Le 11 septembre 2001, le plus grand attentat de l'histoire : chiffres, conséquences et unité des États-Unis

Les États-Unis ont répondu aux attentats par une « guerre contre le terrorisme ».

Le 11 septembre 2001, l'attentat le plus meurtrier de l'histoire a eu lieu : des membres de l'organisation terroriste « Al-Qaïda » ont détourné quatre avions de ligne aux États-Unis. Deux appareils se sont écrasés contre les tours du World Trade Center à New York, un contre le bâtiment du Pentagone, et un autre s'est écrasé en Pennsylvanie. 

À l'occasion du 20e anniversaire de cette tragédie, nous rappelons ce qui a précédé l'attentat et ses conséquences, et présentons en chiffres vingt ans de lutte contre le terrorisme.

Ce qui a précédé les attentats du 11 septembre

Les premiers attentats et tentatives d'attentats contre des Américains et leurs « complices » ont été organisés dans les années 1990 par le fondateur d'Al-Qaïda, Oussama ben Laden, et son compagnon Khalid Cheikh Mohammed. 

L'idée d'un nouveau groupe radical reposait sur le fait que les Américains avaient profané la sainte mosquée de La Mecque en déployant des troupes en Arabie saoudite en 1991, qu'Israël poursuivait l'« occupation » de la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem, et que les autorités de différents pays musulmans non seulement aidaient les Américains « infidèles », mais étaient elles-mêmes apostates, ne respectant pas la charia. 

Oussama ben Laden a proclamé le djihad contre les Américains et les Israéliens : « Le Front islamique mondial pour le djihad a déclaré le djihad contre les États-Unis et leurs alliés, et ces actions ont eu lieu avec l'aide de Dieu. Si l'incitation au djihad contre les Juifs et les Américains est considérée comme un crime, alors je suis un criminel. Notre tâche est d'appeler au djihad, et avec l'aide de Dieu, nous le faisons. » 

L'attentat et la traque d'Al-Qaïda

Le 11 septembre 2001, un groupe de militants d'Al-Qaïda a détourné quatre avions, dont deux se sont écrasés contre les tours du World Trade Center à New York, un contre le Pentagone, et le quatrième (qui devait être dirigé soit vers la Maison-Blanche, soit vers le Capitole) s'est écrasé en Pennsylvanie. 

Les États-Unis ont déclaré une « guerre contre le terrorisme » : en octobre 2001 ont commencé les bombardements de l'Afghanistan, en novembre les talibans ont été chassés de Kaboul, mais ben Laden a réussi à s'échapper de sa cachette dans les montagnes afghanes. 

En 2002, Al-Qaïda a organisé de nouveaux attentats, après quoi il est devenu clair qu'il s'agissait d'un réseau mondial d'organisations radicales unies par une direction et un financement communs. En 2003, le président américain George W. Bush a décidé d'une invasion de l'Irak par une coalition dirigée par les États-Unis, accusant le dictateur Saddam Hussein de liens avec des terroristes. 

Ce n'est qu'après la chute de Hussein qu'Al-Qaïda a effectivement créé en 2004 un mouvement terroriste en Irak. Finalement, l'organisation a été démantelée après plusieurs opérations de grande envergure et sanglantes pour l'armée américaine. En 2006, la direction principale du groupe a été éliminée, et les restes de l'organisation ont été rebaptisés « État islamique ». En 2011, au Pakistan, les forces spéciales américaines ont tué Oussama ben Laden. 

Chiffres

• 1 106 sur 2 977 victimes des attentats du 11 septembre 2001 n'ont toujours pas été identifiées
• 250 000 personnes sont mortes dans la zone de combats en Afghanistan et au Pakistan depuis 2001 (dont 71 000 civils)
• 151 000 personnes sont mortes sur le territoire irakien entre 2003 et 2006
• 2 500 militaires et environ 4 000 civils américains travaillant en Afghanistan sous contrat sont morts pendant les 20 ans de guerre
• 53 pays ont envoyé leurs militaires en Afghanistan depuis 2001
• Les États-Unis ont dépensé 2,26 billions de dollars pour la guerre en Afghanistan en 20 ans
• 41 fois, les présidents américains ont utilisé le droit d'intervention militaire obtenu le 18 septembre 2001
• 62 % des Américains estimaient en 2021 que la guerre en Afghanistan était une erreur
• +9 % : hausse du taux d'alphabétisation de la population afghane pendant les 20 ans de guerre
• 130 000 civils ont été évacués d'Afghanistan à l'été 2021, après le début de l'offensive des talibans

Biden appelle la nation à l'unité

Le président américain Joe Biden, à l'occasion du 20e anniversaire, s'est adressé à la nation en déclarant que pour les États-Unis, ce jour était devenu la plus grande force unissant l'Amérique. 

Joe Biden
président des États-Unis

Pour moi, le 11 septembre est la leçon principale. Elle tient en ceci : dans les moments les plus vulnérables, dans la bataille pour l'âme de l'Amérique, l'unité est notre plus grande force. L'unité ne signifie pas que nous devons croire la même chose. Nous devons avoir un respect fondamental et une confiance les uns envers les autres et envers cette nation. 

Il a souligné que « la peur et la colère, l'indignation et la violence n'ont pas pu saper l'unité de l'Amérique ». 

Le 11 septembre 2021, le président et la première dame des États-Unis visiteront le mémorial sur le site des tours jumelles à New York, le Pentagone et le champ en Pennsylvanie où s'est écrasé le vol 93 de United Airlines.

À 8 h 46 du matin, heure locale à New York, débutera la cérémonie du souvenir : c'est à cette heure que le premier avion détourné a percuté la tour nord du World Trade Center. Lors de cette cérémonie, les noms de toutes les victimes seront lus. Des dirigeants mondiaux prononceront des paroles de soutien.