잉글랜드 프리미어리그, 넷플릭스 같은 스트리밍 서비스로 경기를 팬에게 직접 판매 추진

이를 통해 리그 수익이 8배까지 늘어날 수 있다.

영국 프리미어리그(APL)는 중계 방송사를 중간에 두지 않고 시청자와 직접 연결되는 스트리밍 서비스를 통해 경기를 방송할 계획이라고 인정했다.

“프리미어리그는 결국 소비자에게 직접 판매하는 방식으로 옮겨갈 것입니다”, — 데일리 메일은 새 APL 최고경영자 리처드 매스터스의 말을 인용해 보도했다.

APL은 넷플릭스와 같은 스트리밍 서비스를 출시하면 시청자의 프리미어리그 경기 구독료를 낮추는 동시에, 스카이와 BT 같은 중개업체를 거치지 않을 경우 구단 수익을 몇 배로 늘릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

현재 영국에서 이 최상위 잉글랜드 축구 리그는 스카이, BT, 그리고 스트리밍 서비스 아마존 프라임 비디오가 중계한다. 어떤 경기든 볼 수 있으려면 영국 시청자들은 연간 912파운드 또는 월 76파운드를 지불해야 한다.

프리미어리그는 현재 시즌당 30억 파운드 남짓을 벌어들인다: 영국 내 중계권 판매로 16억 6600만 파운드, 그 밖의 모든 국가에서 합쳐 14억 파운드. 프리미어리그 경기는 188개국에서 방송되며 2억 가구가 시청한다.

APL가 프렘플릭스라는 가칭의 서비스를 출시해 평균 월 구독료 10파운드를 받는다면 연 수익은 240억 파운드까지 늘어날 수 있다. 물론 APL은 국가별로 별도의 가격 정책을 마련해야 한다. 어떤 곳에서는 가격이 10파운드보다 훨씬 높을 수 있고, 어떤 곳에서는 훨씬 낮을 수 있다. 하지만 어떤 경우든 영국 시청자가 지금처럼 월 76파운드를 내는 일은 없을 것이다.

스트리밍 서비스 출시는 수익성이 높지만 실행하기 어려운 아이디어다. 지금 프리미어리그는 시즌 380경기를 조직하는 주최 측일 뿐이지만, 정책이 바뀌면 전 세계 수억 명의 고객을 자사 플랫폼에서 상대해야 하는 새로운 방송 제국 수준으로 올라서야 한다. 수십 개 언어로 버전을 만들어야 하고, 해설자와 전문가 선정 등에서 현지 소비 습관에 맞춰야 한다.

이는 빠르게, 그리고 위험 없이 이룰 수 있는 일이 아니다.

지금 APL에게는 모든 것이 간단하다. 방송사들이 큰돈을 주고 권리를 사고, 홍보, 판매, 시청자 만족까지 모든 일을 떠맡는다. 프렘플릭스를 출시하면 APL은 인프라 전체, 고객 서비스 부서, 영업 부서를 직접 구축해야 하며, 그것도 전 세계 200여 개국을 위해서다.

그렇지만 싱가포르의 사례에서 새로운 모델의 잠재력을 볼 수 있다. 현재 권리자인 싱텔은 2019~22 시즌 권리를 연간 7000만 파운드에 사들였고, 4억 2500만 명에게 월 34파운드에 중계를 판매한다. 수입은 연간 1억 7500만 파운드, 순이익은 1억 500만 파운드다. 물론 APL도 중간 업체가 아니라 그 차액을 가져간다면 기뻐할 것이다.

프렘플릭스는 2022년 이후에야 출시할 수 있지만, 그 시점에 APL이 준비되어 있어야 한다. 그렇지 않으면 계획은 2025년으로 미뤄야 한다.

예브게니 블라즈코, TK Media

데일리 메일 자료 인용