« Le chiot de Poutine » et « la menace d’un milliard de dollars contre l’Ukraine » : comment se sont déroulés les premiers débats entre Trump et Biden

Un grand affrontement politique outre-Atlantique, en bref.

Les candidats à la présidence des États-Unis pour l’élection de novembre ont débattu. Une heure et demie d’échanges entre Donald Trump et Joe Biden n’ont malheureusement pas été à la hauteur : au lieu de discuter de l’avenir de l’Amérique et de six thèmes essentiels pour le pays, les téléspectateurs qui suivaient la retransmission en direct ont assisté à une querelle sordide, avec des interruptions constantes et des insultes. Malgré tous ses efforts, le modérateur du débat, Chris Wallace (présentateur de Fox News, 72 ans), n’a pas vraiment réussi à maîtriser la situation, même si on pouvait s’y attendre : avec le président le plus « non présidentiel » dans un coin, cela ne pouvait pas être autrement.

Sur les élections

Donald Trump a une nouvelle fois critiqué le vote par correspondance, appelant ses partisans à être « très attentifs » pendant les élections. Malgré les démentis de possibles fraudes de la part du directeur du FBI, Christopher Wray, Trump a de nouveau affirmé qu’il n’accepterait pas les résultats s’il voyait « des dizaines de milliers de manipulations de bulletins de vote ».

Biden, pour sa part, a affirmé que Trump, en remettant en cause la légitimité des élections, appelait les gens à renoncer à y participer. Biden a demandé aux électeurs de voter par le moyen qui leur convenait, car Trump, étant « le pire président de l’histoire des États-Unis », « un menteur » et « un clown », ne peut en aucun cas rester au pouvoir.

De l’armée à l’Ukraine

Lorsque la conversation a porté sur la capacité de défense des États-Unis et de l’armée, Biden a rappelé les propos de Trump qui avait qualifié un jour les militaires américains de « losers » et de « mauviettes », ainsi que son fils Beau, mort en 2015 d’une tumeur au cerveau. « Il a servi en Irak, a dit Biden. Il y est resté un an. Il a reçu l’Étoile de bronze. Ce n’était pas un loser. C’était un patriote, et les gens qui sont morts là-bas étaient des héros. »

Trump a répondu qu’il ne connaissait pas Beau, mais qu’il connaissait Hunter, le fils cadet de Biden, qui aurait été « renvoyé de l’armée pour consommation de cocaïne » et qui, selon Trump, « s’est enrichi en Ukraine, en Chine, à Moscou et dans beaucoup d’autres endroits, dès que son père est devenu vice-président ».

Trump a, comme attendu, insisté particulièrement sur Hunter Biden. Le dirigeant actuel des États-Unis s’est étonné de la manière dont le fils de Biden avait obtenu un poste élevé chez Burisma Holdings, la compagnie énergétique ukrainienne de l’ancien ministre de l’Écologie Mykola Zlotchevski, au conseil d’administration de laquelle Hunter a siégé de 2014 à 2019.

Trump a de nouveau accusé Biden d’avoir « menacé l’Ukraine d’un milliard de dollars » d’aide militaire pour protéger son fils, après l’enquête lancée par l’ancien procureur général ukrainien Viktor Chokine sur un possible blanchiment d’argent chez Burisma.

Joe Biden a rejeté toutes les accusations de Trump, à l’exception de son histoire de drogue (« tout le monde sait que mon fils a eu des problèmes de drogue, mais il s’en est sorti, et je suis fier de lui »), affirmant qu’aucune preuve n’avait été trouvée à l’appui de ces accusations.

Sur la récession et Poutine

« Lorsque j’étais vice-président (dans l’administration de Barack Obama, NDLR), nous avons hérité d’une récession, a déclaré Biden. Je devais résoudre ce problème. Et je l’ai résolu. Nous lui avons laissé un pays à l’économie en pleine croissance, et il a fait basculer les choses dans la récession. Il a rendu le pays malade, pauvre, plus divisé et plus violent. »

Biden a aussi qualifié Trump de « chiot de Poutine », qui ne peut rien reprocher au dirigeant russe pour le meurtre de soldats américains (selon une enquête du New York Times, la Russie payait les talibans pour tuer des militaires de la coalition internationale dirigée par les États-Unis, NDLR), alors que lui-même « s’est directement opposé à Poutine et lui a clairement fait comprendre qu’il n’accepterait pas ses conditions ».

Trump n’a pas réagi à ces accusations de son adversaire, ramenant la conversation sur le sujet de Hunter Biden.

Sur la question raciale aux États-Unis

Dans le contexte des manifestations qui se poursuivent dans le pays, l’un des sujets les plus débattus a été la question de la théorie raciste de la suprématie blanche. Lorsque le modérateur a demandé à Trump de désavouer ces idées et de se prononcer contre les organisations d’extrême droite agressives, celui-ci — ce qui est atypique pour un débat, mais habituel sur ce thème — est resté silencieux. « Quelqu’un doit faire quelque chose contre le mouvement Antifa et les gauchistes, parce que ce n’est pas un problème de la droite, c’est un problème de la gauche », a déclaré Trump.

Biden, en réponse, a qualifié Trump de raciste, qui « ne peut même pas prononcer les mots « application de la loi » (« law enforcement »), de peur de perdre tout le soutien de l’extrême gauche ».

Sur la médecine et le coronavirus

Lorsqu’il a été question de l’état du système de santé du pays et de la lutte contre la pandémie de COVID-19, Biden a promis de rétablir le programme Obamacare d’extension de l’assurance maladie, puis s’est adressé avec compassion aux téléspectateurs dont « les chaises autour de la table de cuisine restent vides ». Il a également déclaré que le président en exercice n’avait aucun plan de lutte contre le coronavirus, et a rappelé qu’il s’agissait de « la même personne qui disait que tout serait fini à Pâques ».

Lorsque Biden a appelé son rival à « sortir de son bunker », Trump a affirmé que son administration avait fait un bon travail dans la lutte contre le coronavirus, a accusé la Chine de l’avoir propagé et a reproché à Biden de vouloir fermer les frontières américaines au détriment des entreprises nationales.

Quel est le bilan du débat ?

Six téléspectateurs interrogés sur dix par CNN ont jugé Joe Biden vainqueur du débat. Seuls 28 % des personnes interrogées ont voté pour Donald Trump. Sur la chaîne CBS, la victoire de Biden a également été enregistrée, mais avec un écart plus faible (48 % contre 41 % pour Trump).

Fait notable, Trump a obtenu au même moment le meilleur score sur Telemundo, la deuxième chaîne hispanophone des États-Unis par son audience (66 % contre 34 % pour Biden).

La veille du débat, Trump a exigé que son adversaire passe un test de dépistage de drogue avant ou après le débat, ce que Biden a refusé de faire.

Selon les derniers sondages, 45 % des Américains sont prêts à voter pour Trump, et 47 % pour Biden.