올리가르히의 스포츠 복귀: 콜로모이스키, 농구에 빠지다, 야로슬랍스키는 ‘메탈’을 되살릴 수 있을까

모든 것이 다시 시작되는 걸까?

2012~2014년은 우크라이나 스포츠에 전환점이 된 시기였다. 이 시기에 두 명의 주요 투자자, 알렉산드르 야로슬랍스키와 이고리 콜로모이스키가 각기 다른 방식으로 이 분야에서 손을 뗐다. 그들의 철수는 하르키우와 드니프로의 축구 팬들, 그리고 우크라이나 전역에 큰 충격이었다. 두 사람은 많은 응원단을 거느린 강한 축구팀을 만들었기 때문이다.

최근 몇 년 동안 그들은 스포츠 관련 이야기로 많이 언급되지 않았다. 그러나 이제 야로슬랍스키와 콜로모이스키의 이름이 스포츠 뉴스에 점점 더 자주 등장하고 있다. 하르키우와 드니프로의 대표적인 올리가르히들이 복귀하는 것일까?

콜로모이스키의 복귀: 새로운 FK 드니프로와 농구에 대한 큰 관심

역사적인 프리바트방크 국유화 사건보다 훨씬 전부터 콜로모이스키가 우크라이나에서의 사업을 축소하고 대놓고 말해 허리띠를 졸라매기 시작했다는 것이 분명해졌다. 다만 이것은 현 정부의 ‘조이기’보다는 크림과 돈바스에서의 러시아의 공격과 더 관련이 있었는데, 이는 국내 모든 산업에 타격을 입혔다.

올리가르히의 사업 악화는 1996년부터 그가 소유했던 축구 클럽 드니프로의 운명에 매우 뚜렷하게 드러났다. 전쟁이 시작되기 전, 이 팀은 메탈리스트와 함께 샤흐타르와 디나모에 이어 우크라이나 리그의 세 번째 강팀으로 여겨졌다. 전쟁 전 몇 년은 드니프로의 역량이 정점에 달했던 시기였다. 클럽은 큰돈을 들여 해외에서 선수를 영입했고 강팀들과 대등하게 경기를 펼쳤다.

2014~2015년은 드니프로에게 역사상 최고의 시기였다. 먼저 팀은 2013/14 프리미어리그에서 2위로 시즌을 마쳤고, 2015년에는 이미 선수와 코치에게 빚을 지고 있었음에도 유로파리그 결승까지 올라 세비야에 패했다. 그러나 이 축제는 구단주 콜로모이스키가 클럽에 돈을 쏟아붓는 동안에만 이어졌다. 그의 자금이 끊기자 클럽은 사실상 구단주에 의해 밑바닥으로 내몰렸다. 유럽 클럽대항전 출전 금지, 프리미어리그 승점 삭감, 2부 리그 강등, 프로 지위 상실, 그리고 최종 해체까지 이어졌다.

그렇다고 콜로모이스키가 스포츠에서 완전히 떠난 것은 아니며, 최소한의 관심은 유지해 왔다. 2017년 드니프로가 2부 리그로 강등되었을 때, 도시에는 새로운 축구 클럽 ‘스포츠 클럽 드니프로-1’이 창단되었다. 이름은 2부로 떨어진 드니프로를 대체하려는 목적이 있음을 드러내는 듯하다(다만 같은 이름의 자원 대대와의 연관이 더 크다). 게다가 많은 선수와 제제로 인해 몰락하고 있던 클럽의 코치진이 새 팀으로 옮겨 갔다.

공식적으로는 드니프로-1도, 콜로모이스키 본인도 올리가르히가 클럽 재정과 운영에 관여했다는 사실을 부인한다. 그러나 축구계와 언론에서는 이를 모두가 알고 있다. 인터넷 매체의 보도에 따르면 콜로모이스키가 새 조직을 직접 관리하고 최종 결정을 내리며, 클럽 업무의 담당자는 드니프로의 전 수비수 안드레이 루솔이다. 모든 것이 이전 팀과 똑같다.

드니프로-1은 두 시즌 만에 프리미어리그에 올랐고, 지금은 유럽 클럽대항전 진출을 노리고 있다. 이제 흥미로운 점은, 드니프로 선수들이 유로파리그에 진출하게 될 경우 UEFA가 이 클럽의 탄생 배경과 재정 출처에 관심을 가질지 여부다. 유럽의 스포츠 협회들은 클론 클럽을 별로 좋아하지 않으며, 사기 시도에 대해서는 엄중한 제재를 가한다.

콜로모이스키의 스포츠 열정은 이제 그가 공개적으로 거리를 두고 있는 축구 클럽에 국한되지 않는다. 이 올리가르히의 생생한 관심을 끄는 것은 농구이며, 특히 그가 우크라이나에 돌아올 때마다 경기를 관람하는 우크라이나 선수권의 선두 팀 중 하나인 드니프로의 경기다.

한 가지 이유는 눈에 띈다. 작년 9월 그의 아들 그리고리가 이 팀과 계약을 맺었다. 미국 클리블랜드의 대학 팀과 이스라엘의 마카비에서 커리어를 시작하려던 시도가 실패로 돌아간 뒤, 콜로모이스키 주니어는 아버지에게도 낯설지 않은 이 농구 클럽으로 향했다.

2019년까지 BK 드니프로는 클럽 회장 발레리 콘드라티예프와 기타 후원자들의 노력으로 비교적 안정적으로 재정이 지원되었다. 그러나 TK Media에 보내온 논평에서 우크라이나 농구 전문가 알렉산드르 프로슈타는 콜로모이스키 주니어가 합류한 뒤 클럽 예산이 약 1.5배로 늘었다고 말했다.

