Regreso de los oligarcas al deporte: Kolomoiski se interesa por el baloncesto y Yaroslavski podría reavivar el «Metalist»

¿Todo empieza de nuevo?

2012-14 fueron años decisivos para el deporte ucraniano. En ese periodo salieron de él de distintas formas dos grandes inversores: Oleksandr Yaroslavski e Ihor Kolomoiski. Su salida supuso un duro golpe tanto para los aficionados al fútbol de Járkov y Dnipro como para toda Ucrania: habían creado equipos de fútbol potentes con un gran ejército de aficionados.

En los últimos años apenas se hablaba de ellos en clave deportiva. Pero ahora los nombres de Yaroslavski y Kolomoiski aparecen cada vez más en las noticias deportivas. ¿Acaso regresan los principales oligarcas de Járkov y Dnipro?

Regreso de Kolomoiski: nuevo FC Dnipro y gran interés por el baloncesto

Mucho antes de la historia épica de la nacionalización de Privatbank ya era evidente que Kolomoiski reducía su actividad en Ucrania y, dicho en pocas palabras, empezaba a ahorrar seriamente. Sin embargo, esto se debió menos a la «presión» del poder vigente que a la agresión rusa en Crimea y el Donbás, que golpeó a todos los sectores del país.

El deterioro de los negocios del oligarca se reflejó con mucha claridad en la vida del club de fútbol Dnipro, que Kolomoiski poseía desde 1996. Hasta el inicio de la guerra, el equipo, a la par con el Metalist, era considerado la tercera fuerza del campeonato ucraniano, detrás de los grandes Shajtar y Dinamo. Los años previos a la guerra fueron el punto álgido de las posibilidades del Dnipro: el club compraba por grandes sumas a futbolistas del extranjero y jugaba de tú a tú con los grandes.

Los años 2014-15 fueron los mejores de la historia del Dnipro. Primero el equipo terminó segundo en la Premier Liga 2013/14 y en 2015, con deudas ya acumuladas con jugadores y entrenadores, llegó a la final de la Liga Europa, donde cayó ante el Sevilla. Pero la fiesta duró solo mientras el propietario, Kolomoiski, inyectaba dinero en el club. Sin ese dinero, el club fue hundido de hecho por su dueño: prohibición de jugar competiciones europeas, pérdida de puntos en la Premier Liga, descenso a la Segunda Liga, pérdida del estatus profesional y disolución definitiva.

Aun así, Kolomoiski no abandonó por completo el deporte, conservando un interés mínimo por él. En 2017, cuando el Dnipro descendió a la Segunda Liga, se creó en la ciudad un nuevo club de fútbol: «Club Deportivo Dnipro-1». El nombre parece indicar que es secundario y que pretende reemplazar a aquel Dnipro (aunque aquí la relación es más bien con el batallón de voluntarios del mismo nombre). Además, al nuevo equipo se trasladaron muchos futbolistas y el cuerpo técnico del club condenado por las sanciones.

Oficialmente, tanto en el Dnipro-1 como el propio Kolomoiski niegan que el oligarca participe en la financiación y la gestión del club, pero en el ámbito futbolístico y en los medios todos lo entienden y lo saben. Según información de medios digitales, Kolomoiski dirige la nueva estructura de forma directa y toma las decisiones finales, y el responsable de los asuntos del club es el exdefensa del Dnipro Andriy Rusol. Todo como con el antiguo equipo.

En dos temporadas el Dnipro-1 ascendió a la Premier Liga y ahora aspira a clasificarse para las competiciones europeas. Y aquí será muy interesante ver si a la UEFA le interesa la historia de la aparición de este club y las fuentes de su financiación, si los dnipropetrovenses logran llegar a la Liga Europa. Las asociaciones deportivas europeas no suelen ver con buenos ojos los clubes clónicos y aplican sanciones severas a los intentos de fraude.

La pasión de Kolomoiski por el deporte no se limita ahora al club de fútbol del que públicamente reniega. El interés vivo del oligarca lo despierta el baloncesto y, en concreto, las actuaciones de uno de los líderes del campeonato ucraniano, el Dnipro, a cuyos partidos asiste desde que regresó a Ucrania.

Una razón está a la vista: en septiembre del año pasado firmó con el club su hijo Hryhorii. Tras los fracasos al intentar empezar su carrera en el equipo universitario del Cleveland estadounidense y en el Maccabi israelí, Kolomoiski junior fue a parar a un club de baloncesto que no es ajeno a su padre.

Hasta 2019, el BK Dnipro fue financiado con bastante holgura gracias al presidente del club, Valeri Kondratiev, y otros patrocinadores, pero, según afirma en declaraciones a TK Media el experto en baloncesto ucraniano Oleksandr Proshuta, tras la llegada del hijo de Kolomoiski el presupuesto del club aumentó aproximadamente un 50 %.

