La unificación total de títulos se acerca: todo sobre la victoria de Lomachenko sobre Campbell en Londres

Vasi logró un objetivo intermedio al dar una paliza a un rival más corpulento.

En la noche del sábado al domingo, Vasili Lomachenko actuó por primera vez en Londres como profesional, y su debut fue un éxito. Tras atravesar algunas dificultades durante el combate, Vasili se adaptó a su rival corpulento y lo arrolló. Aunque Luke Campbell estuvo varias veces al borde de una derrota anticipada, el combate duró los 36 minutos y terminó con una victoria clara del favorito: dos veces 119-108 y 118-109 a favor del campeón.

Lomachenko logró un objetivo intermedio

No es ningún secreto que el mejor boxeador del mundo lleva años impulsado por el deseo de unificar la división. En las categorías superpluma y ligero junior no lo consiguió por el conflicto entre promotores, que impidió organizar combates con otros campeones. Pero tras su paso al peso ligero, las cosas en esa dirección para Hi-Tech empezaron a mejorar.

Al principio existía la esperanza de que el título de campeón absoluto se disputara en un megacombate con Mikey García, pero el estadounidense renunció a sus títulos y cambió de categoría. El cinturón de la IBF lo ganó Richard Commey, y la situación del título de la WBC tomó otro rumbo. En lugar del siguiente aspirante por ranking, el rival del aspirante obligatorio Luke Campbell fue designado el campeón de la WBO y la WBA, Vasili Lomachenko, cuya carta sobre su «sueño anhelado» conmovió tanto a la dirección del Consejo que decidieron ignorar las solicitudes de Devin Haney y Teófimo López.

De todos modos, Lomachenko tuvo la oportunidad de ganar su tercer título de campeón en peso ligero en apenas su cuarto combate en esa categoría. Y la aprovechó. Su contundente victoria a domicilio le aportó no solo un nuevo título, sino también atractivo comercial en Inglaterra, junto con el mayor cachet de su carrera.

Victoria de trabajo

Pese a la aparente facilidad de la victoria de Lomachenko, el combate no fue un paseo para él. El primer tercio fue un duelo igualado y cerrado, en el que los asaltos podían darse a cualquiera de los dos boxeadores. A juzgar por las tarjetas finales de los jueces, esa noche la regla no escrita de que los asaltos parejos se dan al campeón prevaleció sobre la tradición británica de puntuar a favor del púgil local en todo lo posible.

Todo se desarrolló según un guion previsible. Al principio Lomachenko observó a su rival, lo estudió en la práctica y luego empezó a subir el ritmo.

Según las estadísticas de CompuBox, Lomachenko superó claramente a su rival: 211 golpes conectados de 527 frente a 131 de 420 de Campbell. Llama la atención que tras los seis primeros asaltos no hubo una ventaja tan notable: 71 golpes certeros frente a 58. Las estadísticas confirman la impresión visual: Lomachenko, aunque controló el desarrollo del combate prácticamente cada segundo, empezó a distanciarse de su rival solo después de la mitad.

Campbell también tuvo buenos momentos. El mejor se produjo en el séptimo asalto, cuando el británico alcanzó al campeón con ganchos de izquierda al cuerpo. Lomachenko sintió el golpe, prefirió agarrarse al rival y, tras recuperarse, devolvió la deuda con creces, cerrando el asalto con una intensa serie de golpes.

Antes de los asaltos decisivos Vasili bajó el ritmo y parecía que el combate llegaría tranquilo a las tarjetas. Sin embargo, en el undécimo asalto Hi-Tech sacudió al rival y, tras una larga combinación a distintos niveles, Luke se vio obligado a apoyar una rodilla en la lona. La situación se repitió en el último asalto de tres minutos: el británico volvió a ser sacudido, pero para evitar la caída se agarró a las piernas de Lomachenko y lo derribó. En realidad, eso lo salvó de al menos un knockdown y, quizá, de un parón anticipado.

En qué sorprendió el rival

Antes del combate, muchos describían a Luke Campbell como un boxeador que tenía todo para convertirse en el rival más complicado para el campeón ucraniano.

En primer lugar, Luke es un tipo bastante corpulento, y de una u otra forma, Lomachenko tuvo sus mayores problemas con los púgiles grandes. Tanto Jorge Linares como José Pedraza le superaban en altura, complexión y envergadura. En segundo lugar, el británico sabe aprovechar bien sus condiciones, algo que confirma una colección de los premios más prestigiosos en amateurs, incluida la victoria en el campeonato de Europa, la plata en el mundial y el triunfo en los Juegos Olímpicos de Londres en casa.

A Vasili le costó situarse a la distancia adecuada para lanzar golpes de potencia, pero muy pronto consiguió imponer su jab, que se convirtió en la piedra angular de la victoria del ucraniano.

Sin embargo, Luke no sorprendió por su tamaño. En el equipo del británico hicieron un excelente trabajo previo y hubo sitio para preparaciones. Campbell prácticamente no persiguió la cabeza del esquivo rival, prefiriendo trabajar al cuerpo. Probablemente el efecto de esas acciones obligó a Lomachenko a bajar el ritmo en los asaltos 8 y 9, y en el séptimo un contragolpe de gancho al hígado llegó incluso a sacudir al ucraniano.  

Por supuesto, Luke no se ganó la victoria. Para eso necesitaba actuar con más agresividad y guardar algunas sorpresas más por si acaso. Sin embargo, hay que reconocerle que, al menos por momentos, mantuvo el combate igualado y no se rindió hasta el final.

El futuro de Vasili Lomachenko

Teniendo en cuenta el objetivo del ucraniano, es evidente que su equipo trabajará intensamente en la unificación total de los títulos. Muy pronto Lomachenko podría convertirse en apenas el quinto campeón absoluto que consiga unir cuatro cinturones.

En diciembre, el campeón mundial de la IBF en peso ligero Richard Commey defenderá su título frente al polémico prospecto Teófimo López y, probablemente, ya en la primera mitad de 2020 el ganador subirá al ring con Vasili. Afortunadamente, no debería haber problemas para organizar ese combate: todas las partes mantienen buenas relaciones de trabajo con el promotor Bob Arum.  

¿Y después? Por un lado, el propio boxeador dice que entonces podría retirarse con la conciencia tranquila, pero por otro, tendrá las manos libres. Podrá elegir los combates que quiera, sin desgastar su tiempo y sus recursos físicos en peleas con aspirantes obligatorios y otros rivales impuestos. 

Quizá sea el peso superligero y un intento de ser campeón en una cuarta categoría de peso. Pero lo más probable parece ser el regreso a las 130 libras, donde se sentía notablemente más cómodo que ahora en el peso ligero. Allí podría organizarse un combate con Gervonta Davis, Miguel Berchelt y Leo Santa Cruz. Cualquiera de estos combates provocará auténtico furor en el mundo del boxeo, llenará las taquillas y reforzará el legado del boxeador. Otra cuestión es si Vasili Lomachenko mantendrá la motivación una vez que alcance su objetivo de ser campeón absoluto.

Aleksandr Medvédev