Por qué la serie Better Call Saul es tan magnífica como Breaking Bad

Sobre el mejor spin-off de la historia.

Ayer terminó la quinta temporada de la serie «Better Call Saul» — precuela de Breaking Bad (en ruso, «A todo trapo»; en ucraniano, «Soltarse de las orillas»). Y mientras la película secuela «El Camino», que cerró el arco de Jesse Pinkman, provocó reacciones diversas (desde el entusiasmo hasta una crítica muy negativa), «Saul» merece únicamente las valoraciones más altas.

«Better Call Saul» logró lo que nadie había conseguido antes — hacer que un spin-off sea tan magnífico como la línea principal.

Las tramas de Better Call Saul y Breaking Bad encajan a la perfección

La serie comenzó como spin-off de Breaking Bad, contando solo la vida del abogado Saul Goodman en la época en que todavía no era Saul Goodman, sino Jimmy McGill. Pero poco a poco el creador de ambas series, Vince Gilligan, introduce personajes conocidos: Mike, Gustavo Fring, Héctor y Tuco Salamanca, desarrollando por completo también sus historias.

La historia de cada personaje está perfectamente trazada y da la impresión de que el guion de «Better Call Saul» se escribió antes del rodaje de Breaking Bad. Las tramas coinciden a la perfección. 

Por ejemplo, en la precuela aparece el nuevo personaje Lalo Salamanca, sobrino de Héctor. En «Breaking Bad» también se le menciona de pasada en la segunda temporada, cuando Saul Goodman aparece por primera vez ante Jesse Pinkman y Walter White. Goodman, creyendo que los ha enviado Lalo, se asusta muchísimo, y cuando descubre que su suposición es errónea, suspira aliviado. Entonces nadie entendió de quién se hablaba y la mención parecía intrascendente, pero en la quinta temporada de «Saul» se muestra por qué Goodman tiene tanto miedo de Lalo Salamanca, y la escena de la serie principal se convierte en una pieza de un enorme puzle.

Si alguien quiere ver las dos series en orden cronológico, primero «Saul» y luego «Breaking Bad», — no perderá nada. Gilligan puede no darle importancia a la apariencia de los actores. En «El Camino», Todd Alquist (interpretado por Jesse Plemons) luce poco parecido a sí mismo en «Breaking Bad», aunque en la película aparece solo como un recuerdo de su yo de la serie. En «Better Call Saul» no hay tal contraste, pero, aun así, Saul (Bob Odenkirk), Mike (Jonathan Banks) y Gustavo (Giancarlo Esposito) han envejecido casi una década y el maquillaje no oculta las arrugas adicionales, aunque cronológicamente son más jóvenes. Pero, en cambio, Gilligan respeta la precisión de la trama, uniendo con cuidado las pequeñas partículas de las vidas de casi dos docenas de personajes en un gran todo.

Y en total ya suman más de cien episodios.

«Saul» heredó todo lo mejor de «Breaking Bad»

Es difícil llamar únicos el ambiente y el estilo de «Breaking Bad», pero precisamente Gilligan y su equipo se repiten con mucho acierto. El mismo estilo de fotografía, la misma Albuquerque, el mismo cuidado en cada plano, pero lo principal — una excelente selección de actores. 

Rhea Seehorn no destacó por nada significativo en sus más de quince años de carrera, pero durante «Better Call Saul» se convierte en una actriz de primera categoría. Interpreta a la compañera de vida de Saul/Jimmy llamada Kim, y el hecho de que deba desaparecer para cuando la línea argumental de Saul en ambas series se conecte (no aparece en «Breaking Bad») hace que los espectadores se preocupen: ¿qué le pasará a ella?

Michael Mando interpreta al personaje Nacho Varga, que solo se mencionaba en Breaking Bad. Es algo así como un análogo de Jesse Pinkman: un buenazo atrapado en el mundo criminal que no puede salir de él. 

Tony Dalton hace atractivo al criminal Lalo Salamanca, cuya historia es otro misterio para la sexta temporada, que será la última. Se convierte de inmediato en el antagonista principal, eclipsando a Fring.

Los tres no eran muy conocidos antes de la serie, pero, en parte gracias a ellos, «Better Call Saul» logra mantener el alto nivel de interpretación de «Breaking Bad», cuyo reparto quizá fue el mejor de la historia de la televisión.

La serie tiene spoilers de antemano, pero conserva muchos misterios

Todo el mundo sabe quién muere en «Breaking Bad» y qué le pasa a Saul (es más, en los avances antes de cada temporada se muestra fragmentariamente el destino de Saul tras Breaking Bad), pero esos spoilers naturales no estorban. Los motivos de las acciones y la transformación de los caracteres vuelven a revelarse con tanta profundidad que resultan interesantes por sí mismos, incluso sin intriga.

Si viste «Breaking Bad» no en paralelo con el estreno de los episodios, sino después de que terminara, casi seguro que sabías cómo acabaría Walter White. Y eso no te impedía disfrutar observando el desarrollo del personaje. En «Better Call Saul» hay varios «Walter White» a la vez.

Al mismo tiempo, las líneas de los personajes que no participan en «Breaking Bad» crean una incertidumbre enigmática: ¿a dónde desaparecerán Nacho, Lalo y, sobre todo, Kim?

«Breaking Bad» sigue ocupando con firmeza los primeros puestos de las listas de las mejores series de todos los tiempos incluso siete años después de su final. Las primeras temporadas de «Better Call Saul» no eran tan llenas de acción como cada episodio sobre White y Pinkman, pero poco a poco fue subiendo la tensión y, al final, igualó la dramaturgia. 

El final de «Breaking Bad» fue maravilloso, y de Gilligan, a quien nadie se cansó en cien horas y que creó dos grandes series en el reducido espacio de Albuquerque, se espera de nuevo un desenlace del mismo nivel — nos ha acostumbrado.

La sexta y última temporada de «Saul» se estrenará en 2021.

Dónde ver: Netflix