Fin de la pandémie de COVID-19 possible dès fin 2022, selon des scientifiques

Les scientifiques s'accordent à dire que le coronavirus deviendra une maladie endémique ou saisonnière.

Des scientifiques prévoient que la pandémie pourrait prendre fin dans plusieurs pays dès l'année prochaine et se transformer en maladie saisonnière. C'est ce qu'indique Reuters, qui s'appuie sur plus de dix entretiens avec des médecins et des scientifiques.

Tout d'abord, les scientifiques mettent en garde contre le fait que le SARS-CoV-2 reste un virus imprévisible, qui mute en permanence et se propage parmi la population non vaccinée.

Ils soulignent toutefois qu'il est peu probable de s'attendre à un « scénario apocalyptique », dans lequel le virus muterait trop rapidement pour que l'immunité vaccinale puisse se former.

La plupart des experts interrogés sont convaincus que la pire phase de la pandémie prendra fin dès l'année prochaine.

Maria van Kerkhove
responsable du groupe d'experts de l'OMS

Nous estimons qu'avant la fin de 2022, la situation liée au virus reviendra à un état maîtrisé et que nous pourrons nettement réduire le nombre de cas graves de la maladie et de décès.

Selon les plans de l'OMS, d'ici la fin de 2022, 70 % de la population mondiale sera vaccinée.

« Si nous atteignons ce seuil, nous nous trouverons dans une situation radicalement différente sur le plan épidémiologique », a déclaré van Kerkhove.

Entre-temps, elle s'inquiète du fait que les pays lèvent prématurément les mesures de précaution contre la COVID. « Il m'est étonnant de voir des gens dans les rues, comme si tout était déjà terminé. »

Plusieurs experts ont déclaré s'attendre à ce que, ce mois-ci, la vague du variant « Delta » aux États-Unis se termine et devienne même la dernière grande vague de COVID-19 dans le pays.

L'épidémiologiste Neil Ferguson, de l'Imperial College de Londres, a déclaré que, pour le Royaume-Uni, « la majeure partie de la pandémie en tant qu'urgence est déjà derrière nous ».

Selon un autre scientifique, l'épidémiologiste de Harvard Marc Lipsitch, le passage de la pandémie à un état de maladie endémique variera d'un pays à l'autre, en fonction du niveau d'immunité de la population et de la disponibilité des vaccins.

D'autres de ses collègues avancent qu'avec le temps, la COVID-19 pourrait simplement devenir une maladie saisonnière, qui ne représentera plus une menace aussi grave pour la population.

Les experts estiment également que les pays qui combinent un taux de vaccination élevé et une immunité naturelle chez les personnes ayant déjà contracté la COVID-19 seront les premiers à se remettre de la pandémie. Parmi ces pays figurent les États-Unis, le Royaume-Uni, le Portugal et l'Inde.

Selon le rapport de l'OMS du 26 octobre, on observe au cours des trois derniers mois une baisse du nombre de maladies et de décès liés à la COVID-19 dans la plupart des régions du monde.

Toutefois, ce n'est pas le cas en Europe de l'Est, où l'on observe une nouvelle flambée du variant « Delta », notamment dans des pays à faible taux de vaccination, comme la Russie ou la Roumanie.