Співакові Ар Келлі загрожує довічне ув'язнення: десятиліттями його звинувачували в сексуальному насильстві, але лише зараз визнали винним

Можливо, попереду нові судові розгляди.

Ар Келлі, R&B-музиканта і автора хіта «I Believe I Can Fly», визнали винним у сексуальній експлуатації жінок і дівчат-підлітків. Понад 25 років співака звинувачували у насильстві, але лише тепер йому загрожує перший кримінальний вирок, який може стати довічним ув'язненням. 

Перший судовий процес

Ар Келлі (Роберт Келлі) відомий як виконавець і автор R&B-пісень у 1990-х і 2000-х. Billboard називає його одним із найвпливовіших артистів цієї епохи. Його альбоми шість разів очолювали список 200 найпопулярніших музичних альбомів за версією видання. 

Одним із найвідоміших хітів співака вважається пісня «I Believe I Can Fly», яка у 1998 році принесла йому три премії «Греммі». У 2004 році журналісти Rolling Stone включили її до списку «500 найвеличніших пісень усіх часів». 

Перший кримінальний процес щодо Ар Келлі був пов'язаний зі справою про дитячу порнографію. У 2002 році його звинуватили у тому, що він записав, як займається сексом із 14-річною дівчинкою і сечить на неї. Через шість років справа дійшла до суду, але після того, як імовірна жертва та її батьки відмовилися давати свідчення, музиканта виправдали. 

У 2017 році BuzzFeed опублікувало розслідування, у якому стверджувалося, що артист живе одразу з шістьма жінками, повністю контролюючи їхнє життя. У 2019 році навіть вийшов документальний серіал «Surviving R. Kelly», де кілька жінок звинуватили його в абʼюзі. 

Активісти закликали бойкотувати творчість Ар Келлі, а його хіти майже перестали звучати на радіо та інших комерційних майданчиках. Проте в інтернеті музика співака залишалася стабільно популярною. Лише на Spotify музика Ар Келлі щомісяця приваблює 5,2 млн слухачів, хоча спочатку компанія видалила композиції з етичних міркувань (згодом від нових правил відмовилися). 

Другий судовий процес і вирок

У травні 2020 року мав розпочатися другий судовий процес, але через пандемію коронавірусу засідання відклали до серпня 2021 року. Співакові пред'явили обвинувачення за дев'ятьма пунктами: вісім — щодо торгівлі людьми, один — щодо рекету. Колегії присяжних потрібно було розглянути 14 основних злочинів у рамках обвинувачення в рекеті — хабарництво, викрадення та примусову працю. 

В основу цієї справи лягли відео та аудіозаписи, на яких людина з голосом Ар Келлі погрожує або карає жінок, а також листи, які партнерки артиста писали за його вимогою. 45 свідків дали свідчення в суді, зокрема колишні співмешканки та співробітники Ар Келлі. Кримінальне обвинувачення ґрунтувалося на свідченнях шести жінок: п'ять виступали в суді, а шоста (співачка Алія) загинула 2001 року в авіакатастрофі. 

Колишній менеджер співака підтвердив давні чутки про те, що співак одружився з Алією, коли їй було 15 років. Він зізнався, що у 1994 році за допомогою хабара отримав фальшиве посвідчення особи для дівчини. Свідок заявив, що Ар Келлі вирішив одружитися, оскільки побоювався, що дівчина вагітна, а його можуть притягнути до відповідальності за секс із неповнолітньою. 

Інші свідки повідомляли про сексуальне насильство, жорстоке поводження та обмеження, яких мали дотримуватися жінки й дівчата з оточення співака. Ар Келлі вимагав, щоб його називали «татусем» і питали дозволу, щоб піти до туалету. За порушення правил він вигадував жорстокі покарання: від биття до примусу до поїдання фекалій. 

Ар Келлі під час процесу відмовився виступати на свій захист і провину не визнав. Адвокати намагалися виставити свідків брехунами, одержимими фанатами та мисливцями за наживою. За їхніми словами, секс відбувався за взаємною згодою, а музикант був турботливим партнером. 

27 вересня присяжні вирішили, що вина співака доведена в усьому, що йому інкримінувалося, окрім двох епізодів у пункті про рекет. Ар Келлі загрожує довічне ув'язнення (обвинувачення в рекеті передбачає позбавлення волі на строк до 20 років, а кожен пункт щодо торгівлі людьми — до 10 років). 4 травня 2022 року музиканту оголосять вирок, а найближчими тижнями адвокати можуть оскаржити вердикт присяжних. 

Глорія Оллред
представниця кількох потерпілих

Нехай це стане посланням для інших знаменитостей, які так само використовують свою славу, щоб полювати на своїх шанувальників. Питання не в тому, чи настигне вас закон, а в тому — коли. 

CNN пише, що надалі можуть відбутися нові судові розгляди, оскільки співакові пред'явили кілька обвинувачень у Міннесоті та Іллінойсі, зокрема у виготовленні дитячої порнографії, сексуальному насильстві, перешкоджанні правосуддю та залученні неповнолітніх до проституції.