«Enseguida entraron en el top de presupuestos de la Superliga, por primera vez en siete años ficharon jugadores extranjeros y, además, durante la temporada ficharon a alguien que solo seis meses antes jugaba en la NBA», — explica Proshuta.

«Para la próxima temporada su presupuesto se mantiene más o menos igual. El Dnipro, como campeón de Ucrania, obtuvo el derecho a jugar la Liga de Campeones de la FIBA; no es la Euroliga (que es más importante), pero también es un torneo bastante prestigioso. Les será difícil pasar la clasificación, pero hay opciones. Y con ese objetivo vuelven a reforzar seriamente la plantilla: renovaron a dos legionarios clave y a todos los ucranianos clave».

Oleksandr Proshuta
Experto en baloncesto

El Dnipro tiene sin duda la nómina más grande de Ucrania, y son cifras bastante competitivas incluso a nivel europeo, sobre todo en Europa del Este (si no contamos los clubes más ricos de Rusia).

En cuanto a la carrera de Hryhorii Kolomoiski, el padre no influye directamente en ella. No se habla de instrucciones directas al cuerpo técnico para que convoque al jugador a los partidos, pero aparece en pista con bastante frecuencia, sobre todo cuando su padre asiste al encuentro.

El gran interés del oligarca por el baloncesto lo confirmó recientemente también el presidente del Dinamo, Ihor Surkis, quien señaló que en las escasas conversaciones con Kolomoiski solo se habla de baloncesto.

«Hablamos muy poco últimamente. Lo que tratamos sobre todo es baloncesto. Intenta que me interese, que me inicie en el baloncesto», — contó Surkis en una entrevista para el programa «TaToTake».

Así que, de una u otra forma, Kolomoiski vuelve a estar bastante presente en el deporte ucraniano, tanto en público como en privado. Lo que concretamente lleva al oligarca a querer volver a invertir dinero en proyectos deportivos ahora (sobre todo en el club de baloncesto) es un misterio. Sí, es poco probable que la libertad de vida del exdueño de Privatbank en Ucrania corra peligro con el poder actual. Pero la influencia política que tiene, en forma de un par de decenas de diputados, por ahora no le aporta nuevos dividendos significativos.

Vuelta de Yaroslavski: el club que lleva el nombre del Metalist y los Krasnikov

Yaroslavski vendió el Metalist a Serguéi Kurchenko en 2012 y desde entonces se mantiene públicamente al margen del fútbol. El destino del club fue triste: en 2014 Kurchenko huyó a Rusia tras la Revolución de la Dignidad, y en el Metalist empezaron a acumularse grandes deudas. La situación empeoró hasta la desaparición del club en 2016.

Según los rumores, la única actividad futbolística de Yaroslavski en siete años fue la ayuda económica al Dinamo en los fichajes de futbolistas brasileños. Esas operaciones en 2018 las gestionó para los kievitas Yevhen Krasnikov, que había trabajado en el Metalist como director deportivo y más tarde obtuvo en el Dinamo el cargo de vicepresidente. Pero la carrera de Krasnikov en Kiev no prosperó: los jugadores sudamericanos no se adaptaron al equipo y, al cabo de año y medio, el Dinamo se separó de todos ellos.

Una de las preguntas más frecuentes que los periodistas hacían a Yaroslavski en los últimos años era si podría crear un nuevo club en lugar del caído Metalist. El empresario no daba respuestas concretas a estas preguntas y no quiso sumarse al proyecto del actual Metalist-1925. Sin embargo, en el caso de otro nuevo club de la región, la situación es algo distinta.

El día anterior se supo de la creación del club de fútbol Metal y, según información de los medios, de sus planes de inscribirse en la nueva temporada de la Segunda Liga. Además, el entrenador principal de este equipo debe ser el exdefensa del Metalist y del Shajtar Oleksandr Kucher, y en la dirección figurará Krasnikov, allegado de Yaroslavski.

Según el registro de personas jurídicas, Krasnikov es precisamente el beneficiario final de la SRL «Club de Fútbol Metal», y el club fue registrado en octubre de 2019 en una dirección que coincide con la ubicación del estadio «Metalist» de Járkov.

En lugar de una conclusión

Tras la profunda crisis de 2014-15 había una pequeña esperanza de que el reinicio forzado pusiera en marcha un proceso de replanteamiento de valores en el deporte ucraniano; sin embargo, en lugar de organizar proyectos empresariales, parece que estamos viendo la creación de nuevos juguetes para los oligarcas. Y a la vanguardia del modelo oligárquico de gestión del deporte en el país siguen estando los mismos rostros.

Roman Tverdenko, TK Media