«Ad Astra»: ¿llegará Pitt al Óscar?

Yuri Shevchenko analiza el viaje espacial de Brad.

Hace un mes, Brad Pitt llegó a los cines para drogarse con ácido y reescribir la historia del cine estadounidense. Los expertos pronostican al actor una nominación al Óscar por su papel secundario en «Érase una vez en Hollywood», de Quentin Tarantino, pero algunos sugieren que el billete para la ceremonia de la Academia podría llegar de la mano de James Gray. El director independiente, que prefería contar las relaciones humanas en espacios reducidos («The Yards», «Dos amantes»), esta vez se alejó de la Tierra y envió a Brad al borde del sistema solar en su proyecto más ambicioso: el drama «Ad Astra».

El propio Pitt, en una reciente entrevista para Entertainment Weekly, dijo que el Óscar no le interesa. Tras haber participado en cuarenta películas, solo ha sido nominado tres veces: por «El curioso caso de Benjamin Button», «Moneyball: Rompiendo las reglas» y «12 monos». Las estatuillas fueron para Kevin Spacey, Sean Penn y Jean Dujardin, pero Pitt dice que no le preocupa por ello. «¿Un Óscar en 2020? Uf, intentaré mantenerme alejado. Por supuesto, nunca se sabe con las nominaciones. Es agradable que te reconozcan. Pero mi objetivo es actuar en películas que puedan ser significativas para alguien, ahora o dentro de diez años. Me gustan las historias sobre lo importante», cuenta Brad. «Ad Astra» es precisamente de ese tipo.

En un futuro cercano, la Tierra corre peligro. Destellos procedentes de las profundidades del espacio provocan problemas con la electricidad, y esto es solo el principio: todo apunta a una catástrofe. El Gobierno cree que la causa podría ser una nave de investigación que hace muchos años partió en busca de vida extraterrestre y desapareció en algún lugar cerca de Neptuno. Piden al hijo del héroe estadounidense que dirigió la misión que establezca contacto; él, en memoria de su padre, ha dedicado su vida a la exploración del espacio.

Al abordar una superproducción de ciencia ficción (al menos eso parece «Ad Astra» a primera vista), Gray prometió mostrar el espacio como nunca antes se había logrado en la gran pantalla. El director confió la cámara a Hoyte van Hoytema, director de fotografía de «Interstellar» y «Dunkerque», y como mínimo eso garantiza que la película esté entre las candidatas a premios. Por el apartado visual que creó van Hoytema, «Ad Astra» puede perdonarse mucho: la imagen resulta increíblemente bella, con soluciones de cámara inesperadas y memorables. En una película sobre el espacio es difícil evitar las repeticiones (en el caso de Hoyte, incluso las autorrepeticiones), pero el operador logró crear planos realmente memorables. «Ad Astra» es una obra original e impresionante, no una copia de una copia.

El futuro según Gray, sin embargo, parece ascético: los escasos decorados subrayan que el director se interesa más por el mundo interior. Roy McBride (el personaje de Pitt) no en vano se somete regularmente a pruebas de estabilidad psicológica. «Ad Astra» es una sesión de psicoanálisis de dos horas con escasas pausas para escenas de acción.  Y ahí está uno de los inconvenientes: a quienes les guste la acción en el cine les costará. En «Ad Astra» prácticamente no pasa nada: el personaje se mueve del punto A al punto B y, en gran parte, mantiene un diálogo interior. La intriga —si el padre sigue vivo y qué o quién está detrás de los destellos— se va apagando poco a poco, y resulta evidente que Gray cuenta una fábula tremendamente banal sobre las relaciones entre padres e hijos, envuelta en el envoltorio grandioso de una saga espacial.

En «Ad Astra» están por completo ausentes los dobles sentidos: todo se dice, todo se explica, y el simbolismo es extremadamente ingenuo y simple. Las ideas que transmite la película son importantes, pero les falta desesperadamente frescura. Seguro que ya ha oído que la felicidad puede encontrarse cerca, que el trabajo no debe convertirse en obsesión y que sentir emociones es precisamente lo que significa ser humano. Para comprender estas verdades sencillas, McBride tiene que volar a miles de millones de kilómetros de casa y descubrir que, al fin y al cabo, en casa se está mejor.

«Ad Astra» prevé un estreno modesto en Estados Unidos: 20 millones de dólares en el fin de semana de estreno. Gray dice que, mientras trabajaba en la película, se inspiró en «Apocalypse Now» y en «2001: una odisea espacial». Son referentes dignos, que han superado la prueba del tiempo y, décadas después, se consideran clásicos. «Ad Astra», por desgracia, se olvidará pronto: no es cine de masas ni una película que vaya a convertirse en de culto. Para los aficionados, es un trabajo sólido del actor y del operador. Para el público general, es la película en la que Pitt se pelea con un babuino.