La educación en línea es más eficaz que la clásica. En muchos casos

Amplia oferta, brevedad de la exposición y otros aspectos.

La Oficina del Presidente publicó el viernes unas estadísticas según las cuales, en tres semanas del programa «Escuela en línea para toda Ucrania», 545 lecciones en YouTube y en canales de televisión ucranianos fueron vistas por 19,6 millones de personas. Si en la OP confían en que las cifras de millones impresionen, intentan manipular. En Ucrania hay aproximadamente 3,5 millones de escolares, lo que significa que cada uno de ellos vio, de media, entre 5 y 6 lecciones durante la cuarentena. Es la norma escolar de un día.

Las tristes estadísticas una vez más subrayaron el estado de la educación ucraniana (léase, postsoviética): solo los métodos represivos obligan a los niños a ir a la escuela. El propio sistema está irremediablemente anticuado y es incapaz de hacer interesante el conocimiento para el niño, y el programa de educación a distancia de cuarentena no aporta nada nuevo, pese a la palabra «en línea» en su nombre. Es solo una copia en vídeo de las aburridas clases de memorización, y no un formato nuevo que hace tiempo se reclama.

Seguramente este problema no es solo de Ucrania y del espacio postsoviético, sino de gran parte del mundo. Los sistemas de educación secundaria y superior, al parecer, esperan en los próximos años cambios colosales (en algunos lugares ya han tenido lugar, y en nuestro país también hay avances en el nivel de primaria, pero tropiezan con la incomprensión de los profesores acostumbrados al viejo modelo), aunque desde hace varios años en el mundo funcionan varias formas eficaces de educación, accesibles para absolutamente todos a través de internet.

Se trata de cursos en línea con enfoques sencillos, pero aun así nuevos. No pueden reemplazar la educación secundaria y solo en parte pueden sustituir a la universidad, por lo que de momento solo se puede hablar de ellos como una forma de educación complementaria, cuyo éxito debe analizarse durante las reformas de las formas habituales.

¿Qué los hace eficaces?

Los mejores profesores del mundo a su servicio

Cualquiera puede convertirse en conferenciante en plataformas de pago como Coursera o Udemy, pero el sistema de clasificación llevará a los primeros puestos de las búsquedas solo a los mejores.

Además, por un solo curso un conferenciante puede ganar varios millones de dólares. En Udemy los precios empiezan en 11 dólares, la empresa paga a los conferenciantes al menos la mitad de los ingresos de cada usuario, y los mejores cursos reúnen a un público de varios cientos de miles. 

El beneficio para los mejores es evidente.

Una enorme oferta de especialización estrecha

¿Ya ganas dinero, pero quieres profundizar tus conocimientos? No hay problema: las mejores plataformas en línea te ofrecerán una oferta amplísima, desde hornear un pastel hasta escribir pruebas unitarias para programadores.

En esencia, el mismo Udemy funciona según el principio de una red social, donde cualquier especialista puede compartir sus conocimientos, y a partir de ahí dependerá de la demanda y la calidad de su curso que gane siquiera 100 dólares o varios millones de dólares. Un mercado limpio. 

Las lecciones cortas ayudan a asimilar mejor la información

Recuerden la escuela y esos 45 minutos de aburrimiento y monotonía. Recuerden la universidad: hora y media de tomar apuntes aburridos. Tras un breve descanso, todo se repite. Pero los mejores profesores lo entendieron y, lo principal, tuvieron la oportunidad de aplicar en línea otro enfoque: lecciones cortas de 2 a 15 minutos. 

Una exposición breve, pero cuidadosa, de microtemas por separado es mucho más eficaz para la asimilación que 45-90 minutos de un montón de información sin pausas. Compruébenlo por sí mismos para convencerse.

Por cierto, este aspecto lo pasó por alto el ucraniano Prometheus, que publicaba información de calidad con buenos profesores, pero los vídeos largos de algunos cursos reducían la eficacia.

Esto es barato

La suscripción a Coursera cuesta 50 dólares al mes. ¿Caro? Quizá sí. Además, una suscripción a todo a la vez motiva a estudiar más lo que es poco probable que sea útil. 

Entonces está la alternativa de Udemy: de 11 a 19 dólares de pago único por un curso concreto. Y aunque el marketing de esta plataforma intenta dar la impresión de una oferta, tachando un precio de 200 dólares, en realidad allí no se puede comprar nada por más de 19 dólares. Ni siquiera el curso de mayor calidad.

Pero todo esto funcionará solo bajo dos condiciones. Si usted:

• podrá aplicar rápidamente los conocimientos adquiridos en la práctica;
• ha pagado por ellos.
  

Udemy, Coursera, sus análogos, incluido el ucraniano Prometheus, e incluso en parte YouTube, han puesto en internet una masa de los conocimientos más interesantes, con fácil acceso a ellos. Sin embargo, el ámbito gratuito —sobre todo, tomemos el mismo Prometheus— puede causar, aun con nobles intenciones, más daño que beneficio, al crear, a partir de la sed de conocimiento, un nuevo tipo de procrastinación.

Si no puede aplicar la información recibida en la práctica de forma constante, muy pronto la olvidará, pero el tiempo invertido ya nadie se lo devolverá.

La mayoría de la gente valora el dinero más que su tiempo. El formato gratuito de Prometheus y de YouTube resulta muy tentador, pero solo la necesidad de pagar crea el umbral correcto que obliga a pensar bien: ¿de verdad necesito este curso?

Si la respuesta es afirmativa y la persona ha pagado el curso, entonces entra en juego el factor psicológico: lo pagado es más valioso que lo gratuito y, en consecuencia, da motivación. Si ha contratado una suscripción a Netflix por 10 dólares, seguro que se esforzará por ver más, ¿verdad?

¿Tiene inconvenientes? Por supuesto. 

Lo mejor — solo en inglés

La audiencia angloparlante es la más grande del mundo, por eso los mejores profesores, incluso si no son hablantes nativos, apuestan precisamente por ese idioma. Y así tienen la posibilidad de ganar más dinero.

Pero el deseo de llegar a una audiencia más amplia, al mismo tiempo, les motiva a exponer en inglés sencillo, por lo que quizá le baste con llevar su nivel a B1 o B2. Los subtítulos (en inglés) suelen estar presentes.

Los métodos para comprobar los conocimientos están todavía en fase embrionaria

Udemy — probablemente, por ahora, la mejor plataforma de educación en línea — ofrece realizar tareas y hacer pruebas. Pero usted tendrá que evaluar por sí mismo el resultado de las tareas, y las pruebas pueden dar una falsa impresión de asimilación.

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Las escuelas y las universidades, sin duda, desempeñan un papel fundamental en la vida de una persona gracias a la socialización y la comunicación en directo, algo que nunca darán los cursos en línea; pero, aun así, en cuanto a la adquisición de conocimientos especializados y estrechos, los cursos en línea en la mayoría de los casos pueden ser mucho más eficaces.

Yevgeni Blazhko, TK Media