「그들은 곧바로 슈퍼리그 예산 상위권에 올랐고, 7년 만에 처음으로 외국인 선수 계약을 맺었습니다. 게다가 시즌 중에는 불과 반년 전까지 NBA에서 뛰던 선수까지 영입했습니다」라고 프로슈타는 말했다.

「다음 시즌에도 그들의 예산은 거의 그대로 유지됩니다. 드니프로는 우크라이나 챔피언으로서 FIBA 챔피언스리그 출전권을 얻었습니다. 이것은 유로리그(이 리그가 더 상위입니다)는 아니지만, 충분히 명성 있는 대회입니다. 예선을 통과하기는 어렵겠지만 가능성은 있습니다. 이를 계기로 그들은 다시 전력을 본격적으로 보강하고 있습니다. 핵심 외국인 선수 두 명과 모든 핵심 우크라이나 선수와 재계약했습니다」.

알렉산드르 프로슈타
농구 전문가

드니프로는 확실히 우크라이나에서 가장 큰 연봉 총액을 가진 팀이며, 이는 유럽, 특히 동유럽 기준으로도 충분히 경쟁력 있는 수치다(러시아의 가장 부유한 클럽들은 제외하고).

그리고리 콜로모이스키의 커리어에 대해서는 아버지가 직접적인 영향을 미치지 않는다. 코치진에게 이 선수를 경기에 출전시키라는 직접적인 지시가 있었던 것은 아니지만, 그는 경기장에 꽤 자주 나타난다. 특히 아버지가 경기를 관람하러 왔을 때 더 그렇다.

디나모 회장 이고리 수르키스도 최근 올리가르히의 농구에 대한 큰 관심을 확인하며, 콜로모이스키와의 드문 대화에서 농구만 이야기한다고 밝혔다.

「최근에는 아주 드물게 연락합니다. 주로 그와 농구 이야기를 나눕니다. 그는 저를 농구에 끌어들이려고 합니다」라고 수르키스는 ‘타토타케’ 쇼 인터뷰에서 말했다.

어쨌든 콜로모이스키는 공개적으로든 비공개적으로든 다시 우크라이나 스포츠에 많이 등장하고 있다. 올리가르히가 지금 왜 다시 스포츠 프로젝트(특히 농구 클럽)에 돈을 쏟아붓고 싶어 하는지는 수수께끼다. 현 정부 하에서 전 프리바트방크 소유주가 우크라이나에서 누리는 자유가 위협받을 가능성은 낮다. 하지만 수십 명의 국회의원으로 이루어진 현재의 정치적 영향력도 아직은 콜로모이스키에게 새로운 큰 이익을 가져다주지 못하고 있다.

야로슬랍스키의 컴백: 메탈리스트와 크라스니코프의 클럽

야로슬랍스키는 2012년 메탈리스트를 세르게이 쿠르첸코에게 팔았고, 그 뒤로 공개적으로 축구와 거리를 두어 왔다. 클럽의 운명은 비극적이었다. 2014년 쿠르첸코는 존엄 혁명 이후 러시아로 도주했고, 그 후 메탈리스트에는 큰 부채가 쌓이기 시작했다. 상황은 2016년 클럽이 사라질 때까지 계속 악화되었다.

소문에 따르면 7년 동안 야로슬랍스키의 유일한 축구 활동은 디나모의 브라질 선수 이적을 위한 재정 지원이었다. 이 거래들은 2018년 메탈리스트에서 스포츠 디렉터로 일했고 이후 디나모에서 부회장직을 맡은 예브게니 크라스니코프가 키예프 측을 위해 성사시켰다. 그러나 키예프에서 크라스니코프의 경력은 순탄하지 않았다. 남미 선수들은 팀에 적응하지 못했고, 1년 반 뒤 디나모는 그들 모두와 결별했다.

최근 몇 년간 기자들이 야로슬랍스키에게 가장 자주 던진 질문 중 하나는, 무너진 메탈리스트를 대신해 새 클럽을 만들 가능성이었다. 이 사업가는 이러한 질문에 구체적인 답을 하지 않았고, 현재 존재하는 메탈리스트-1925 프로젝트에도 합류하기를 원하지 않았다. 그러나 지역의 또 다른 새 클럽의 경우 상황이 다소 다르다.

얼마 전 메탈 축구 클럽이 창단되었다는 소식이 전해졌고, 언론 정보에 따르면 이 팀은 2부 리그 새 시즌 참가를 신청할 계획이다. 이 팀의 감독은 메탈리스트와 샤흐타르의 전 수비수 알렉산드르 쿠체르가 맡을 예정이며, 경영진에는 야로슬랍스키와 가까운 크라스니코프가 이름을 올릴 것이다.

법인 등록부에 따르면 크라스니코프가 유한책임회사 ‘축구 클럽 메탈’의 최종 실소유주이며, 이 클럽은 2019년 10월 하르키우의 메탈리스트 경기장 주소로 등록되었다.

결론을 대신하며

2014~2015년의 심각한 위기 이후, 강제된 재편이 우크라이나 스포츠의 가치를 재고하는 과정을 시작하리라는 작은 희망이 있었다. 그러나 사업 프로젝트를 만드는 대신 우리는 올리가르히를 위한 새로운 장난감이 만들어지는 것을 보고 있는 듯하다. 그리고 나라의 스포츠 경영에서 올리가르히 모델의 선두에는 여전히 같은 인물들이 서 있다.

로만 트베르덴코, TK Media