Cómo buscar trabajo en EE. UU. si te quedas sin empleo. Historia de un ucraniano

Artiom Liubezni, de Járkov, cuenta su vida en Los Ángeles y las dificultades que encontró al buscar trabajo en Estados Unidos.

Nos mudamos a Los Ángeles hace un año. Durante cinco años trabajé como analista de negocio en la oficina de Oro en Járkov, y allí mismo me propusieron probarme en la oficina estadounidense. La empresa me ayudó a obtener la green card e incluso con la vivienda para el primer periodo, pero sus ventas bajaron más lento de lo esperado y en verano recortó la plantilla un 30 % en todas sus oficinas.

Así me quedé sin trabajo en una de las ciudades más caras de Estados Unidos.

Cómo sobrevivir sin trabajo en Los Ángeles

Por suerte, California es un estado bastante «de izquierdas» y el programa Seguro de desempleo me ayudó mucho a pasar un mes sin trabajo. En caso de despido se paga cada semana una prestación en función del salario que se cobraba. A mí me correspondía la cantidad máxima: 450 dólares a la semana (después de impuestos, 410 dólares), porque el salario del trimestre superaba los 12 mil.

También la green card fue una ayuda: si hubiera tenido solo un visado de trabajo, al dejar el empleo me habría amenazado la infracción de las condiciones de estancia y la deportación. Con la green card solo pesa la cuestión económica.

Cada dos semanas hay que informar de cómo avanza la búsqueda de empleo: debes indicar a qué empresas enviaste el currículum, qué respuestas recibiste y qué más hiciste. También hay que registrarse en la web de empleo de California, aunque en el sector de TI allí nunca se encuentra nada. 

Si por fin consigues trabajo, hay que comunicar en qué semana recibiste la oferta y desde qué fecha empiezas a trabajar; a partir de ahí se deja de pagar el subsidio. Si en 26 semanas no encuentras nada, el pago también se detiene.

410 dólares es bastante bien. Para vivir bien dos personas no alcanza, pero sirvió para pagar el alquiler y no acabar en la calle. Al fin y al cabo, no son dos semanas de indemnización y adiós.

Buscar trabajo en Estados Unidos

Si ya has trabajado en EE. UU., encontrar empleo es mucho más fácil que sin experiencia local. Aunque hayas trabajado en la oficina de una empresa estadounidense en cualquier otro punto del mundo, eso ayuda poco.

En tiempo, buscar trabajo se convirtió en un trabajo en sí. Cada mañana empezaba enviando solicitudes a las vacantes que me encajaban. Actualicé el perfil en LinkedIn y di de alta otras webs de empleo locales. Además de LinkedIn, en EE. UU. puede ayudar indeed.com; el resto de recursos resultaron inútiles. Si LinkedIn funciona como una red social, indeed.com se parece más a work.ua y rabota.ua: un catálogo de vacantes y candidatos.

Hacía entre 20 y 30 solicitudes al día; en total, en un mes salieron unas 500. Eran parecidas entre sí, salvo la carta de presentación, donde hay que explicar por qué debes ser contratado para esa vacante y por qué sueñas toda la vida con trabajar precisamente ahí. El formato de currículum habitual en Ucrania no sirve: allí los haces bonitos para que se fijen los de recursos humanos, aquí los currículums llegan primero al reclutador tras pasar uno de los 6-7 programas de filtrado. Hay que incluir palabras clave, pero escribir solo lo esencial, sin relleno.

Me respondieron entre 50 y 70 veces. De ellas, la mitad fueron «Gracias, no encajas con nosotros», y algunas llegaron dos meses después en el estilo «Hemos considerado con responsabilidad su candidatura, pero hemos decidido contratar a otra persona», aunque quizá fuera solo un autorrespondedor tras el cierre automático de la vacante. Por mi experiencia, si no te contactan en dos días, no cuentes con que lo hagan nunca.

Hice unas dos docenas de entrevistas. O llamaban y empezaban la entrevista en el acto, o escribían por privado y proponían fijar hora para la primera conversación. Normalmente es por teléfono con un reclutador que quiere hacerse una idea mínima de ti: si correspondes a lo que escribiste sobre ti y si merece la pena seguir hablando. En esta fase se descarta cerca de un 20 %, pero si no estás entre ellos, después hablará contigo el hiring manager que encargó la vacante. Este realiza la entrevista directamente sobre el puesto; al principio, por lo general también por teléfono, y luego pueden llamarte a la oficina.

