L'OTAN envoie des navires et des chasseurs supplémentaires en Europe de l'Est

L'Alliance nord-atlantique place ses forces en état d'alerte et renforce sa présence en Europe de l'Est.

L'Alliance atlantique a décidé d'envoyer des navires et des chasseurs supplémentaires sur les sites de son contingent situé à l'est de l'Europe.

C'est ce qu'indique un communiqué de l'Alliance daté du 24 janvier. Le déploiement des forces vise, précise-t-il, à renforcer la dissuasion et la défense des alliés, alors que la Russie continue d'accroître ses troupes aux frontières de l'Ukraine.

Ces derniers jours, plusieurs membres de l'Alliance ont annoncé des déploiements en cours ou à venir.

Le Danemark envoie une frégate en mer Baltique et s'apprête à envoyer quatre chasseurs F-16 en Lituanie, à l'appui de la mission de défense aérienne de l'OTAN dans la région.

L'Espagne envoie des navires qui rejoindront les forces navales de l'OTAN et envisage d'envoyer des chasseurs en Bulgarie.

La France s'est dite prête à envoyer des troupes en Roumanie sous commandement de l'OTAN.

Les Pays-Bas envoient depuis avril deux chasseurs F-35 en Bulgarie pour soutenir la surveillance aérienne de l'OTAN dans la région. Ils placent également un navire et des unités terrestres en état d'alerte pour les forces de réaction de l'OTAN.

Les États-Unis ont également fait savoir qu'ils envisageaient d'accroître leur présence militaire dans la partie orientale de l'Alliance.

Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a souligné que « l'OTAN continuera de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger tous les alliés, notamment en renforçant le flanc est de l'Alliance ».

Jens Stoltenberg
secrétaire général de l'OTAN

Je salue le fait que les alliés contribuent au renforcement des forces militaires de l'OTAN. L'OTAN continuera de prendre uniquement les mesures nécessaires pour protéger tous les alliés, y compris en renforçant le flanc est de l'Alliance. Nous répondrons toujours à toute menace pesant sur notre environnement de sécurité, notamment en renforçant la défense collective.

Parallèlement, l'OTAN rappelle qu'elle est une alliance défensive et qu'elle a renforcé sa présence sur le flanc est, surtout depuis l'annexion illégale de la Crimée par la Russie en 2014.

Comme le soulignent les responsables de l'Alliance, la présence de troupes de plusieurs États membres dans les pays baltes ainsi qu'en Pologne signifie qu'« une attaque contre un membre de l'OTAN sera considérée comme une attaque contre l'ensemble de l'Alliance », et qu'avant 2014, il n'y avait pas de troupes de l'OTAN sur le territoire de ses membres orientaux.

Le président américain Joe Biden envisage, quant à lui, de déployer plusieurs milliers de soldats, ainsi que des navires de guerre et des avions des alliés de l'OTAN, dans les pays baltes et en Europe de l'Est, selon le New York Times, qui cite ses sources.

Le journal précise que la présence militaire américaine en Europe pourrait s'étendre dans le contexte de informations faisant état d'une éventuelle invasion de l'Ukraine par la Russie.

Selon des journalistes, le ministère américain de la Défense a présenté à Joe Biden des options d'envoi de 5 000 militaires en Europe de l'Est.

En cas de détérioration de la situation, le contingent pourrait être multiplié par des dizaines, écrit le New York Times. Une partie des troupes pourrait être envoyée depuis les États-Unis, une autre redéployée depuis des pays européens. Aucune des options ne prévoit l'envoi de soldats en Ukraine.

Les interlocuteurs du New York Times indiquent que Joe Biden pourrait décider d'augmenter le contingent militaire cette semaine. Selon des sources à la Maison-Blanche, le président russe Vladimir Poutine souhaitait éviter la présence de troupes américaines en Lituanie, en Lettonie et en Estonie.

En réponse à l'occupation de la Crimée ukrainienne par la Russie en 2014, l'OTAN a accru sa présence dans la partie orientale de l'Alliance, en créant quatre groupements tactiques multinationaux en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et en Pologne.

Ces unités sont respectivement dirigées par le Royaume-Uni, le Canada, l'Allemagne et les États-Unis.