Un pingüino de Adelia llega a Nueva Zelanda: cómo llegó tan lejos de casa y por qué

El pingüino estaba desnutrido y desorientado.

Los habitantes de la costa de Nueva Zelanda descubrieron en una de las playas a un visitante inusual: un pingüino de Adelia, según informa «BBC Ucrania». Te contamos cómo llegó el pingüino a miles de kilómetros de casa y en qué estado lo encontraron. 

Quién encontró al pingüino

Los pingüinos de Adelia anidan exclusivamente cerca de las costas de la Antártida y en las islas más cercanas al continente, por ejemplo cerca de la isla Galíndez, donde se encuentra la estación ucraniana «Académico Vernadski». 

Encontrarlos aquí, sobre todo al norte de los 60 grados de latitud sur, es prácticamente imposible: Nueva Zelanda se encuentra al norte de los 46 grados de latitud sur. Este es solo el tercer caso registrado en que se ha visto a un ejemplar de la especie de Adelia en Nueva Zelanda, a 3000 km de su hogar habitual. 

Hoy, en la playa neozelandesa, el primero en ver al pingüino fue un vecino local, Garry Singh, que al principio pensó que era un gran peluche olvidado en la orilla. El hombre recuerda: «No se movió durante una hora entera y parecía desnutrido y desorientado». 

Según sus palabras, mientras esperaba a un grupo especial de rescatistas, lo que más le preocupaba era que el pingüino volviera al agua, ya que en ese estado se convertiría en una presa fácil para los depredadores marinos, que abundan cerca de las costas de Nueva Zelanda. Además, en esa playa suelen pasear perros. 

Estado de salud de Pingu

Los neozelandeses llamaron Pingu al pingüino. Se ocupó de su tratamiento un especialista en rescate de animales con diez años de experiencia, el biólogo Thomas Strelky, junto con un equipo de veterinarios. 

Según contó, a lo largo de los años de trabajo se había encontrado con distintas especies, pero nunca había visto un pingüino de Adelia en esta zona. Los análisis mostraron que Pingu está desnutrido y deshidratado. Desde hace varios días recibe alimento a través de un tubo especial. 

En febrero de 2021, cerca del extremo norte de la Antártida se registró la temperatura del aire más alta de la historia: +20,75 grados Celsius. Según datos de la Organización Meteorológica Mundial, en los últimos 12 años la superficie de los glaciares antárticos se ha reducido drásticamente debido al cambio climático global. 

En julio de 2021, los investigadores polares ucranianos de la «Académico Vernadski» observaron una cantidad extraordinariamente grande de pingüinos, entre los que había también pingüinos de Adelia; a veces sus grupos superaban el millar de individuos. 

El Centro Científico Antártico Nacional informó: «Normalmente, cuando en la Antártida es invierno (y en Ucrania, en consecuencia, verano), los pingüinos que viven cerca de nuestra estación se desplazan algo más al norte. Como se alimentan de kril, necesitan aguas abiertas para cazar “presas”. Por eso, cuando el agua alrededor de “Vernadski” se cubre de hielo en invierno, los pingüinos migran hacia donde hay agua abierta para tener acceso al alimento». 

Aún no se sabe qué llevó al «pingüino de Adelia neozelandés» a recorrer miles de kilómetros desde la Antártida. En la Antártida ya ha comenzado de hecho el verano polar.