Una empresa nueva

Si ves, por ejemplo en LinkedIn, que la vacante se actualizó unos días después, vuelve a presentarte: es posible que tu solicitud simplemente no se haya visto. Para el trabajo que finalmente conseguí me presenté tres veces en distintas webs. Primero pasé dos entrevistas telefónicas, luego estuve en la oficina y la final fue también por teléfono: en total, cuatro. La oferta me la hicieron verbalmente durante la última, y firmé los documentos oficialmente cuando llegué el primer día de trabajo.

Es la startup Klickly. Somos un marketplace y tenemos una tecnología que permite comprar productos con un solo clic directamente desde la publicidad en banners.

Ahora la empresa está valorada en 120 millones de dólares, y eso parece no ser el límite; la oficina está en la famosa Santa Mónica, justo junto al océano.

Por el cambio de trabajo tuvimos que mudarnos. Al principio vivíamos en Hollywood, en un edificio de cuatro plantas, pero desde allí llegar al nuevo trabajo llevaba una hora y media y solo en transporte público de superficie, que siempre llega tarde, unos 10-15 minutos de media por la falta de carril exclusivo y, en consecuencia, por los atascos.

Ahora vivimos en Downtown, entre rascacielos, pero al menos a la oficina se llega en 40 minutos en metro.

Se estudió mudarse de Los Ángeles a otra ciudad durante la búsqueda, pero era muy poco ventajoso, porque:

1. Nuestro contrato de alquiler del piso vencía a finales de octubre, y rescindirlo habría supuesto una penalización muy alta. Además, habría que buscar nueva vivienda en otra ciudad, poner dinero en depósito y pagar el primer mes
2. La mudanza en sí, con las cosas, costaría entre 3 y 5 mil dólares
   

Me presenté a varias vacantes fuera de LA: en otras ciudades de California, en Seattle, Portland, Austin. Lugares donde hay una cantidad considerable de empleos tecnológicos. Incluso me llamaban, pero cuando les explicaba la situación decían: «Ah, entendido, ya les llamaremos». Y no llamaban. 

Se podía entender, porque para la mudanza necesitábamos algún tipo de anticipo por su parte.

Vida en Los Ángeles

Los Ángeles es una ciudad menos concentrada que Kiev, pero es simplemente enorme. Las dimensiones se ven bien desde el avión. Aterriza sobrevolando toda la ciudad durante media hora y luego gira sobre el centro. Hasta el horizonte se ven muchísimas casas, y ni siquiera ahí terminan.

La primavera pasada fuimos a un parque natural a las afueras de la ciudad, y tuvimos que conducir dos horas por la autopista — solo para salir de LA. 

A la ciudad se parece la edificación de varias plantas, justo entre Downtown y Santa Mónica. Todo lo demás es de una planta, como un pueblo.

En mi anterior trabajo ganaba 80 mil al año antes de impuestos; ahora, 95 mil (pero de momento sin seguro). Hay que pagar el impuesto federal del 15 %, luego el impuesto estatal del 5-7 %, además de Social Security y Medical Care. En total, cerca del 25 %.

Con ese dinero, dos personas pueden vivir cómodamente en Los Ángeles e incluso ahorrar. 

Mi mujer y yo no sentimos que nos privemos de nada: vamos a bares, a conciertos, y cuando vivíamos en Hollywood comprábamos una suscripción para ir al cine. El abono de AMC costaba 20 dólares al mes por persona y permitía ver tres sesiones a la semana: es muy rentable, incluso más de lo que permiten el tiempo libre y el número de películas interesantes. Una entrada suelta para una sesión puede costar entre 15 y 30 dólares.

Qué más se puede decir sobre trabajar en California

• Tras la mudanza seguí en la misma empresa, pero la diferencia entre la oficina de Járkov y la de Los Ángeles se notaba mucho. En Járkov puedes ir, tomar un café, hacer pausas durante el trabajo. En LA nada de eso: llegas y trabajas.
• Las leyes de California no regulan las vacaciones en absoluto; todo depende exclusivamente del acuerdo con el empleador. Cuanto más valioso eres como empleado, mejor te irá con las vacaciones, y a los empleados poco cualificados puede que directamente no les den vacaciones.
  
• La ley garantiza solo dos semanas de baja por maternidad. Después, o negocias con el empleador, o renuncias, o te las arreglas como puedes, o contratas una canguro.
  

Yevgeni Blazhko