細、ブルーオリジンやヴァージン・ギャラクティックなど競合の飛行との違い、そしてSpaceXの初の民間宇宙旅行に参加した人々について紹介する。

打ち上げの詳細

ファルコンロケットと宇宙船ドラゴンの打ち上げは、9月16日のキーウ時間3時3分に行われた。 

打ち上げから約3分後、ロケットの第1段が分離し、大西洋上の洋上プラットフォームに着陸した。

さらに数分後、カプセルのドラゴンが第2段から分離し、国際宇宙ステーション（ISS）より150km高い、高度575kmの軌道に入った。

その後、宇宙飛行士たちは透明なドームを通して地球を眺めることができた。このドーム型の窓は、ノーズフェアリングの下に配置されており、有人ミッションでドラゴンがISSとドッキングする際に使われる通路の扉に代わるものだ。 

SpaceXによる今回の民間旅行の特徴は、競合のBlue Origin（ブルーオリジン）やVirgin Galactic（ヴァージン・ギャラクティック）の飛行と比べて、宇宙滞在が3日間と長いことだ。また、カプセルには、かつてのジェフ・ベゾス氏やリチャード・ブランソン氏のように、創業者のイーロン・マスク氏は搭乗していない。  

ミッションの参加者

ドラゴン宇宙船には4人が搭乗している。彼らはわずか半年の短期集中訓練を経て、この飛行に臨んだ。

乗組員は、億万長者のジャレッド・アイザックマン氏、医師のヘイリー・アーセノー氏の助手、地質学者のシアン・プロクター氏、そしてエンジニアのクリス・センブロスキ氏で構成されている。チームは宇宙で複数の実験を行い、地球を観測する計画だ。

カプセルの全座席の費用はアイザックマン氏が負担した。同氏は、将来的に宇宙が誰にでも利用できるものになることを願っている。