“애드 아스트라”: 브래드 피트는 오스카에 닿을 수 있을까?

유리 셰프첸코 – 브래드 피트의 우주 여행에 대하여.

한 달 전 브래드 피트는 환각제를 삼키고 미국 영화사를 다시 쓰겠다는 목표로 극장에 등장했다. 전문가들은 쿠엔틴 타란티노의 “원스 어폰 어 타임... 인 할리우드”에서 조연을 맡은 배우에게 아카데미 후보 지명을 점치고 있지만, 일부는 제임스 그레이와의 협업이 브래드에게 시상식 입장권이 될 수 있다고 본다. 인간관계를 좁은 공간 속에서 그려온 인디 감독 그레이는(“야즈”, “투 러버스”) 이번에는 지구를 벗어나, 태양계 끝으로 브래드를 보내는 가장 야심 찬 작품 드라마 “애드 아스트라”를 내놓았다.

피트는 최근 “엔터테인먼트 위클리”와의 인터뷰에서 오스카에는 관심이 없다고 말했다. 40여 편의 영화에 출연했지만 후보에 오른 것은 세 번뿐이며, “벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다”, “머니볼”, “12 몽키즈”의 연기로 지명되었다. 트로피는 케빈 스페이시, 숀 펜, 장 뒤자르댕에게 돌아갔지만 피트는 이에 대해 신경 쓰지 않는다고 말한다. “2020년 오스카요? 아, 저는 최대한 멀리 떨어져 있으려고 합니다. 물론 후보 지명은 아무도 예측할 수 없죠. 인정받는 건 좋습니다. 하지만 제 목표는 지금이든 10년 뒤든 누군가에게 의미 있을 수 있는 영화에 출연하는 것입니다. 저는 중요한 이야기를 좋아합니다”, 브래드는 이렇게 말한다. “애드 아스트라”가 바로 그런 작품이다.

머지않은 미래, 지구는 위기에 처한다. 우주 깊은 곳에서 날아온 섬광이 전력 문제를 일으키고, 이는 시작에 불과하다. 모든 것이 재앙으로 치닫는 듯하다. 정부는 수년 전 외계 생명체를 찾아 떠났다가 해왕성 근처에서 연락이 끊긴 연구선이 원인일지도 모른다고 본다. 임무를 이끌었던 미국 영웅과 연락을 시도하기 위해, 아버지를 기리며 우주 탐사에 삶을 바친 그의 아들이 호출된다.

공상과학 블록버스터를 표방하며(적어도 처음 보기에는 “애드 아스트라”가 그렇다), 그레이는 누구도 대형 스크린에서 보여주지 못한 우주를 선보이겠다고 약속했다. 감독은 “인터스텔라”와 “덩케르크”의 촬영감독 호이테 반 호이테마에게 카메라를 맡겼고, 이것만으로도 이 영화는 최소한 수상 후보 명단에 오를 자격을 갖췄다. 반 호이테마가 만든 영상미 덕분에 “애드 아스트라”는 많은 것을 용서받을 수 있다. 화면은 놀랍도록 아름답고, 독특하며 기억에 남는 촬영 선택들이 돋보인다. 우주를 다룬 영화에서 반복을 피하기는 어렵지만(호이테의 경우에는 자기 복제라고 할 정도다), 그는 정말 기억에 남는 장면들을 만들어냈다. “애드 아스트라”는 독창적이고 인상적인 작품이며, 누군가의 복사본이 아니다.

그레이가 그리는 미래는 어쨌든 금욕적으로 보인다. 간소한 세트는 감독이 내면 세계에 더 관심이 많다는 것을 드러낸다. 로이 맥브라이드(피트가 연기한 주인공)가 정기적으로 심리 안정성 검사를 받는 데는 이유가 있다. “애드 아스트라”는 가끔씩 액션 장면이 끼어드는 두 시간짜리 심리 상담 세션이다.  바로 여기에 함정이 하나 있다. 액션을 좋아하는 관객에게는 이 영화가 힘겹게 느껴질 것이다. “애드 아스트라”에서는 거의 아무 일도 일어나지 않는다. 주인공은 A 지점에서 B 지점으로 이동하며, 대부분의 시간을 내면의 독백을 하며 보낸다. 아버지는 살아 있는가, 그리고 섬광의 배후에 누가 또는 무엇이 있는가 하는 궁금증은 서서히 뒷전으로 밀려나고, 그레이가 대단히 진부한 부모와 자식 관계에 관한 우화를 우주 대서사시라는 거대한 포장지에 싸서 들려주고 있다는 사실이 분명해진다.

“애드 아스트라”에는 이중적 의미가 전혀 없다. 모든 것이 말로 설명되고 풀이되며, 상징은 극도로 순진하고 단순하다. 영화가 전하는 메시지는 중요하지만, 신선함이 절실하게 부족하다. 행복은 가까이에 있다, 일이 집착이 되어서는 안 된다, 감정을 느끼는 것이 곧 인간이라는 뜻이다. 이 말들은 여러분도 이미 들어 보셨을 것이다. 맥브라이드는 단순한 진리를 깨닫기 위해 집에서 수십억 킬로미터 떨어진 곳까지 날아가야 하고, 그 끝에서 집이 역시 더 낫다는 것을 알게 된다.

“애드 아스트라”는 미국 개봉 첫 주말 2,000만 달러의 수익으로 평범한 출발을 할 것으로 전망된다. 그레이는 이 영화를 만들며 “지옥의 묵시록”과 “2001: 스페이스 오디세이”에서 영감을 받았다고 말한다. 시간을 견디고 수십 년이 지난 지금도 고전으로 평가받는 훌륭한 참고작들이다. 안타깝게도 “애드 아스트라”는 빨리 잊힐 것이다. 대중적인 영화도, 컬트적 인기를 얻을 영화도 아니다. 영화 애호가에게는 배우와 촬영감독의 탄탄한 작업이 볼거리이고, 대중에게는 피트가 비비원숭이와 싸우는 영화다.