2001年9月11日,史上最大规模恐怖袭击发生:基地组织成员劫持了美国四架客机。其中两架撞向纽约世界贸易中心双子塔,一架撞向五角大楼,还有一架坠毁在宾夕法尼亚州。
在悲剧发生20周年之际,我们回顾事件发生前的背景与造成的后果,并以数字呈现20年来的反恐斗争。
上世纪90年代,基地组织创始人奥萨马·本·拉登及其战友哈立德·谢赫·穆罕默德策划了首批针对美国人及其“帮凶”的恐怖袭击及袭击未遂事件。
这一新激进组织的理念是:1991年美国向沙特阿拉伯派遣军队,亵渎了麦加的圣寺;以色列持续“占领”耶路撒冷的阿克萨清真寺;各穆斯林国家政府不仅帮助“异教徒”美国人,自身也背离信仰,不遵守伊斯兰教法。
1993年,基地组织武装分子在世界贸易中心地下停车场引爆一辆卡车,造成6人死亡。1994年,谢赫·穆罕默德策划了一系列恐怖袭击,但阴谋被揭露。1998年,本·拉登及其埃及同伙在肯尼亚和坦桑尼亚的美国大使馆附近组织了强力爆炸。
奥萨马·本·拉登向美国人和以色列人宣布圣战:“国际伊斯兰圣战对美国及其盟友宣战,这些行动在真主的帮助下得以实现。如果煽动对犹太人和美国人的圣战被视为犯罪,那么我就是罪犯。我们的任务是号召圣战,而在真主的帮助下,我们正在这样做。”
2001年9月11日,一组基地组织武装分子劫持了四架客机。其中两架撞向纽约世界贸易中心双子塔,一架撞向五角大楼,第四架(原计划撞向白宫或国会大厦)坠毁在宾夕法尼亚州。

美国宣布“对恐怖主义开战”:2001年10月开始轰炸阿富汗,同年11月塔利班被逐出喀布尔,但本·拉登得以从其在阿富汗山区的藏身之处脱身。
2002年,基地组织发动新的恐怖袭击,此后人们清楚地认识到,这是一个由统一领导和资金支持联结起来的全球性激进组织网络。2003年,时任美国总统小布什决定由美国领导的联军入侵伊拉克,并指控独裁者萨达姆·侯赛因与恐怖分子有关联。
萨达姆·侯赛因政权倒台后,基地组织于2004年才真正在伊拉克建立起恐怖主义运动。最终,在对美军造成重大伤亡的几次大规模行动之后,该组织被摧毁。2006年,该组织的主要领导层被消灭,残余组织改名为“伊斯兰国”。 2011年,美国特种部队在巴基斯坦击毙了奥萨马·本·拉登。

美国总统乔·拜登在20周年之际发表全国讲话,称对美国而言,那一天成为凝聚美国人的最强大力量。
乔·拜登
美国总统对我来说,9·11给出的最重要的教训是:在最脆弱的时刻,在争夺美国灵魂的斗争中,团结是我们最伟大的力量。团结并不意味着我们必须持有相同的信念。我们必须彼此之间、以及对这个国家抱有基本的尊重与信任。
他指出,“恐惧与愤怒、愤慨与暴力未能破坏美国的团结”。
2021年9月11日,美国总统及第一夫人将参观纽约双子塔遗址纪念馆、五角大楼,以及宾夕法尼亚州坠机的田野,即美国联合航空公司93号航班坠毁之地。
当地时间上午8点46分(纽约时间),纪念仪式将开始,这正是第一架被劫持的客机撞向世界贸易中心北塔的时刻。仪式上将宣读所有遇难者的姓名。世界各国领导人也将发表声明表示支持。