Comment trouver un emploi aux États-Unis après avoir perdu le sien : l'histoire d'un Ukrainien

Le Kharkivien Artem Lioubezny raconte sa vie à Los Angeles et les difficultés rencontrées lors de sa recherche d'emploi aux États-Unis.

Nous avons déménagé à Los Angeles il y a un an. Pendant cinq ans, j'ai travaillé comme analyste commercial au bureau de Kharkiv de la société Oro, où l'on m'a proposé d'essayer le bureau américain. L'entreprise a aidé à obtenir la carte verte et même un logement pour la première période, mais ses ventes ont évolué plus lentement que prévu et, en été, elle a réduit ses effectifs de 30 % dans tous ses bureaux.

Je me suis donc retrouvé sans emploi dans l'une des villes les plus chères d'Amérique.

Comment survivre sans emploi à Los Angeles

Heureusement, la Californie est un État assez « à gauche », et le programme Unemployment Insurance m'a beaucoup aidé à passer un mois sans travail. En cas de licenciement, une allocation hebdomadaire est versée en fonction du salaire perçu. J'avais droit au montant maximum, 450 dollars par semaine (410 dollars après déduction des impôts — 410 dollars), parce que mon salaire trimestriel dépassait 12 000 dollars.

La carte verte m'a aussi sauvé la mise : avec un simple visa de travail, la perte d'emploi aurait entraîné une violation des conditions de séjour et une expulsion. Avec la carte verte, seule la question financière pèse.

Toutes les deux semaines, il faut rendre compte de sa recherche d'emploi : vous êtes tenu d'indiquer à qui vous avez envoyé un CV, quelles réponses vous avez reçues et ce que vous avez fait d'autre. Il faut aussi s'inscrire sur le site californien de recherche d'emploi, même si, dans le secteur informatique, on ne trouve jamais rien là-bas. 

Si l'on finit enfin par être embauché, il faut indiquer la semaine où l'on a reçu l'offre et la date à laquelle on commence à travailler : après cela, le versement de l'allocation chômage cesse. Si, au bout de 26 semaines, on n'a rien trouvé, le versement cesse également.

410 dollars, c'est plutôt correct. Cela ne suffit pas pour mener une belle vie à deux, mais cela aidait à payer le loyer pour ne pas se retrouver à la rue. Ce n'était tout de même pas deux semaines d'indemnités de départ et au revoir.

La recherche d'emploi aux États-Unis

Si l'on a déjà travaillé aux États-Unis, il est beaucoup plus facile de trouver un emploi que sans expérience locale. Même si l'on a travaillé dans le bureau d'une entreprise américaine ailleurs dans le monde, cela aide peu.

En termes de temps passé, la recherche d'emploi est devenue un travail à part entière. Chaque matin commençait par l'envoi de candidatures aux postes qui me correspondaient. J'ai mis à jour mon profil sur LinkedIn et je me suis inscrit sur d'autres sites locaux de recherche d'emploi. Outre LinkedIn, indeed.com peut aider aux États-Unis ; les autres ressources se sont révélées inutiles. Si LinkedIn fonctionne sur le principe d'un réseau social, indeed.com ressemble davantage à work.ua et rabota.ua : un catalogue d'offres et de candidats.

Je faisais 20 à 30 candidatures par jour, soit environ 500 en un mois. Elles se ressemblaient toutes, sauf la lettre de motivation (Cover Letter), dans laquelle il faut expliquer pourquoi c'est vous qu'il faut embaucher pour ce poste et pourquoi vous rêvez de toujours travailler précisément ici. Le format de CV habituel en Ukraine ne convient pas : là-bas, on rend les CV beaux pour attirer l'attention des DRH, ici, les CV arrivent d'abord chez le recruteur après un traitement par l'un des 6 ou 7 logiciels. Il faut y insérer des mots-clés, mais n'écrire que l'essentiel, sans fioritures.

On m'a répondu 50 à 70 fois. Parmi ces réponses, la moitié était du type « Merci, vous ne nous convenez pas », et certaines pouvaient arriver deux mois plus tard, dans le style « Nous avons examiné avec attention votre candidature, mais avons décidé de prendre quelqu'un d'autre », alors qu'il s'agissait peut-être simplement d'une réponse automatique après la fermeture automatique de l'offre. D'après mon expérience, si l'on ne vous contacte pas dans les deux jours, ne comptez pas sur un contact du tout.

J'ai passé une vingtaine d'entretiens. Soit on appelait et on commençait tout de suite l'entretien, soit on écrivait en message privé et on proposait de fixer l'heure du premier échange. Il se déroule en général par téléphone avec un recruteur qui veut se faire une idée minimale de vous : si vous correspondez à ce que vous avez écrit sur vous-même, s'il est utile de continuer. À cette étape, environ 20 % des candidats sont éliminés ; si vous n'en faites pas partie, vous aurez ensuite affaire au hiring manager qui a commandé le poste. Il mène l'entretien directement sur le fond : d'abord, en règle générale, également par téléphone, puis on peut vous convier au bureau.

