Al cantante R. Kelly le espera cadena perpetua: durante décadas lo acusaron de agresión sexual, pero solo ahora lo han declarado culpable

Podrían producirse nuevos juicios.

El cantante de R&B y autor del éxito «I Believe I Can Fly», R. Kelly, ha sido declarado culpable de explotación sexual de mujeres y adolescentes. Durante más de 25 años se le acusó de agresiones, pero solo ahora le espera la primera condena penal, que podría ser una cadena perpetua. 

Primer juicio

R. Kelly (Robert Kelly) es conocido como intérprete y autor de canciones de R&B en las décadas de 1990 y 2000. Billboard lo considera uno de los artistas más influyentes de esa época. Sus álbumes encabezaron seis veces la lista de los 200 álbumes musicales más populares según la publicación. 

Uno de los éxitos más conocidos del cantante es la canción «I Believe I Can Fly», que en 1998 le valió tres premios Grammy. En 2004, los periodistas de Rolling Stone la incluyeron en la lista de «Las 500 mejores canciones de todos los tiempos». 

El primer proceso penal contra R. Kelly estuvo relacionado con un caso de pornografía infantil. En 2002 se le acusó de haber grabado un video en el que mantenía relaciones sexuales con una niña de 14 años y orinaba sobre ella. Seis años después el caso llegó a juicio, pero tras negarse la presunta víctima y sus padres a declarar, el músico fue absuelto. 

En 2017, BuzzFeed publicó una investigación en la que se afirmaba que el artista vivía con seis mujeres a la vez, controlando por completo sus vidas. En 2019 incluso se estrenó la serie documental «Surviving R. Kelly», en la que varias mujeres lo acusaban de maltrato. 

Los activistas pidieron boicotear la obra de R. Kelly, y sus éxitos casi dejaron de sonar en la radio y otras plataformas comerciales. Sin embargo, en internet la música del cantante seguía siendo constantemente popular. Solo en Spotify, la música de R. Kelly atrae cada mes a 5,2 millones de oyentes, aunque al principio la compañía eliminó las canciones por consideraciones éticas (después renunciaron a las nuevas normas). 

Segundo juicio y sentencia

En mayo de 2020 debía comenzar el segundo juicio, pero debido a la pandemia de coronavirus las audiencias se aplazaron hasta agosto de 2021. Al cantante se le imputaron nueve cargos: ocho por trata de personas y uno por extorsión organizada. El jurado debía examinar 14 delitos principales en el marco de la acusación de extorsión organizada: soborno, secuestro y trabajo forzado. 

La base de este caso eran vídeos y grabaciones de audio en los que una persona con la voz de R. Kelly amenaza o castiga a mujeres, así como cartas que las parejas del artista escribían por su exigencia. 45 testigos declararon en el juicio, incluidas antiguas parejas y empleados de R. Kelly. La acusación penal se basaba en los testimonios de seis mujeres: cinco comparecieron ante el tribunal, y la sexta (la cantante Aaliyah) murió en 2001 en un accidente aéreo. 

El antiguo mánager del cantante confirmó los rumores de larga data de que se casó con Aaliyah cuando ella tenía 15 años. Reconoció que en 1994 obtuvo, mediante soborno, un documento de identidad falso para la joven. Un testigo declaró que R. Kelly decidió casarse porque temía que la chica estuviera embarazada y que pudieran procesarlo por mantener relaciones sexuales con una menor. 

Otros testigos informaron de agresiones sexuales, maltrato y restricciones que debían cumplir las mujeres y niñas del entorno del cantante. R. Kelly exigía que lo llamaran «papi» y que pidieran permiso para ir al baño. Ante el incumplimiento de las normas, inventaba castigos crueles, desde azotes hasta obligar a ingerir excrementos. 

Durante el juicio, R. Kelly se negó a declarar en su defensa y no se declaró culpable. Los abogados intentaron presentar a los testigos como mentirosos, fans obsesionados y cazafortunas. Según ellos, las relaciones sexuales eran consentidas y el músico era un compañero atento. 

El 27 de septiembre el jurado consideró probada la culpabilidad del cantante en todo lo que se le imputaba, salvo dos episodios del cargo de extorsión organizada. R. Kelly se enfrenta a cadena perpetua (el delito de extorsión organizada implica una pena de prisión de hasta 20 años, y cada cargo de trata de personas, de hasta 10 años). El 4 de mayo de 2022 se dictará la sentencia al músico, y en las próximas semanas los abogados podrían recurrir el veredicto del jurado. 

Gloria Allred
representante de varias víctimas

Que esto sea un mensaje para otras celebridades que utilizan de la misma manera su fama para cazar a sus seguidores. La cuestión no es si la ley le alcanzará, sino cuándo. 

CNN informa de que en el futuro podrían producirse nuevos juicios, ya que al cantante se le imputaron varios cargos en Minnesota e Illinois, en particular por producción de pornografía infantil, agresión sexual, obstrucción a la justicia y captación de menores para la prostitución.