『アド・アストラ』はオスカーに届くか？

ユーリー・シェフチェンコが、ブラッド・ピットの宇宙への旅を論じる。

一か月前、ブラッド・ピットはLSDでもキメたかのような勢いで映画館に現れ、アメリカ映画史を塗り替えようとしている。専門家は、『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』でクエンティン・タランティーノが監督した作品での助演男優賞ノミネートをピットに予想しているが、アカデミー賞の授賞式への切符になりうるのは、ジェイムズ・グレイとの協働だと見る向きもある。小規模な作品で人間関係を密室の中で描いてきたインディー監督のグレイは（『ザ・ヤーズ』『トゥー・ラヴァーズ』）、今回は地球を離れ、自身の最も野心的なプロジェクトである『アド・アストラ』という、太陽系の果てへピットを送り出すドラマを撮った。

ピット本人は最近のエンターテインメント・ウィークリーのインタビューで、オスカーには興味がないと語った。四十作ほどの映画に出演してきたが、ノミネートはわずか3回で、『ベンジャミン・バトン 数奇な人生』『マネーボール』『12モンキーズ』の演技によるものだ。像はケヴィン・スペイシー、ショーン・ペン、ジャン・デュジャルダンの手に渡ったが、ピットはそのことを気に病んでいないという。「2020年のオスカー？　ああ、僕は距離を置くつもりだよ。もちろん、ノミネーションは予想できないものだ。評価されるのはうれしい。でも僕の目標は、今でも十年後でも、誰かにとって意味のある作品に出ることだ。大事な物語が好きなんだ」とブラッドは語る。『アド・アストラ』は、まさにそうした作品の一つだ。

近未来、地球は危機に瀕している。宇宙の深部からの閃光が電力障害を引き起こしており、これはほんの始まりにすぎず、すべてが破局へ向かっているように見える。政府は、何年も前に地球外生命を探す旅に出て、海王星の近くで消息を絶った調査船が原因かもしれないと考えている。ミッションを率いたアメリカの英雄と連絡を取るよう求められるのは、父の記憶に捧げて宇宙研究に人生を捧げてきた息子だ。

SF大作（少なくとも『アド・アストラ』は一見するとそう見える）に挑むにあたり、グレイは誰も大きなスクリーンで見せたことのない宇宙を見せると約束した。カメラは、『インターステラー』と『ダンケルク』のカメラマンであるホイテ・ヴァン・ホイテマに託され、少なくともそれだけでも、本作が賞レースの候補に入る理由になっている。ヴァン・ホイテマが作り上げた映像表現のおかげで、『アド・アストラ』は多くのことを許される。画面は信じられないほど美しく、意外性があり印象に残る撮影の選択が見られる。宇宙を描く映画で反復を避けるのは難しく（ヴァン・ホイテマの場合は自己反復すら問題になる）、それでも撮影監督は本当に記憶に残るショットを生み出すことに成功している。『アド・アストラ』は、コピーのコピーではなく、独創的で印象的な作品だ。

とはいえグレイの描く未来は禁欲的で、少ない装飾が監督の関心がむしろ内面世界にあることを示している。ロイ・マックブライド（ピットの役）が心理的安定を確かめる検査を定期的に受けているのも、理由のないことではない。『アド・アストラ』は、時折アクションの場面を挟む二時間のカウンセリングセッションのようなものだ。 そしてここに落とし穴の一つがある。映画に動きを求める人にとっては、この作品は退屈に感じられるだろう。『アド・アストラ』ではほとんど何も起こらず、主人公はAからBへ移動し、大部分の時間は内なる独白を続ける。筋書き、つまり父親は生きているのか、閃光の背後にいるのは誰なのか、という謎は次第に背景へと退き、グレイが壮大な宇宙サーガの包みで、極めてありふれた親子関係の寓話を語っていることがはっきりしてくる。

『アド・アストラ』には二重の意味がまったくなく、すべてが言語化され説明され、象徴性は極端に素朴で単純だ。作品が語るアイデアは重要なものだが、新鮮さが決定的に欠けている。幸せは身近にあるとか、仕事に取りつかれてはいけないとか、感情を経験することこそ人間であることなのだといったことは、あなたもすでに耳にしているはずだ。単純な真実を悟るために、マックブライドは何十億キロメートルも家から離れ、家こそがやはり一番いいと気づかなければならない。

『アド・アストラ』は、アメリカでの控えめな出足が予想されており、封切りの週末の興行収入は2000万ドルとみられている。グレイは本作の制作にあたり、『地獄の黙示録』と『2001年宇宙の旅』からインスピレーションを得たと語る。どちらも時の試練に耐え、数十年を経て名作とされる堅実な指針だ。『アド・アストラ』は残念ながらすぐに忘れられるだろう。大衆向けの映画でもなく、カルト的な人気を得る作品でもない。目の肥えた観客にとっては、俳優と撮影監督の力強い仕事が見どころだ。大衆にとっては、ピットがヒヒと戦う映画である。