Nouvelle entreprise

Si vous voyez, par exemple sur LinkedIn, qu'une offre a été mise à jour quelques jours plus tard, repostulez : votre candidature a peut-être simplement échappé à l'attention. Pour le poste que j'ai finalement obtenu, j'ai postulé trois fois sur différents sites. D'abord, j'ai passé deux entretiens téléphoniques, puis je suis allé au bureau, et le dernier entretien s'est également fait par téléphone : quatre au total. L'offre m'a été faite oralement lors du dernier, et j'ai signé officiellement les documents le jour de ma première journée de travail.

Il s'agit de la start-up Klickly. Nous développons une place de marché et disposons d'une technologie permettant d'acheter des produits en un clic directement depuis une publicité bannière.

L'entreprise est actuellement valorisée à 120 millions de dollars, et ce n'est apparemment pas une limite ; son bureau se trouve dans le célèbre quartier de Santa Monica, juste au bord de l'océan.

Le changement de travail nous a obligés à déménager. Au début, nous vivions à Hollywood, dans un appartement d'un immeuble de quatre étages, mais pour rejoindre mon nouveau lieu de travail depuis là-bas, il fallait une heure et demie et seulement les transports en surface, qui ont en moyenne 10 à 15 minutes de retard, faute de voie réservée et, par conséquent, à cause des embouteillages.

Aujourd'hui, nous vivons à Downtown, au milieu des gratte-ciel, mais on peut rejoindre le bureau en 40 minutes en métro.

Un déménagement de Los Angeles vers une autre ville pendant la recherche a été envisagé, mais il était très peu avantageux, car :

1. Notre bail de location courait jusqu'à fin octobre, et une résiliation aurait entraîné une pénalité très importante. Il aurait fallu en outre chercher un nouveau logement dans une autre ville, verser un dépôt de garantie et payer le premier mois
2. Le déménagement proprement dit, avec nos affaires, aurait coûté entre 3 000 et 5 000 dollars
   

J'ai postulé à plusieurs postes hors de LA : dans d'autres villes de Californie, à Seattle, Portland, Austin, là où il y a un nombre assez important d'emplois dans les technologies. On m'a même rappelé, mais quand je leur expliquais ma situation, ils disaient : « Ah, je comprends, nous vous rappellerons. » Et ils ne rappelaient pas. 

On pouvait les comprendre, car pour un déménagement, il nous aurait fallu une avance (upfront) de leur part.

La vie à Los Angeles

Los Angeles est une ville moins concentrée que Kiev, mais tout simplement immense. On en voit bien l'ampleur depuis l'avion. L'appareil amorce sa descente, survolant toute la ville pendant une demi-heure, puis fait un virage au-dessus de Downtown. À l'horizon, on voit une quantité énorme de maisons, et elles ne s'arrêtent pas là.

Le printemps dernier, nous sommes allés dans un parc naturel en dehors de la ville, et il a fallu deux heures de voiture sur le freeway, juste pour sortir de LA. 

La ville ressemble ici à des immeubles de plusieurs étages, précisément entre Downtown et Santa Monica. Tout le reste est constitué de maisons de plain-pied, comme dans un village.

Dans mon ancien emploi, je gagnais 80 000 dollars par an avant impôts, et maintenant 95 000 dollars (mais sans assurance pour le moment). Il faut payer un impôt fédéral de 15 %, puis l'impôt de l'État, 5 à 7 %, plus la Social Security, plus la Medical Care. Au total, environ 25 %.

Avec cet argent, deux personnes peuvent vivre confortablement à Los Angeles et même mettre de l'argent de côté. 

Ma femme et moi n'avons pas le sentiment de nous priver de quoi que ce soit : nous allons dans les pubs, aux concerts, et quand nous vivions à Hollywood, nous avions souscrit un abonnement pour aller au cinéma. L'abonnement AMC coûtait 20 dollars par mois et par personne et permettait de voir trois séances par semaine, ce qui est très avantageux, et plus que ce que permettent notre temps libre et le nombre de films intéressants. Un billet unique pour une séance peut coûter entre 15 et 30 dollars.

Autre chose à dire sur le travail en Californie

• Après le déménagement, j'ai continué à travailler dans la même entreprise, mais la différence entre le bureau de Kharkiv et celui de Los Angeles se faisait fortement sentir. À Kharkiv, on peut venir, boire un café, faire des pauses pendant le travail. À LA, rien de tel : on arrive et on travaille.
• Le droit californien ne réglemente en rien les congés, tout se fait exclusivement d'un commun accord avec l'employeur. Plus vous êtes un salarié précieux, meilleures sont vos conditions de congés, tandis que les salariés peu qualifiés peuvent n'avoir aucun congé du tout.
  
• La loi ne garantit que deux semaines de congé maternité. Ensuite, il faut soit s'arranger avec l'employeur, soit démissionner, soit se débrouiller d'une manière ou d'une autre, soit engager une baby-sitter.
  

Evgueni Blajko